用银舀勺舀出一勺浓血般的昆仑觞，厚重如脂膏，且并无香气，旁边侍儿取来已经温热好的三年元红新酒，将这新酒陡然冲入瓷盆内，一股难以言喻的甜香登时四溢开来。
“风露人间”的雅兴，经常是让人费解思量的；这几日入冬时节了，便常有传话说些古怪的菜名来叫做好呈上，可听着总叫人一头雾水，比如什么天竺酥酡、梅花汤饼、百合面、煨金煮玉……叫人云里雾里的摸不着头脑，可再询问详细，原来那天竺酥酡，是指的红烧萝卜；梅花汤饼，则要用初开白梅花与檀香末煮水，然后和面压出馄饨皮，却并不包馅儿，只把薄皮又用梅花印模子印刻出花片形象，最后以清鸡汤煮熟，青瓷大海碗盛放，那飞薄半透的梅花片随清汤漂浮，据说真有几分梅花韵味；还有那百合面，是用干百合捣碎筛细，和面及蜂蜜、猪油，做出小饼油炸或上竹笼蒸，有咸有甜的小点，用以佐酒助茶；还有那煨金煮玉，其实不过是用上好的鲜冬笋块，调糖咸味并拖面，煎炸成口感甘脆的金黄色，然后再用青笋煮米粥，两种笋相互佐食，也就算是什么煨金煮玉了。
“那些菜饭说来其实也简单，就是读书人的风流竟都如此刁钻么？”赵不二一边炸笋一边忍不住发牢骚。
我其实过去在欢香馆看桃三娘做菜，早看惯这些繁琐做事了，在一边准备小菜，听到他的话只是笑笑。旁边的乌糍姐就道：“你还有什么好抱怨的，小月要做多少样这些小菜？还不到‘立冬’，就传话说要吃各色齑汁，什么齑汁呢？脆红藕齑，嫩藕切小然后用花汁染红，再浇上盐、醋、芹根，还有忘忧齑，用萱草加油酱什么的，冬天没有萱草啦？那就勉强用干的黄花菜代替呗！啧啧，磨人。”
我择好六色齑，再挑六样火腿做的羹、烧卖、卷子等，盛好一摞食盒，便提着送去“风露人间”。
庭院里的花草树叶已经落尽了，但廊庑小路两边的枯枝上，却都用彩纸折出红花、紫花贴上，靡费地将一段段绿绸、红绡剪裁后，裹束在树身，并挂上一盏、二盏的琉璃风灯，将枯木装点得比原先还要精彩。
可这寒冬夜里，依旧是滴水成冰的孤清气息，我呵出白气，冷得脖子拼命想往衣领里缩，前些日“雪鹓屿”发生变故，那里的鬼校书郑梅夫因为生前冤屈难忘，导致死后执念发作而魂魄失守，使得萼楼主人碧茏夫人苦心经营出来的怨魂结界崩破一角，现在碧茏夫人暂且把那里关闭了，郑梅夫魂躯也葬藏在“雪鹓屿”内，可这事算告一段落后，王八宝和春阳却也失了踪迹，好些时候没见。
“溪源新腊后，见数朵江梅，剪裁初就。晕酥砌玉芳英嫩，故把春心轻漏……”
走近“风露人间”，已听到有男子弹琴唱歌的声音，这几夜接待的都是一位京城来的年轻贵公子，据说是极其飘逸倜傥的人物，只是因为世道倾坼的变故，性情十分沮丧消极，身携金银财宝无数，一味散漫花费，夜夜笙歌酗酒无度，丫鬟们都议论他是大有醉死南乡不回还的势头。
敞轩下，几位身穿雪色长衣的美女子正在翩翩起舞，里间两大口紫铜炭火映照的云母屏风下，风校书与一位披衣散发的男子相偎在床榻上调琴，我觑了一眼就不敢看了，把食盒交给小玉香：“还要吃什么吗？”
小玉香努努嘴小声道：“有啊，小菜小点吃腻了，让明夜里准备一只整乳猪和小羊羔，要在这里架炉子自己烤着吃。”
我奇道：“不怕油烟气熏燎了屋子？”
“三千两银子扔下了呢，还不是要什么就是什么了，大不了把屋子陈设都换一遍新的。”小玉香满不在意，拿着食盒去了，我刚抬脚要走，忽听得那公子大声问道：“这位姮娥为何不把手露出来？”
我转眼望去，原来是一位舞女向他奉酒，双手却仍拖着长袖，这时正要躬身退开的，被他的话说得一愣，却站那并不动。公子端着酒杯眯缝眼睛点她道：“留意你好几次了，传递东西或整理发鬓，都隔着衣袖，是手有伤疤么？”
