皇帝抬起头，却已是泪盈满眶，对着□□拜了三拜，悔恨而又不甘。
这金令请愿上字字句句都直中他心扉，同样让他后怕不矣。匈奴羌族和南蛮三方结盟，步步蚕食足以让他悔恨错愕；他以为自己管束有加的朝堂竟然藏着威胁重重的奸佞卖国贼，他不能自察更甚至成为他们手中的棋子，这是他无能；他因一己之私，横刀指向朱家让他们偿命，却未顾及大靖黎民和边境安慰，这是他昏庸。
他心里对宁家产生一股怨气，怨怪他们明知劣银是朝臣勾结匈奴所为，为何不告知于他，反而让他受制于人。
他也心惊于宁家比自己更广大的耳目和眼见，自省己身，惭愧却也忌惮。
但归根结底，他必须承认，这一次是他鲁莽了。
“朕，无话可说。”
……
一艘战船在海上飞驰，桅杆上的旗帜是大靖人所陌生的一品侯府长信侯爷的标志。凭借一品侯印信，这艘战船在海上官道通行无阻，日夜不停。
朱定北恨不得生出翅膀在下一刻就飞回洛京，宁衡劝他，只要皇帝受了金印便一定不会再为难朱家，朱定北摇了摇头，叹道：“我并非担心这个……如今大靖得用良将不少，但能统御朱家军，安定军心的人只有我阿爷了。”
宁衡怔住。
是啊，他只想到皇帝不愿让镇北侯重回北境，但此情此景，就算皇帝再不愿意，他也没有第二个人选可用。
“长生，你……想随你阿爷去北境，是吗？”
宁衡踌躇。
朱定北摇了摇头，“皇帝不会允准的。何况，我如今只是个“手无缚鸡之力的病秧子”便是有心报效家国，皇帝和百官也不会让我去边境添乱。”
宁衡摸了摸他的头，朱定北习惯性地要挥开他的手，当迎上他的目光，手便又放了下来。他笑了笑，说：“只要把持住内朝不乱，这场仗虽然难打，但也不是全无胜算。我阿爷宝刀未老，五叔在凉州也能应对，若在这两处将羌族和匈奴牵制住，宁州那边对付盘越掸国现有的兵力已足够，姚让虽然在洛京养了这么多年，但从他打的那几仗来看，至少没有老糊涂，守住宁州还是绰绰有余的。”
宁衡：“你父兄那里也不要担心，他们既然可以躲得连我都找不到，其他人也定找不到他们，待陛下宽赦正名的恩旨下来，他们会回来的。”
朱定北被戳中心事，抿紧嘴唇道：“他们的思虑太可怕了，我……怕也不是他们的对手。”
这是第一次，他有自己不敌的感觉。
“他们要你的性命，从引你回广州府开始便一环扣一环，不仅安排缜密，更能预判我们可能的行动早早备下重重陷阱，断送我们所有后路。阿衡，你可知，能把奸细安排到董明和的亲兵营中还得他重要，这要几年的时间？我不知道他们在大靖朝堂和军伍中埋藏了多少与那奸细一样不动则已一动则致命的暗桩，我亦无法把握他们的行动，这让我如何安心？”
当日他们被推入海中，被藏匿在水中的身穿的南海水师兵服的奸细追击到险些丧命的时候，不安的种子便已经埋在他心中。
“迄今为止，我们连对方是谁，不，甚至连他们的尾巴都没有抓住！”朱定北的语气激动起来，“阿衡，这两日我就有一个念头。李家将，这一股在军中曾紧紧屈居与朱家之下的军力，仅仅只是他们手中一每兵卒，即使舍弃也不影响他们的布局。往我自作聪明，还以为灭了李家将就砍断了他们的四肢。可恨！”
说到后来朱定北甚至有些口不择言，连自己灭了李家将这样的话都说了出来。
宁衡抱住他，道：“长生，冷静一点。”
“阿衡，我只是……没什么，老子迟早会将他们送上黄泉路！”
我只是有些不自信了。
这句话朱定北怎么都不愿承认，向敌人示弱，对他而言是不可抹除的耻辱。朱定北捏紧拳头，再一次在心中发誓，他一定要这些人不得好死，他一定会将李党连根拔起，斩草除根！
不仅仅是为了他一门的仇恨，如今他已经明白，前世朱家陨落对于大靖、对于李党而言不是终点而仅仅是一个开始。
这群人不死，大靖将永无宁日。
宁叔敲门的声音打破了两人无声鼓励的气氛，宁叔入内禀报道：“有人呈上信物，请见小侯爷。”
他将信物拿出，却正是朱定北培养的精兵的铁牌令！
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