第二百九十三章
————第三卷·金戈铁马赴边关·始————
贞元三十年，五月峥嵘。
朱振梁收皇帝敕令宣战匈奴，大军压境，鲜卑新军代替朱家军接鲜卑府防御一职，二十万新兵则被挑选送往凉州，协同半数朱家军在内的凉州驻军捍卫西境。
匈奴王措手不及，惊怒之下即刻发诏书往共同签订议和书的羌族和盘越掸国王室，共斥大靖不义之举。随即，大靖皇帝发官邸至此三国，明文叱骂匈奴王族图谋不轨，安插内奸谋害忠良侵吞国本的罪行。羌族和南蛮不约而同地对匈奴的请援沉默，纷纷转入自己国内清查——匈奴王族能往大靖安插这么多人手，同样能对自己的国家动手！
当然，他们也明白唇亡齿寒的道理，不会坐视大靖或是匈奴一方做大。
但眼下还远不到他们出手的时候。大靖朱家军的能力他们心中都有数，但大靖这三年大张旗鼓练出的新兵到底有多少能耐，匈奴又是否真如大靖皇帝暗示的那样藏有不可告人的底牌？这些等到大靖和匈奴斗得你死我活的时候，自然都会浮出水面。而他们只需等到最关键的时候出手，好处自然少不了他们的。
一如朱定北所料，在战事最初，羌族等国都选择了隔岸观火。
所谓战事未发粮草先行，但这一次的战争史无前例地由大靖首发，原因还是讨伐敌国安插底细坏大靖国政，因此为了让匈奴和甄飞河一党没有防备，户部和工部都没有事先准备粮草和兵器运抵朱家军。现在战事打响，最要紧的当然是输送粮草之事。
户部工部兵部不等皇帝催促便早早拟定了粮草和军器的奏折，请命皇帝陛下，皇帝却没有他们急促。因为早在年初他与宁衡商议的时候，便让宁家私底下做好准备先将一部分粮草送往边境以备不时之需。两天的时间，户部筹备齐了粮草，随时可以送出。工部也被获准加紧督造军器，但此事需要时间，急不了一时片刻。
在粮草运送往离京之前，宁衡入宫与皇帝一番商讨，出宫后他直接往镇北侯府而来。
他到时，朱定北正在布防图前与老侯爷据此时的战况细细推演，两人时不时争执几句，一旁的古朝安则皱着眉头思索着什么没有参与到二人之中。
“陛下找你，是要钱还是要粮？”
见了宁衡，朱定北索性丢开与老侯爷面红耳赤的争论，端起一杯冷茶灌入口中。
宁衡坐下道：“非也。是我寻陛下有事。”
“哦？”
此话一出，三人都看向宁衡。
宁衡笑了笑，给朱定北续了一杯茶，像是不经意地说道：“我向陛下请命运送粮草，并请镇北侯爷同行。毕竟此番战事事关重大，粮草一事不得马虎，镇北侯亲自出面也能让朱家少一些后顾之忧，显示陛下对朱家的信赖，鼓舞士气，亦能——”
“皇帝应准了？！”
朱定北心中狂喜，没有耐心听宁衡说故事，高声问他。
宁衡凝视着他，在朱定北紧张地屏息的时刻，才缓缓地点了点头。
“太好了！”朱定北狠狠扑上宁衡，“阿衡你真好！哈哈！”
他笑得十分开怀！
自从年前定下要收拾甄飞河党羽的计策，他们便明白战事一触即发无可避免，这些日子以来，朱定北又怎会没有想过向皇帝请命上战场呢？但一来皇帝需要人质在京，二来他一个“久病刚愈”“武功平平”的未弱冠的镇北侯要上战场反倒显得皇帝老儿有意威胁朱家军图谋不轨似得。朱定北顾虑重重，担心若是自己提出此事会惹得圣心猜忌，给远在边疆的父兄叔伯徒增麻烦。因此，他从未表露过自己想要上战场的迫切。
但，他的心事又如何能瞒过宁衡呢？
他想了许多冒险的办法，不过何先义等人的罪状供词反而帮了他一个大忙。这些年来皇帝屡屡对朱家军生出猜忌，还有多次下旨朱家军，这些事情背后的真相都在这些人的罪行中昭然若揭。朱家军没有任何不臣之心，皇帝被这些乱党欺瞒利用而疏远了忠臣中了奸佞的诡计。如此情形之下，就算皇帝对朱家军没有愧疚之心，百官心里也会有一杆秤，因此宁衡提出让朱定北协同运送粮草，给朱家军一个另类恩赐时，皇帝能够拒绝的理由太过单薄，三言两语便让宁衡说服，首肯了他的建议。
见孙儿高兴得没形没状，老侯爷终于忍不住咳了一声。
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