下午时分，莫茗行走在人间之里。
手中的三份礼酒，还剩下提着的最后一份。
按照人间之里自成的习俗，在正月共计七天的门松期、越早拜访则代表着越为重视，尤其在头三天，通常要给非常相熟的亲戚或朋友、上司之间行礼。
村长家、雾雨家的两份、莫茗在刚刚已经送到、并留着喝了会茶。
说起来，这两家对自己的来访都有些出乎意料、年老的三宅村长笑呵呵地接待了自己，莫茗顺便确认了除夜祭当晚于此确定了一系列三方协议的具体事宜。至于人间之里第一大武士氏族雾雨家，出乎意料地有些门可罗雀，各家往来的送礼者寥寥，莫茗坐在几位宾客的尾席、却被佣人唤到了偏房中，由家主雾雨和辉本人亲自接待了，似乎家主也没料到、在前一晚相谈不算甚欢的莫茗竟会在这时赏光，虽然这位中年武士显得有些疲惫、但还是比酒两轮，随后礼节性地邀请莫茗一同留下晚饭，自然以灵梦还在神社等待为由婉拒了。
一番明日定会登门还礼的告谢下，走出雾雨家门，寻思着最后一个目的地——稗田家的位置。
其实此番作为，并不是完全合乎礼数，反倒是显得有些热情过头了，但以莫茗的脸皮，自然不会在乎这些。
自灵梦的上任的博丽巫女往前，几乎每一代都很不通人情世故，拥有着强大的实力却总被人间之里的村民们惧怕着，很大程度源自不通晓人情世故的个性，这点虽谈不上好坏，但确是被人疏远的主因。
人们对于自己无法理解的事物，通常会有崇拜、恐惧、破坏欲等种种情绪夹杂其中。博丽巫女的强大并不会让人难以接受，但强大且不食人间烟火，就成了被疏远的契机。
如今的小灵梦，与传闻中那些先代的巫女们其实并无太大差异，同样是既不亲切也不严厉的个性，只是相对而言、似乎更缺乏危机感……难道是因为自己的关系？但无论如何，既然身为神社的杂役佣人，自然得做好分内之事——以博丽之名拜访村中有话语权的门户、拓宽神社在人间之里的交际圈与影响力，对于老油条莫茗来说，时逢节日顺便做做、算不上什么需要费心思的事。
路过寺子屋的时候，发现学堂的门并未紧闭，按理正月这几十天是不会授课、当然，并不是慧音老师不愿意教，而是孩子们难得假日，不会来上课而已、但既然门开着，说明老师应该在里面。
莫茗寻思了一番，决定把稗田家的拜访推后一天。
提着礼酒步入学堂中，发现魔理沙翘着双脚放在桌上，双手捧着一本书在读着。
“魔理沙！”
“哦斯——”随便地抬头打了声招呼就又低下头了。
“女孩子坐姿文雅点！”莫茗无语。
“没关系，有灯笼裤呢！”不以为意。
“在看啥？”
“小说，克里斯蒂Q的新作。”
“这么好看？”
“刚拿到、好不好看还不知道，这本明明去年就出了，结果被借来借去的、好不容易才赶上有人来铃奈庵还书，就立刻借来了。”
莫茗点了点头，克里斯蒂Q的作品在这边很出名，连他也是从灵梦那边有过耳闻的。
“怎么，今天也来给慧音老师送礼吗？”
魔理沙抬头瞅了眼莫茗手中的礼酒，又低下头去：“你不是也是吗？今天是正月第二天，按人间之里的规矩、是要给师长行礼拜年的。”
莫茗大惊：“还有这说法？！看来我选择踏进这里是冥冥中的定数啊……”随即左顾右盼一下，“慧音老师人呢？”
“还用问？肯定被氏族大人们请去宴会了呗、他们的宝贝孩子毕竟也承蒙慧音关照了……”
“留你在这看门？”
“寺子屋的门本来就不会上锁的啊、况且这里本身也没啥值钱的东西。”
“嗯，”莫茗考虑了下，说道，“今晚上神社包饺子。”
“万岁！”魔理沙合起书欢呼一声，提起扫把就要离开，“我先去神社和灵梦汇合！”
莫茗拦住：“这就走了？”
“你不是来找慧音老师吗？”
“这不你来了嘛。”
“你这礼酒……”
“交给你了。”
说吧魔法使骑上扫把就打算腾空而起。
“不是说人里上空禁止飞行吗？”
“你管我，我飞高点到人类看不清我再离开不就好了？”
“我这里干等很无聊啊，把那本书留下来我看看？”
“我拒绝！”
………
………
看着外面天色还早，索性学着魔理沙的姿势，想双脚翘到桌子上、却发现身着正装的自己十分不便。
只能无所事事地趴在桌上……一等就是半个钟头。
觉得这么等着也不是个事、莫茗起身坐直，看到放在旁边魔理沙的礼酒，拿过来端详了一番。
自己送的是人间之里十分常见的日本酒，魔理沙这个则是幻想乡中较为稀有的高纯度烧酒，显然后者更为名贵和值钱一些……莫茗正拿着两种酒品细细端详，慧音的脚步声在学堂门口响起。
