“这是当然，爷自不会拿老夫人身子当顽笑。”冯元伸手捏着她小鼻子晃了晃，待她眼眶红了才撒手，笑骂道：“好你个小绿莺，竟也懂得明哲保身之道？”
瞧她脖子缩了缩，他笑得开怀：“你放心，爷记着你的功呢，这茶若真管用，爷便将城北的那间玲珑阁给了你。”
“玲珑阁？”
冯元点点头，与她细说：“是汴京数一数二的绣铺，汴京的贵妇人皆爱玲珑阁，每月进账不菲。”顿了顿，笑睨了她一眼，他吊着她胃口，“你可愿要？”
“奴婢愿意的。”绿莺点头如小鸡啄米，赧着脸怯怯问着：“老爷，朱粉芳每月盈余有一百两还多呢，这玲珑阁难道比朱粉芳还赚钱么？”
“嘁！”冯元嗤笑，不屑道：“朱粉芳算甚么，一个月也赶不上玲珑阁五日的盈余。”他攒眉回想一番：“爷记得上月盈余是一千二百两罢？”
呼！绿莺小手捂着嘴，惊叹一声，道：“原来绣铺这般赚钱啊！”
冯元摇摇头：“一般的绣铺赚不了几个钱，玲珑阁的独特之处在于，除五大名绣外，阁里的绣娘还会那顾绣。顾绣针法多变，图样栩栩如生，极受人喜爱。可惜，顾绣早已失传于世。爷也是因公出往沪县，机缘巧合下于那穷村僻壤处寻得了顾绣绣法。”
绿莺想了想，欲言又止：“老爷出身侯府，官至四品，又不缺银两花，为何、为何还要经商呢？”商不是最低贱的么？
“谁告诉你爷不缺银子？”冯元乐了，接着一本正经说道：“四品官员，每年俸米二百八十石，京官另有俸银一百一十两。”
瞧她瞠目的样子，他问她：“你一盒胭脂须几两银子？”
在刘家时，绿莺哪有银子买胭脂，饶是如此，她也在角门外见过邻家小媳妇从货郎的担子里挑捡过水粉买，质地属中乘，似是不足二百文钱。如今她擦的她吞吞口水：“二、二两银子。”
冯元扫了眼地上的破布：“这裙子用的甚么料子？一尺几钱？”
绿莺攒起秀眉，回想一番后，犹豫道：“这个奴婢不知，想必是七八两一尺的烟水罗罢。”
冯元又指了指方才掉落在枕旁的一个青步摇：“这个呢？”
绿莺想了想，脸一红，声若蚊呐：“不足四十两。”
“爷给你买的那只白头鹦鹉，花了一百一十两银子。”冯元面无表情道：“前几日让你养死了。”
呃这般贵重么？早知那日就不喂它那么多食儿了，竟然活活撑死了！
冯元又点了点屋里摆设：“案几上的瓶子、你那梳妆镜、那盆素冠兰，哪样不须百两银子？”瞧她涨红着脸，他不留余地：“你腕子上的玉镯，古芝斋的镇斋之宝，北宋宫里出来的，整八百两银子。你脑下枕的是鸳鸯黄杨木枕，价值千金。”
他见绿莺脖子愈缩愈紧，摇了摇头：“这才多少？你吃的喝的还没算里头，还有你那几个下人，哪样不须银两？其实你这也不算多，爷府里的太太、少爷、姨娘、下人，一大家子百十口人的嚼用，更莫说平日与亲朋往来、官场走动了，爷不赚些外银，早饿死了。”
绿莺唏嘘，好奇问他：“原来做官这般辛苦啊，一品官员也要经商么？”
“一品官员，每年俸米九百二十石，俸银也才二百二十两。不论甚么品级，只要是吃官家饭的，只靠俸禄是不够用的，就连宫里娘娘皇子亦如此。故贪墨收贿之事已成风气，外头有进项的少贪些，外头没进项的便多贪些。”
“难道老爷也”绿莺连忙捂住嘴，小声道：“老爷也这般？”
冯元不置可否：“谁不贪？上行下效罢了。”说着伸指头指了指天上，“那人也是睁一只眼闭一只眼，否则出血的可是他的‘大荷包’。”
绿莺明白他说的大荷包便是国库了，可是她忍不住瞠目：“可这是、这是触犯刑律的啊！”是要掉脑袋的啊！
“放心，如今无事。”冯元安抚道，须臾，他又将话头一转：“可没准将来那人会起追究之心，有那傻的，香的臭的一股脑儿都往兜里塞，聪明人自是做的不显山不漏水。故贪也讲究个门道，绝不能留下把柄。”
绿莺怔怔点头，原来为官之事说道这般多啊，他能在官场之上游刃有余，端的是令人佩服啊！
冯元瞧她模样乖巧，乌黑秀发，圆溜溜的眼儿，丰腴的身子，跟只大白胖兔子似的甚是惹人垂怜。
翻身覆住她，他狎谑道：“真是个可人儿，让爷再好好疼疼你”
月娘羞地躲在了云后。
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