毓庆宫。
“臣刘少卿，见过陛下。陛下万……”
载湉不耐烦的上前拉了刘少卿一把：“你就是说一万遍‘皇上万岁’，我也活不了那么久。”
刘少卿自然也不喜欢这些繁文缛节，顺势起来道：“不知皇上传微臣过来什么事？”
载湉道：“先说你那边。刚才听说你又到神机营去了？那边怎么样？有结果了么？”
刘少卿道：“正要和皇上禀告。新的连动式步枪终于定型了，这一次我们选择了更小的口径，这样一来火药的后坐力就减小了，可以有效提高射击精度，同时还能增加士兵的携弹量。不过减小了口径之后，射程和威力也相应的减弱……”
载湉插嘴道：“无所谓，反正你也不是拿它来打野战的。这支枪的主要用途是短兵相接时发挥作用的，不是么。”
刘少卿笑道：“正是，所以我已经交代让他们开始准备生产了。不过设备方面还需要做一些准备和调整，大概半年后就能量产吧。”
经过了海参崴战役和满洲里战役后，近卫军发现当部队在坑道、壕沟、城区或者像旷野中面对机动兵力作战时，手中的步枪往往跟不上战场环境的转变。通常在士兵们射出一发子弹然后开始重新上弹时，就会有敌人快速的扑过来，然后战场就会演变为白刃战。
其实这一现象早在和日本人作战时就已经出现过，但是当时因为近卫军无论是在身材还是训练方面都对日本士兵有优势，所以即使是白刃战，我们也完全占据上风。但是在这一次遇见的是俄国人，白人更加强壮的身体让他们在白刃战中占据绝对的优势，甚至被刺了两刀后还能作战。这时步枪的问题就变得尤为突出了。
在身体不占优势的时候，我们必须从其他方面寻找优势。
这时候前线士兵反馈的一个现象迅速引起了近卫军高层的注意。
也许是喜欢打猎的缘故，俄军的军官普遍都携带了一种双管猎枪。正是这种猎枪，在进攻海参崴的战斗中给近卫军士兵带来了极大的杀伤。它可以连续射出两发子弹，而且子弹呈发散状，覆盖面广，这使得每一次射击，都会给一个扇形区域内的士兵造成伤害。虽然在一定的距离外，这种猎枪无法造成士兵死亡，但是却可以造成受伤失去战斗力。
刘少卿在得知这一情况后，迅速组织神机营的工程师开始着手研制类似的武器。
首先双管猎枪的重量太大，并且枪管较长，不便于携带，因此工程师们将枪管改为单管，并将枪管儿截短。随后，就需要解决供弹的问题。刘少卿设计了一个放置于枪管底下的附加枪管，在里面有一组弹簧，子弹被塞进这个副管中，在射击后，用副管上面的一个木质手柄来回移动，拉动弹簧将副管中的预存的子弹推入枪管，然后完成第二次射击。
这种较为粗糙的、且外形难看的枪支在生产出来后立即被送往前线，以检验他的效用。随后，这款被士兵们称之为‘五爷’的散弹枪在第三师反攻满洲里的战斗中大放异彩。
‘五爷’第一次被用在实战是在去年的10月份。得到第三师增援后的近卫军计划对俄军进行一次反击。第三师的一个营被配属在外围一个阵地狙击敌人。当该营在打退敌人的一次冲锋后，习惯性的跃出战壕追击敌人，可是这一次，他们被俄军的骑兵偷袭了。
当近卫军跃出战壕向溃逃的俄军发起反冲锋后，远处突然出现一群俄国哥萨克骑兵。依仗顿河马优良的性能，哥萨克骑兵行进速度非常快，转眼就到了阵地前。近卫军的士兵们根本来不及退回战壕。眼看一场单方面的屠杀就要上演，这时候该营一个提前装备了‘五爷’的连队开始发威。
在几乎十米左右的范围内，手持五发装弹的散弹枪的近卫军士兵对着俄军连连开枪，毫不停顿的枪声瞬间压制住了俄军的进攻，连续射出的、呈面状散布的弹丸大范围的覆盖了战场，俄军骑兵在散弹的近距离打击下纷纷倒地。这时候其它的士兵趁机给自己手中的步枪装弹射击。原本可能的一场溃败，就因为几十只‘五爷’，变成了一场步兵对骑兵的大胜。
这一次胜利不仅仅是歼灭了俄军一个骑兵连那么简单。这一次可以说是步兵在旷野中和骑兵的遭遇战，步兵在没有掩体和机枪支援的情况下，仅依靠手中的半自动武器，赢得了对骑兵的胜利。
这场胜利让近卫军高层看到另外一扇窗户。
于是刘少卿奏请光绪皇帝，着手开发新一代连发步枪。
载湉此时回味道：“没想到你们的动作还挺快，这才一年多的时间，居然就要开始量产了。对了，话说当初朕给你推荐现成的毛瑟连发手枪，你为什么不用呢？”
刘少卿道：“回皇上，那款手枪虽然能够提供连发火力，但是作为手枪来说，它太重了，而且11毫米的口径也使得它的后坐力太强，这样一来准确度就会大大降低。就算是增加了枪托，也无法有效克服这一问题。另外，这款枪本身就是手枪，所以无法在特殊时候增加刺刀，进一步减少了士兵在特殊环境下的生存能力。再说了，买别人的哪有自己设计的用着顺手呢。”
载湉哈哈大笑：“你真应该去做武器设计师，而不是指挥军队。”
刘少卿立刻道：“谢主隆恩！臣也是这么想的……”
载湉抛了两颗卫生球眼给他：“你想得美！”
“好了，回来说说正事儿。”
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