宴会中场继续。
华锦媗幽幽地看着华水苏落座后，对自己投来的眼神是何等怨毒。也是，按照华水苏的秉性，只怕出了这趟宫门后，一定会想方设法地虐死自己呀……
二十位备婿先后展示，褒贬不一，接下来——按照华锦媗的理解，自然是封应蓉和华淑荣炫耀自身筹码的时候。
封应蓉略懂乐律，但这里有还很多常年研究音律的大师，而华淑荣琴棋书画享誉王城，她就执着长鞭来了一段别开生面的武舞。然后华淑荣果然当仁不让的表演最拿手的瑶琴，琴声悠扬，甚是高超。
一曲罢，燕皇后甚是满意，先是夸华淑荣琴技大涨可谓是王城女子中最为厉害的，似乎是为了缓和与九皇爷的关系，她温和打趣道：“九皇弟的耳朵素来最叼，三年前就夸华大小姐的琴技乃是天下一绝，如今可还是一绝？”
原本是客套话，赞美已在其中，华淑荣亦是客套的谦虚说献丑了，但见众多乐律宗师连连赞叹，这心自是轻飘飘的飞起。
“不算了。哎……本皇如今才知道一山还比一山高，这琴声比那画眉舫的人差太多了。”九皇爷略是遗憾道，想到这就有些忿恨了，再度皱鼻瞪着封应蓉和萧曜两人。都是他们！搅得他后来再也找不到那艘画眉舫！
弄巧成拙。说者无心，听者有意。众人顿了下，面面相觑。
皇弟禁不住也皱眉，才多大的事，这九弟怎么还在忿恨？
华淑荣面子有些落不下，只能讪笑的说了声“谢九皇爷指教”，九皇爷也后知后觉落了姑娘家的面子，就安慰说虽比不上画眉舫那人，但在这王城之中亦是寥寥可数的高超了。然后，过了一会儿又禁不住称赞当年听见的笛声是何等悠扬，此曲只因天上有，人间难有几回闻，听得众人向往不已，瞬间就抛了刚刚“三年前天下一绝”的华淑荣。
华淑荣气得面色窘红，按捺不住就讽刺了一句九皇爷是否言过其实了？当即就被和气的九皇爷给顶回来，说学乐律的孩子如此不懂谦虚，难怪长进不大，多学学思媛、锦媗、鸿山那些孩子。这番话，令人听了忍俊不禁。
不甘落了面子华锦媗知道从九皇爷这里不讨好，就要拖她人下水给自己垫背，环顾四周，诚然可欺的也就只有一个华锦媗，况且她今日还颇受好评，更令人愤恨的是她还得了帝后和熙太子的青睐！
熙太子，那可是未来的一国之君！
她心目中最佳的丈夫人选一直都是这位文武双全、即将权倾天下的太子，可是落花有意流水无情，熙太子屡次避开她明里暗里的表白，而疼爱她的燕皇后看得出来却从未主动撮合，这让她更是焦躁不已。她已暗示了八年呀！……一个女子哪有八年可等？而且她也老大不小，不能再等了，若是再多多冒出像华锦媗这种年轻鲜嫩的面孔，她怎么斗？
好，既然所有人都夸华锦媗，那就别怪她不客气了……别忘了，她华淑荣可是天下排名第四的美人，即便是封应蓉都被自己力压多年，她就不相信华锦媗真能占尽风头得到熙太子的青睐？！
念及此，华淑荣便自谦献丑，“九皇爷教训的是，是淑荣少见多怪了，我原本以为七妹在音律造诣上已是最好，未曾听过九皇爷念得那位美人所吹笛曲，故而无法赞同。”
燕皇后惊喜道：“能让淑荣认定最好，那必定是很好了，不如来一曲助兴吧？”
华凤池似笑非笑：“小锦八岁时府内，府邸都不请先生授课，远离京城最近才刚回。大姐，你这是在什么时候听到小锦的音律造诣是最好了？”
华淑荣脸上微微变色，似是没料到华凤池如此不给颜面，明里暗里损了国辅府的嫡庶事。
华锦媗为华淑荣的智商深感悲伤……倘若华凤池给了华水苏面子，那岂不是要落自己两人的面子？
