养神峰都教孟元侯不仅相貌独特——毁了半边脸却从不加以掩饰——对如何训练新弟子也有自己的一套想法，因此，入住馆舍的第一天凌晨，他就将所有孩子都叫到庭院里。
几十名年龄不同的孩子哈欠连天地走出房间，一看到那张狰狞的面孔，立刻变得清醒，乖乖走过去，互相谦让，谁也不想站在最前面。
张灵生现在是孟元侯的副手，恭敬但是冷漠地站在边上，偶尔帮助安排孩子们的位置，从不接近野林镇的几名少年。
天还没有完全亮，孟元侯招招手，示意孩子们靠得更近些，然后从地上拣起一根比他稍高一点的棍棒，这样的棍棒还有许多，全都堆在他的脚边。
“昨天你们当中有些人打了一架。”孟元侯右手握持棍棒，双腿微微分开，两脚外撇成八字形，个头虽矮，浑身上下却充满了劲力，若不是那身蓝衣，他看上去不似修道之士，倒像是城里的武功教头，“可惜我没亲眼看到，今天就让你们打个够。”
孩子们面面相觑，不明白孟都教是在开玩笑，还是在说真话。
“有问题现在就问，待会就只能动手不准动嘴。”孟元侯突然严厉起来，将两名八九岁的孩子吓得一哆嗦。
“真打吗？”有人小声问。
“当然真打，难道我是来看花拳绣腿的吗？打，使劲打，不顾一切地打，头破血流最好，只要不死人——我想你们也没有这个本事。”
总共五六十名孩子，听到都教的训导全都吓坏了，互相交头接耳，许多人摸着自己的脑袋，不想让它受到伤害。
“有话就大声说出来！”孟元侯本人的声音倒是足够大了，震得满院人耳朵里嗡嗡直响。
“我们是来修道的，为什么要学打架？”辛幼陶站出来了，他知道自己已经不可能得到这位都教的欢心，莫不如借此机会重塑在馆舍中的首领地位。
他的质问得到许多孩子的赞同，在他们的想象中，修道应该是安静、沉稳、无欲无求，而不是像凡夫俗子那样打打杀杀，昨天馆舍里刚刚打过一次群架，可就算是当时的参与者，也不认为那样的场景符合修道规则。
“既然修道，早晚有一天会面对妖魔，到时你怎么应对？”
“我用法术。”辛幼陶抬起右手，虚握成拳，好像握着别人看不见的法术，“几招出去就能斩妖除魔，射它十几个窟窿。”
孟元侯点头，突然发招，空闲的左手如闪电般探出，牢牢抓住辛幼陶的手腕，“妖魔这样抓住你，你还能施展法术吗？”
辛幼陶挣扎了两下，笑了一声，“真到危险的时候，我不会让妖魔抓住我的手腕，我会先施展法术。”
孟元侯松手，“没错，你想先下手为强，妖魔也是这么想的，它们不会像我现在这样站在你面前等你出招，而是隐藏起来，趁人不备发起突袭。”
说到“突袭”二字，孟元侯身形微晃，院子里所有孩子同时觉得有东西贴身闪过，忽然有人叫出声来，大家这才发现自己肩上多了一个红点。
红点很快消失，未留任何痕迹。
“许多妖魔都能做到这一点，假设你们全都修道有成，学会了威力巨大的五行法术，碰到这样的妖魔还有机会施展呢？”
孩子们不语，小秋其实赞同孟元侯的说法，但他亲眼见过除妖的场景，想法也更多些，“道士有法器，可以提前发现妖魔。”
“法器是所有道士的必备之物，它们能助你提前发现大部分危险，可是——”孟元侯加重语气，“法器不会时时刻刻生效，妖魔也不全都是显而易见，有一些隐藏极深，甚至跟你我没有区别，法器也辨不清真相。总有那么一刻，不是今天，不是明天，但这一刻早晚会到，你们会遇到意想不到的偷袭，到时候最厉害的法术也来不及救你，你必须依靠灵活的身体才能逃过一劫。修道先要炼形，形不能长存，却是道火寄居之所，形愈固火愈旺，形愈动命愈久。”
孟元侯看着这群听得半知半解的孩子，停顿片刻，大声道：“还等什么？来领棍棒，两人一组，开打！”
孩子们一拥而上，抢到棍棒之后开始寻找伙伴，那些年纪最小身体最弱的孩子从来没这么受到过欢迎，为了争抢他们险些提前引发争斗。
一阵混乱之后，孩子们终于分组站好。
小秋跟二良沈休唯一组，紧握棍棒，都对接下来的打斗充满期待。
“我不可会让着你。”沈休唯小声说，脸上却挂着笑容。
孟元侯四处走动，调整不合适的分组，来到小秋面前，摇摇头，“你们两个不行，打得不会认真，换一下，你跟他一组。”
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