因吵了嘴，不管是如斯，还是傅韶璋，话里都带了两分小心翼翼。
在如斯，是一味贤良地弹琵琶、许诺亲手给的傅韶璋裁剪衣裳做羹汤，在傅韶璋，是一味豪气地许愿，要干出一番事业。
于是芭蕉坞外，杨柳依依，蜂蝶成双，还一派旖旎的风光。
芭蕉邬内，一双男女对面坐着，越坐越尴尬，不过几日前，才恨不得满世界的人都走开，叫他们清清静静地坐在一处说话；如今，恨不得满世界的人走来搭个讪，以搅乱这一室的尴尬。
“咳，”傅韶璋抓了抓头，心里纳闷当初躲着人时，那份窃喜那份紧张，怎么就没了呢？信口说道：“赶明儿个，把内务府造烟花的叫来，弄几个新式的枪炮出来。”
如斯手指在琵琶上拨了一下，瞅见水里的王八爬了上来，旁若无人地趴在地上晒太阳，拿着眼睛向傅韶璋望去。
“……干脆，叫了看风水的来，打发他们航海去。”傅韶璋想到刚才在芭蕉坞外，心里还有点绮丽的念想，怎么进了这颇为隐秘的芭蕉坞，那念想就没了呢？
如斯拨弄了一下琵琶，柳眉上一阵的发痒，抬手一摸，摸出一点针尖大的黑虫子，“走吧，这边挨着水，虫子太多了。”
“……前几日下雨，虫子不是更多？”傅韶璋坐在菱花窗下，翘着腿看向如斯，犹豫再三，终于问：“你觉得，妻不如妾，妾不如偷，这话有没有道理？”问完了，人不自觉地就已经正襟危坐了。
好小子，竟然有胆子拿了这话来问她！如斯瞥了一眼傅韶璋，抱着琵琶在背阴的窗下坐着，沉吟了一番，想着若要贤良，就该劝谏他两句；若要笼络住他，就该借着这话跟他打情骂俏，思来想去，说道：“有道理是有道理，但就算妾不如偷，在外偷了两回，也总要回家见妻妾的。”
傅韶璋皱着眉头，一本正经地点头，“我琢磨着也是这样，你瞧那男人在外头拈花惹草，送这个香那个粉的，可最终总要回家，要成块的金子、银子交给妻子收着。”
“正是这么个道理，”如斯手指在琵琶上拍着，“所以，据我说，大可以不必理会那些莺莺燕燕，要偷的，由着他去偷，总之，人总会回来的。”
“是金子、银子，总会回来吧？”傅韶璋戏谑了一句。
“谈钱伤感情，怎么总说金子、银子？”如斯听出他话里的火气，拍在琵琶上的手指越动越急。
“就譬如，先前给点碎银子，也不肯要，日后，金子、银子少个角，也要猜度腹诽一通。”傅韶璋心知，只要他走过去，调戏如斯一下，两人亲昵一番，眼前这厚重的尴尬，便荡然无存了，偏偏，他琢磨着第一次“情非得已”，第二次总要在洞房花烛下，这样才不辜负洞房里的龙凤双烛，于是只盯着如斯的脚出神，不向她走过去。
如斯听他的话大有深意，索性抱着琵琶，把那女孩子一旦严肃就不可爱的话跑在九霄云外，正色道：“这话不对。先前给银子，是亵渎了两厢情愿的真情一片，岂能跟日后居家过日子相提并论？若居家过日子，不给银钱，那就算个无能的窝囊废。”
傅韶璋两只手在地上一撑，借着那力道站了起来，“一样都是真金白银，有什么不能相提并论的？为了偷，用掉的银子，可未必比那交给妻的银钱少。”
“虽不比给妻的少，但除非是养着那低三下四的烟花女子，从来没有捅破窗户纸，直接给真金白银的。”如斯心里不想跟傅韶璋针锋相对，但瞧他气势汹汹，就也忍不住顶撞了一句。
“所以，至亲的，还是夫妻？因是夫妻，连层窗户纸都不必要了，大可以直接开口讨要银钱。”傅韶璋抬高了腔调，忽然噗嗤一声笑了，“怪，真是怪！在我们家，真金白银大可以类比成官爵。拿那‘妻不如妾，妾不如偷’来说话，妃嫔们给父兄要个官，大抵是兜着圈子，嘤嘤地说‘主上，妾家那哥哥空有一身的才干、满腔报效主上的心，偏运气不好，考不上科举，主上，您瞧该叫妾那哥哥做点什么好？’。若是母后为父兄讨个官职，就似你刚才跟我顶嘴一样，开口就说‘呔，你这窝囊废，没瞧见你大舅子、小舅子无所事事地在家闲逛吗？还不赶紧地给他们找个官做！’”
如斯听傅韶璋一下子掐着嗓子说话，一下子又粗着嗓门说话，笑道：“你这是无端端的臆测！我那‘窝囊废’三个字，是骂你的吗？”
“不是骂我，又是骂谁？”傅韶璋走到如斯这边，夺了琵琶乱弹一气。