燕皇后亦是皱眉，今日的华淑荣比她原来印象中还要亟不可待！她见多识广，自然看得出华淑荣确实属意自家太子，但熙太子日后是君临天下的人物，他如今虽有侧妃却迟迟不立正，就是因为这正妃日后是要母仪天下的，必须慎之又慎。想当初皇上就曾固执己见要立章氏为后，闹得太后卧病不起，后宫乌烟瘴气，前朝官员弹劾，皇家子嗣更是濒临危急。有了前车之鉴——燕皇后对未来的太子妃要求苛刻！
华淑荣美是美，琴棋书画亦是精通，但燕皇后看了她十几年，看出华淑荣心胸略窄难任太子妃一位。
封应蓉道：“本公主上回就在江上听过华七小姐连奏好几曲，还算不错，华七小姐就助兴一曲吧，再拒绝可是不敬了。”
这话说得华凤池一句话也说不出来，华锦媗心内一阵冷冽，两人都想看她笑话是吧？
参将夫人起身笑道：“锦媗姑娘，既然皇后和公主让你演奏，你便来一曲吧，反正你也还小，演奏得不好也是情理之中，大家随性即可，不会较真的。”这话，是为华锦媗贴心的做好退路。
燕皇后也甚是期待她还有何特长。
华锦媗对华凤池点头抚安，然后起身，望着华淑荣微笑：“诚如大姐所言，那锦媗便献丑了。只是大姐刚刚已独奏一曲，若我也是抚琴未免有些单调了，不如同时请思媛姐姐和彩青姐姐对剑如何？”
陆思媛和秦彩青也是怕她孤掌难鸣，自然起身求旨。
皇帝肯定准了，华淑荣见她还真要弹琴，两管宽袖从琴弦上一扫而过，然后笑着起身，将殿正中央的抚琴位置让给华锦媗。
华锦媗与她擦身而过，看到她眼底的得意之色，忍不住笑果真是“人前白莲花，人后母夜叉”，她坐下，右手顺着琴弦缓缓滑下，琴声从低怕到高，一根“角”的弦被拨弄过后，轻轻断开了。
她拿起这根断弦侧头扫了华淑荣一眼，华淑荣暗地咬牙，故作吃惊道：“‘角’的音素来弹得最勤，这个时候断了可真是不巧……皇后娘娘，可否还有一架琴？”
燕皇后已看出其中伎俩，点头正要开口，却听华锦媗抬头微笑道，“不必了，断弦自有断弦的谈法。”华淑荣不就是想要她中途失手丢脸吗？现在被她提早发现就想要换一架琴，宫内其他琴的音色哪能比得上这一架流传百年的焦尾琴吗？
华锦媗拇指轻轻拨响了一根，铮铮几声传开，原先为她捏冷汗的陆思媛和秦彩青见她不以为意，就拔剑出鞘对舞了起来。她们二人原本就是将门之后，功夫都是实打实扎的好，此时比武似剑舞，身形飞旋如花，忽上忽下，再加上两人都是年轻美貌的女子，自然英气好看，引得众多好武之人喝彩。
可华锦媗的琴声由轻加重，琴声渐渐高亢起来，惊得众人寂静，而喜好乐律的人更是瞠目结舌，拿着杯盏的手亦是僵在半空中，因为琴声实在琳琅，即便两人刀剑相撞发出的声响，也掩不住琴声的沸腾之意。
过了一会儿，琴声又转柔和，忽高忽低，好似有三四架琴同时奏乐，琴声每个音都极尽繁复的变幻，每个声音却又能抑扬顿挫，悦耳动人，让人听得血脉膨胀，忍不住便站起身来。
华锦媗可从未担心自己的琴和笛，华淑荣要她出丑……难如登天呀。
忽听得一阵清脆的笛声昂扬而起，她淡淡扬去一眼，发现秦挽一横笛在唇边轻轻吹奏。
她的琴声和平中正，他的笛声清幽明亮，突然间合奏到一块——竟如一问一答的契合。琴声弹至高处，笛声便沉而绵延，琴声绵绵，笛声潺潺，直到最后渐渐如游丝的滑下最后一个音，女子舞剑亦是恰好终结在此，秦彩青和陆思媛铺开裙裾跪拜下去。
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