病罐子咳嗽一声，十分艰难地说道：“不怪，不怪，我没什么本事，跑动打闹肯定喘死，大喇嘛能胜我，我绝无怨言。苦灯和尚，你德艺俱佳，我佩服得很，能否请你做个见证？”
苦灯和尚微微睁开眼睛，念了声阿弥陀佛，说道：“此法甚妙，小僧斗胆给两位做个见证。”
卓旺怒江冲苦灯和尚行了一礼，算是谢过，转头对病罐子说道：“王先生，你挑地方吧。”
病罐子慢慢悠悠走到两块彼此相邻的尖石上，缓缓爬上一块，显得十分吃力，不住地咳嗽，说道：“大喇嘛，你站我对面。”
卓旺怒江哼了哼，走到病罐子身边，一跃跳上尖石，身子在尖石上一转，身形一稳，抬起一只脚，放在另一只脚的膝盖上，微微一蹲，竟如同脚上生根一样，牢牢扎在石头上，纹丝不动。
病罐子咳嗽一声，艰难笑道：“好本事，好本事，看来我凶多吉少啊。”
病罐子从怀中把号牌摸出，放在自己头上，抬起一只脚，钩住另一只脚的膝盖弯处，说道：“大喇嘛，你把号牌放在头上，我们这就开始比试。”病罐子边说，身子还不住晃动，摇摇欲坠。
卓旺怒江哼了声，把僧帽捏了捏，摘下来丢在一旁，那块号牌已经放在脑袋上，看来卓旺怒江的号牌一直就在头顶帽子里藏着。
病罐子说道：“好，那就开始吧。”
卓旺怒江大笑一声：“好！”双臂一展，亮出大袖，向病罐子猛然挥去，数道劲风吹得病罐子头发乱飞，风力之劲，几乎能把病罐子吹落到石头下。
病罐子扶着眼镜，身子后仰，任凭卓旺怒江的两只大袖在面前挥舞，自己如同一根枯草，吹得东倒西歪，脚下摇晃，可就是不掉下石头。
卓旺怒江舞了一阵大袖，见病罐子尽管狼狈不堪，但浑然无事，心中一紧，暗道：“这是韧草扎根！不妙！”卓旺怒江把袖子一收，念了声佛号，双手合十，两目微垂，如同一棵山崖寒松，牢牢站稳，不动如山。
病罐子扶正眼镜，微微笑了一下，镜片后的眼神一闪，脸上的病样一扫而光，反而露出很兴奋的模样，身子一挺，站得笔直，垂下双手也一动不动。
这两个人在这里较量着，一时分不出胜负，暂且不表。而刚才甲丁乙连杀两个人，已经有贼人吓破了胆。
青云客栈中，众人下到溶洞中的石室内，店掌柜悠悠然坐在一张藤椅上喝茶，伙计们聚在一旁，也是有说有笑。此时一条通向溶洞的路口中，连滚带爬地钻出一个人，翻滚着冲到店掌柜面前才站立起来。店掌柜赶忙迎上一步，笑道：“这不是第十六位章建吗？怎么回来了？”此人是南京来的章建，绰号窑子钩。他满头大汗，面色慌张，一把将怀中的号牌拿出来，丢在店掌柜面前。
窑子钩惊道：“不来了，不来了，我退出，我退出！我没这个本事过关，号牌还你们，让我走吧，我一刻都不想待在这里了。”
店掌柜把号牌捡起来，问道：“到底怎么了？”
窑子钩哭喊道：“那个甲丁乙，在下面胡乱杀人，已经杀了三个，不，四个了！这个人是个怪物，专门以杀人取乐的，根本就不是贼！”敢情这个窑子钩，把被亮八杀掉的鬼龙，三奇峰杀掉的尖耳朵，都记在了甲丁乙的账下。
店掌柜紧锁眉头，问道：“都是谁死了？”
窑子钩说道：“荆州尖耳朵、福建三奇峰、山西鬼龙、北平赵顺财。我的亲娘哎，我不比了，不比了，我本就是想来凑个热闹，没想会让人无缘无故地给宰了，我要回南京，我要走，我要走！”
店掌柜说道：“客官，我知道了，我这就安排你出青云客栈。叮嘱一句，青云客栈这里的事情，万万不可对外人说起，否则我们十分难办……”
窑子钩喘着气，说道：“我在南京贼道混了三十年，知道规矩！我现在发重誓，我章建，绰号窑子钩，若是泄露有关青云客栈以及火王招弟子的一字一句，天打五雷轰，死无葬身之地，万世不能翻身。”
旧时这样发誓，一般都是胜过无数契约，好使得很。特别是贼道中人，对发誓看得极重，哪怕马上被人逼问死了，都不敢破誓，这乃是贼人们相信三尺之上有神灵，打小就十足地迷信。
店掌柜说道：“那好，那好！店小三、店小四，你们两个人送这位客官出青云客栈。”
店小三、店小四应了，引着惊魂未定的窑子钩快步离去。
店掌柜看着手中的十六号号牌，微微一招手，叫道：“店小一、店小二，你们两个去把这块号牌放回洞中，鸣锣相告。”
店小二上前一步，把号牌接过，问了一句：“店掌柜，这已经过了近两天了，怎么一个过关的人都没有上来？尽管这次成名的强手如云，但功力仍然参差不齐，不至于难分难解啊！”
店掌柜说道：“恐怕这次来的这些江洋大盗不同以往了，很多狂妄贪心之人，两块号牌对他们来说，可能填不满胃口。呵呵，乱世贼道，理当如此。”
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