“你真是乱弹琴！”如斯站起身来去夺琵琶，傅韶璋退后两步，一面弹琴一边笑道：“呔，你这窝囊废！没瞧见你妻的妗子的甥孙子的大舅子、小舅子成天的游手好闲吗？还不赶紧地给他们个官做！”
“又胡说，小心踩了王八！”如斯看他嘴一张，什么话都敢说出来，绕开地上悠然自得的王八，跳着脚去夺琵琶。
“瞧我给你反弹琵琶——”傅韶璋两只手把琵琶往脑后举，一眼瞧见天元帝带着皇后，并他大舅舅吴迤士、大舅子沈幕、二舅子沈著都在芭蕉坞门口站着，脚下一乱恰踩到晒太阳的王八身上，那琵琶说轻不轻的，往身后一坠，整个人就向后栽倒过去。
“殿下。”沈著、沈幕忙跑来扶着傅韶璋，可惜迟了一步，只瞧傅韶璋重重地倒下，脑袋在木板上磕了一下。
“瞧瞧那王八有没有事！”天元帝耷拉着脸，万万没料到跟皇后打赌，来瞧傅韶璋是在沈家胡闹还是干正事，竟然听见这么一串不成体统的话，冷笑着，问皇后，“我的妻，你儿媳的兄弟的妹夫，是我什么人？”
皇后笑吟吟的，也不料傅韶璋跟人家女孩子打情骂俏，能连带着把她跟天元帝都兜进去，“我的夫，也不是您什么近亲，不过是你连襟的妻的外甥罢了，大可不必理会。”
“哼！这王八有事没事？”天元帝背着手一甩袖子，瞧傅韶璋揉着头不言语，瞥了一眼如斯，心想世风日下，如今的年轻人还没拜堂，就先说起那“妻不如妾，妾不如偷”的话。
“回主上、娘娘，殿下脑后起了一个包，倒没什么大碍。”吴迤士心疼地傅韶璋脑后吹了吹。
“朕问王八呢，几时又问他了？”天元帝冷笑一声，看傅韶璋皮实得很，没有大碍，瞅见那遭了无妄之灾的王八缩着头向水爬去，恨不得把傅韶璋也一并推到水里头去。
“这是我舅舅。”傅韶璋心想天元帝骂他是王八，他自己也没占到便宜，缩着头领着如斯先把在中书省当差的吴迤士介绍给如斯。
“舅舅。”如斯福了福身。
吴迤士约莫五十上下，弓着身子望了如斯一眼，嘴角动了动，酝酿一会子，才酝酿出一个笑脸来，“好孩子，日后跟芬儿好生辅佐四殿下。”
芬儿？如斯听着，纳闷了一下，就丢开了不管。
天元帝瞧傅韶璋还有闲情给如斯介绍人，冷笑了一声，“梓童，今次，可是你输了。”
皇后神色不动，只瞧着天元帝道：“我的夫，您以为这‘妻不如妾，妾不如偷’的话，有没有道理？”
傅韶璋、如斯，乃至沈幕、沈著、吴迤士都不料皇后会这么着去问天元帝，于是都拿着眼睛看向皇帝，等着皇帝说话。
傅韶璋想到尹万全隐晦地提起天元帝偷着去泰山时，没少偷人，忍不住耷拉下眼皮，把笑意藏住。
沈著、沈幕兄弟天生的厚厚双眼皮，不耷拉，也无精打采的。
天元帝瞅着三个无精打采的人，憋着一口气，心想皇后是存心跟他过不去？他这一国之君，还能当着儿子儿媳大舅子的面承认“妻不如妾，妾不如偷”？“梓童怎么也说起这无稽之谈来了？自古以来，夫妻一体，只有那立身不正的王八蛋，才信那‘妻不如妾，妾不如偷’的话。”说话时，一双眼睛锐利地盯着傅韶璋。
吴迤士尴尬地道：“主上慎言。”
皇后笑道：“既然这么着，呔，我的夫，就把那赌约一笔勾销了吧。此外，也不必拿了窗户纸来遮掩了，你妻的妗子的甥孙子的大舅子、小舅子闲得慌，您瞧着，该给个什么官做？”
天元帝一噎，瞧他是被皇后绕进去了，若不答应，岂不成了窝囊废？蹙眉道：“你们两个，要什么官。”
沈幕、沈著兄弟两个游手好闲的，这辈子就没想过上进，也没想过要什么官，听天元帝问，不但不觉得欢喜，反倒愁眉苦脸起来。
“郎舅三个，都是一样货色！”天元帝怒极反笑。
如斯忙扯了扯傅韶璋的袖子，傅韶璋揉着后脑，也不知道沈幕、沈著除了一张嘴，还有什么才干，迟疑，就说道：“母后的夫，您缺银子不？”
天元帝眼皮子跳着，母后的夫？莫非，这混账还不认他做老子了？“若不是我妻的儿是个窝囊废，我怎会缺银子？”
“你妻的儿子有发财的法子，虽赚不了几个钱，但……”
天元帝眼皮子跳着，抬手向傅韶璋后脑上拍去，“孽障，给你点好脸，你还蹬鼻子上脸的？”
皇后心疼地摸着傅韶璋的后脑，蹙眉道：“他总算是正儿八经地找您商量事了，哪有不耐心跟孩子说话，反倒打他一巴掌的道理？”扶着傅韶璋后脑，鼓励道：“好好地跟你父皇说话，别一句话，把父子两个的交情扯得八竿子打不着一样。”
