“年轻人身体就是好啊。”项祥仿佛想起自己的青春岁月，不禁有些唏嘘。
他很快又说道：“我节操从笋苗破土开始，一直到完全成长，每天都必须浇水，只要中断一次，整片节操都会枯萎掉。现在就是浇水的时候了。”
陶然说道：“原来如此，种植节操还真是不容易。反正我也没事，不如让我帮您浇水？”
“好啊。”项祥呵呵一笑，便把水桶放下。
陶然打满两桶水后，挑着快步向节操林走去。这种活他从小就干惯的，重新捡起来那是又快又好。
项祥蹲在节操林边，看得称赞不已，说道：“陶小哥，没想到你白白净净的，也是干农活的好说，真是看不出来啊。”
陶然哈哈一笑，说道：“我有十几年的农活功底呢，给菜地浇水那可是基本功。”
说起干农活，在茅山范围内，陶然敢说年轻一辈绝对找不出对手。就算把全部老人加上，他如果自称第三，绝对没有人敢称第二。至于第一的宝座，那当然是老爷子的囊中之物。
陶然一边干活，一边和项祥聊天，渐渐又把话题绕到节操上来，他问道：“项里正，这节操虽然好，好像不是那么好种。”
项祥感叹道：“节操当然不好种，除了每天不能中断的浇水，幼苗要防寒防冻防晒，还要防虫害，还怕脏，只要有一点照顾不到，立即枯萎。坏道的根如果不及时挖掉，还会传染给其他节操，要不是成熟后能收获大量节操米，谁愿意种啊。”
“确实是难伺候。”陶然也连连点头，光是听描述，这节操简直比兰花还难伺候，一般人确实是种不起。
不过为了生活，这里的村民也没得选择。在项祥的指点下，陶然来回跳了近百担水，把所有节操都浇透了，才把活干完。
太阳已经从云层跃出，万千道金光映射而出，洒落在村庄上，显得生机勃勃。节操刚刚浇完水，叶子上有不少水珠滞留。
在阳光照耀下，那些水珠外层折射出五光十色，内层却越发晶莹剔透，在碧绿如玉的叶子衬托下，宛如天生的奇珍宝珠，璀璨夺目。
项祥感叹道：“虽然种植节操很辛苦，但每天只要看到这一幕，我就觉得生活充满希望，感觉一切辛苦都值了。”
陶然把水桶放到项祥脚边，笑道：“在地里干活，唯一能确定的事情，就是付出之后能够收获，这种充实感我从小就知道，也是我爱下地干活的原因。”
项祥哈哈一笑，说道：“没错，这就是生活的动力啊。陶小哥，这次又麻烦你了。我会去煮东西，你也过来吃吧。”
陶然正想在项祥身上挖掘线索，当下也不客气，说道：“那就多谢您了。不过我还要等几个同伴，有些事情要交流一下，稍后我再上门打扰。”
“那好，千万记得啊。”项祥又叮嘱一声，挑起水桶就往回走，晃晃荡荡的脚步极有韵律，再加上一口小曲，却是乐在其中。
陶然在旁目送，忽然看到有东西从项祥身上掉落，却是一个笋苗。他便叫道：“哎，项里正，你的节操掉了。”
“不，是你的节操。”项祥头也不回，哈哈笑着离开。
我的节操？陶然一愣，定睛细看，果然发现了不同之处。
昨天他挖了那么多笋苗，对节操笋苗已经很熟悉，裹了泥巴之后，土黄色中带泛着一份淡绿，仿佛是干挖出来的老笋。但现在这一个笋苗，却通体金黄，不沾半点泥土，与其他笋苗截然不同。
“果然不是甘里正的东西，难道是我多次帮村民，从幻境中刷出来的？”陶然有点明悟，飞快跑去捡东西。
黄金笋苗才一入手，陶然顿时产生了强烈的预感，他知道，脱离幻境的关键，就在这个笋苗之上。那么，该怎么运用这个东西呢？
陶然把笋苗放到眼前，仔细观察起来。除了颜色之外，这东西和竹笋一毛一样，还散发着一股清香，无时无刻散发着诱惑，似乎在说——来呀，快来吃我呀！
面对如此挑衅，陶然身体深处的华夏之魂瞬间复苏，发挥了强大的思维惯性，心想这东西能吃吗？该怎么吃？好不好吃？
陶然脑海已经浮现很多种烹饪方法，鲜笋腊肉、笋炒三鲜、焗烤鲜笋、油闷鲜笋、鲜笋焗饭，一个个美味佳肴勾得他差点流口水。
在此时，项祥唱的小曲远远飘来，“今年种下节操一颗，明年收获节操无数。任凭风吹雨打，挡不住生活的去路……”
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