“啊，慧音老师，新年快乐！”
“莫茗老师新年快乐，劳烦您前来了。”
“哪里的事，我和灵梦都承蒙您的关照了……”
慧音却想到什么似地忽然说道：“失礼了，莫茗老师还请在此稍待，有件事还未解决、我需要离开片刻。”
“哦哦，好的。”
……
……
没过多久，一个武士模样装扮、配着剑的女孩出现在寺子屋的门口。
礼貌的敲了敲门。
莫茗回应，发现这位自己竟然认识。
名为冲田总司的女孩、是自警队的武士，自己的确见过不止一面，似乎是藤原妹红手下几个少数能打的得力干将之一，但总感觉有些蹊跷……
“藤原妹红大人有要事找您，情况紧急，请您移步村南处进行商议。”
莫茗想了想，回答：“请你带路。”
会不会是除夜祭上、自己得罪的那个狸猫妖怪在耍什么花招？虽然现在还是白天，但万事不妨多长个心眼。
莫茗跟在后面，看着女孩苗条有致的身姿陷入沉思。
奔着小心翼翼的原则、一旦被带入偏僻小巷或无人处绝不踏入，但一路也只是行人往来的正路，最终到达了村子的最南边——岗楼之上，藤原妹红正背负双手向远处眺望着，似乎在等待着自己的到来。
莫茗心下稍安，狸猫妖怪再怎么厉害也变不成两个人吧？
于是问道：“妹红在那上面做什么？站岗放哨的事轮不到她本人亲自出马吧？”
冲田小姐回答：“或许是要说些机密的事，不想被人听到呢？”
即使听到下面莫茗与冲田的对话，上面那位依然保持着她的姿势、没有丝毫动摇。
莫茗心中泛起了嘀咕。
按照自己所了解的藤原妹红的个性，如果真的有什么紧急事情要找他，同时又很清楚自己所在的位置，早就火急火燎地冲到自己身边一个过肩摔把自己按在地上然后开始问答相谈、那才是这姑娘的个性。
如今说有急事、又喊自己过来，又看着一副悠然自得的高人姿态，明摆着有猫腻。
莫茗抬头望了望这哨楼的梯子，又低头看了看自己的一身正装：“我这身神主服、不太方便爬梯子啊，能让她下来说话吗？”
“莫茗大人、何妨上去一叙呢？妹红大人为您备好了美酒，若不亲身赴宴，岂不辜负了妹红大人的一番好意？”
哟，这武士小姐还文绉绉的？但绝对有问题这点莫茗已经确信了。
前面火急火燎的找自己说有急事，这会就变成美酒佳宴了？莫茗抬头瞅了瞅哨楼上那巴掌大小的地方，如果真摆着张桌子、那妹红现在站着的地方就只能算是为数不多的立足之地了。
眼前这武士小姐因为自己不愿上去显得有些急了、莫茗反倒定下了心神，盯着女孩的双眼，悠悠问道：“妹红小姐是不是这两天遇到什么烦心事了？不好解决、却又没办法和别人商谈那种？”
“哪有，您多虑了……”
莫茗摩挲下巴，接着踱步走到哨楼下双手扶着木梯作势要爬，随即停了下来，双手猛地晃了晃、木梯固定死在哨楼的结构中，纹丝不动……莫茗转头看了眼武士小姐，又瞥了眼她腰间细长的武士佩剑。
“不至于吧？”
对方似乎听不懂自己在说什么，只是歪了歪脑袋。
莫茗挽起神主服身下的裙裾，缓缓地爬上了梯子。
……
……
哨楼并不算高、但莫茗依然从心、闭着眼睛爬了上去，在钻上哨楼的时候，“咚”地一声、磕到了脑袋。
抬头一看……这巴掌大点的地方还真放着一张桌子。
莫茗钻到了桌下，然后从另一边狭小的立锥之地钻出、站了起来。
桌上果然并未放着什么美酒佳肴、虽然的确有一壶酒，两只杯子，但其他地方则铺开着笔墨纸砚。
莫茗看着妹红，妹红回望莫茗。
“咔”地一声从身下传来，莫茗感到身体一震。
扶着哨楼护栏向下望去，冲田小姐腰间的武士刀并未出鞘，而是不知从哪里拿出了一把斧子……“咔、咔！”只三下，就把从地下通往哨楼的唯一途径——木梯砍断了。
莫茗冷冷的回望向藤原妹红，说道：“你和你的手下、涉嫌破坏公共财产，并威胁他人人身安全，你有权保持沉默、我将以……”
妹红用同样冰冷的声音打断：“哨楼的木梯早已年久失修、正值新年，更换老旧设施本就是计划内的事，且此事本就由自警队一手经办，你的质疑根本是无故寻衅。”
“所以呢？是不是多久修好下去的木梯，就看我配合不配合了？”莫茗瞅了眼放在桌上的笔墨，似乎已经看到了自己签下了什么不平的条约的屈辱一幕。
“你是聪明人，我相信你懂得做人的道理，不会敬酒不吃吃罚酒……”
谁知莫茗却突然笑了起来。
“哈哈，哈哈哈哈哈……”
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