“听他废话？”天元帝冷笑一声，背过身去，瞧这芭蕉坞背山面水景致宜人，瞥一眼地上的琵琶，心想这孽障倒是会享受。
傅韶璋瞧天元帝看琵琶，忙将琵琶塞给如斯，酝酿着却不说话。
如斯瞧天元帝怒气冲冲的，抱着琵琶坐到菱花窗下，手指慢慢转轴拨弦挑了两下，便慢慢地弹了两下。
吴迤士知情识趣得很，走出芭蕉坞对跟来的太监拍了拍手，“主上要在这芭蕉邬共享天伦之乐，速速置办了酒菜来。”
“是。”
天元帝听着琵琶弦音，心里静了下来，长叹了一声，“听尹万全说，你们两个还会唱？”
“是，父皇的妻、母后的夫这边坐着，听儿子唱给你听。”傅韶璋瞅见沈幕、沈著端了凳子来，就请天元帝、皇后向闻得见美人蕉香气的窗下坐着，咳嗽一声，清了清嗓子，踱步到如斯跟前，开口就唱从如斯那学来的曲子，“春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯。忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方——”唱时，想到亏得他们没被棒打鸳鸯，就冲如斯一笑。
天元帝拿了一枚盐津的梅子向傅韶璋头上打去，瞧沈幕立刻递了给他擦手，低声对皇后笑道：“瞧这一对夫妻、郎舅，倒是把人家茶楼里的人手都凑齐了。”
“这是，江南的小调吗？瞧这声音柔腻婉转的。”皇后舒坦地靠着椅子，略挨近天元帝两分。
“是江南那边的，朕曾在苏州画舫里——”险些被套了话走，天元帝唯恐皇后追问，捏了一枚梅子塞到皇后嘴里。
皇后微笑道：“主上，真金白银交来，妾身哪管是妾还是偷。”含着梅子，只觉儿子出息了，知道先讨好天元帝，再狮子大开口了。
这话，若搁在其他时候说，天元帝一定会猜度皇后的弦外之音，偏这话是儿子儿媳打情骂俏先说起来的，就因有这么个“典故”，温柔端庄的皇后那么一说，活像是跟天元帝打情骂俏一般。于是回头瞧皇后眉眼含笑的，便在皇后耳边低声说：“梓童放心，朕不过是在画舫里略坐了一坐。”
“妾身明白，主上不是泪湿青衫的江州司马，自然遇不到年老色衰的琵琶女。”皇后听傅韶璋唱到“血肉筑出长城长，侬愿做当年小孟姜”时也学了人家把身子一拧，忍不住又笑又骂，“孽障，做了这么个古怪样子！”
天元帝瞧着也忍俊不禁，因皇后的话，心想那江州司马若不是遭到贬谪，那琵琶女若不是年老色衰，怕江州司马听不懂琵琶女的琴音，琵琶女也无心去弹奏那叫人感叹“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的琵琶曲。可见，老也有老的好处。
比起一味把自己往年轻里装扮的沈贵妃，最忌讳一个老字的沈贵妃，这皇后的争宠手段，倒是高明得很。
“皇后，瞧不出，你这样用心。”天元帝拍了拍手，赞叹地望着喜笑颜开的皇后。
皇后瞥了天元帝一眼，心想这冷不丁地又夸她做什么？瞧傅韶璋弓着身子，戏班班主一样地走来，笑道：“亏得你们有心彩衣娱亲。”
“不知道二位要听什么？”傅韶璋拿着手，翻看戏折子一样地拿着手在空中一翻，“《珍珠塔》、《玉蜻蜓》，随便二位点。”
“唱一段《珍珠塔》吧，别唱那才子佳人，单把那姑妈先逢人就夸赞侄子一表人才，瞧侄子穷困潦倒了，便换了嘴脸的那一出唱出来。”皇后拿着手在面前一挥，只闻见一点清香弥漫开来，不用拂尘，那小黑虫便退散了，一时只顾着看戏，没在意那香气。
吴迤士站在一边，忍不住要咳嗽两声提醒皇后，但瞧一对帝后都在兴头上，就没胆量去提醒，心想人家的王孙公子，就算是串戏，也没串到父母双亲跟前，这倒好，堂堂龙子皇孙，不嫌下贱地扮作戏子来了。腹诽着，瞧傅韶璋掐着腰夸耀她娘家如何富贵时，拿着那水汪汪的杏眼向屋檐上一撩，活像是个市井中肤浅的妇人，一时也忍俊不禁，把半个身子躲在芭蕉坞外油绿的芭蕉中，不叫人瞧见他颤动的老骨头。
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