那女子听说，赶紧应道：“因为从小不懂事，不慎被滚水烫坏留下难看伤疤，所以不敢显露。”她说时，旁边一个似乎是公子同行来的男子却过来拉她的衣服，“生得如此标志，手坏了堪可怜见，来给我看看……”这人还没说完，女子就猛地抽身后退两步，一瞬间我见她的脸上隐现恶意，心想这女鬼兴许是手上真有什么残疾，若这男人发现什么真相好歹，恐怕不好收场。
果真那男人还不依不饶地贴近过去，“乖乖，用冰蚕丝给你做一副手套戴着可好啊？”
我所站的位置，恰好能看到那舞女的身后，她退时一边将双手藏于背后，并一边将长袖撩起，借着灯火半明，我依稀看到那袖笼内隐隐露出的是一双骷髅骨爪，恰巧这时小玉香回身把食盒交给我，我顾着看竟没接住，食盒“哗啦”跌落一地。
响声引得屋内人都一惊，目光齐齐投向我，我尴尬得满面通红，连忙赔几声不是，弯腰去捡食盒，不曾想那闹着要看手的男子，也把注意力转向我，走来盯着我问旁边：“这是哪里的丫头？怎么前几日没见过？”
有人告诉他：“这是厨房里做点心的帮厨丫头，不在‘风露人间’当差。”
我眼角瞥见那个骷髅手的舞姬趁机就溜走了，不禁松口气，捡好食盒起来又冲众人道一声歉要走，那男子喝得睡眼惺忪的，“你叫什么？”
“我、我么？”我错愕，“小、小月。”
“呵，萼楼果真名不虚传啊。”这人忽然长长感慨一句，他的年纪不大，一袭紫衣清俊模样，只是言状有些放浪轻狂，“一个帮厨丫头也生得如此水灵剔透，啧啧。”说着也就踱着步往里走回去了，我虽在萼楼日久，多少也见惯这场景，但还是臊得着急忙慌逃掉了。
出到花园路径里，吸几口冷风，定一定神。
突然一个影子悄无声息地飘到我左近，“谢你了。”
“哎！”我吓得差点大叫，待看清楚原来是方才那个舞姬，这么冷天她只穿着薄如蝉翼的纱质舞衣，眉间鬓角妆点着银色花钿，纤瘦肩膀和腰身盈盈弱弱，确实就显得那拖长的衣袖扎眼：“是你呀，哦不谢，不谢。”我摆摆手，找路就想走。
“你叫小月吧？我叫诗痕。”她又追问一句。
“尸……痕？”我立刻就想到她鬼怪的身份。
“是诗词的诗，”她莞尔一笑，我忽然觉得她并不那么可怕了。
“你别害怕，其实我曾见过你，那回我随‘月船仙’去地府，回来的时候正好在后门那儿看到你，当时你吓得小鸡儿似的，”她说到这似乎想到我当时的狼狈相，就忍不住以袖捂嘴“吃吃”笑起来，“总之方才谢谢你替我解围了，不然我都想干脆一口吃掉他算了。”
“啊……吃、吃掉？”我瞠目结舌地看着她漫不经意的样子，她却又一甩袖子，“说说罢了，他是竹公子的好友，现在竹公子又是风先生的心上人，我总不能扫了风先生的兴致。”
“我、我得回厨房了。”我再不想跟她说话，低着头赶回厨房去了。
穿着湖蓝色夹袄，翘着牛皮小靴的露哥在厨房里正悠闲地坐着喝茶，见我回来便异常热情起身拉我的手，“小月你可回来了。”
“啊？怎么？”露哥的笑容有时候叫我背脊生寒气。
“没什么，夫人专门让我过来交代一下，明晚春阳少爷回萼楼小住，都说你的手艺最得少爷赞许，就让你费心准备几样少爷平素爱吃的江都点心罢了。”露哥说着用手拍拍我肩膀，我点点头，“好，记下了。”
露哥走后，我对着锅台发了一会愣，直到乌糍姐叫我去院子里舂糯米粉，才醒悟过来，匆匆抱着糕粉盆出去，阿浊已经刷干净窠臼，因为我俩人都身矮力气小，每回舂米就必须我俩同时携力进行才可。
阿浊看我不怎么作声，试探地问：“萼楼是不是要出什么变故？”
“诶？为什么？”
“自从上回‘雪鹓屿’震塌后，有些姐姐的身体也开始不好了。”阿浊也很困惑的样子，“我这几天在花园子里看见不止一次，有几个姐姐身上的皮肉慢慢化掉，靠玉面丸只能补色，却不能补皮……”
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