不过这话他没对柯镇恶直说，要是让柯镇恶知道他这么没有志气，他怕会把老柯这老实人给活活气死。沉默片刻，杨浩才道：“其实，我一直就是随波逐流、随遇而安的性子。走到今天这一步，也是为势所迫，天下一统，是大势所趋，我并不想成为一方藩镇，为了这芦岭州诸般做为，我只是想让这些无依无靠的百姓有条活路而已。”
他站起身，走到窗边，轻叹道：“至于入朝为官，我又何德何能，做一个权臣？从古至今，多少权倾一时的权宦名臣，他们曾经一呼百喏领袖群臣，曾经翻云覆雨笑傲朝堂，可这些人中，有几个是得以善终的？最后不是被砍了脑袋，就是被下了大狱，能善始善终的寥寥可数。也许他们自己也不想太过引人注目，可是一旦到了那个地位，那就是身不由己了。
柯团练，你关切杨某，杨某很是感激，说实话，芦州最难的一段日子已经过去了，官家这时候升我一个闲散官儿，那就像是我种了树，却让旁人来摘桃子，我的心里也不大舒坦的，可是与此同时，你不会想到……我的心里却一下子轻松下来，好象心安理得地放下了一份千斤重担。在这芦岭州，使尽浑身解数，殚精竭虑、如履薄冰、如临深渊地度日，不轻松啊……
做一个俸禄优厚的散官，买些田产房屋，娇妻美妾的过日子，又有甚么不好？快活的是当世，留下的财产是子孙的，做为一个没有野心的人，你不觉得这是我最好的归宿么？”
“大人……”，听了杨浩这番肺腑之言，柯镇恶也不知该说些甚么了。
杨浩回头一笑：“芦州想要站稳脚根，我杨浩可以走，官家却绝不会将上下官吏一体撤换，动摇这立足未稳、根基不深的芦岭官府，你们只管安心在此做官，克尽职守，保一方百姓平安，自己的前程便也有了保证。我呢，把这里都交托清楚了，便即往开封赴任，大逆不道的话，切不可说，更不可想。”
“这……，是……”柯镇恶失望地低下了头，心想：“不知大人这番话是发自真心，还是为势所迫。一朝天子一朝臣，你若走了，那新来的知府纵然一时半晌动不得我们，天长日久怎会不换上他得心应手的心腹？罢了，看来我得和林老、木老他们商议商议才成。”
屋角房檐下，一个全身青色夜行服的人倒挂金钩，使一只竹筒样的东西贴在壁上，听着房中谈话暗暗点头，待听到柯镇恶要告辞离开的话时，他忙一收腹，灵巧地纵上屋顶，如同一只狸猫似的，悄然遁向夜色当中。
顾若离还没有睡，他捧着一杯茶，坐在房中也不知想着些甚么，忽然窗格一响，有人轻轻叩动几下，顾若离目光一闪，轻声道：“进来！”
后窗一开，一道人影一跃而入，正是那个身着夜行衣的清瘦汉子，他向顾若离抱拳施礼，将自己潜在杨浩檐下听来的话一五一十地向顾若离禀明一番，顾若离听了连连点头，脸上紧张绷起的肌肉放松下来，又细细嘱咐一番，挥手让那探子离去，顾若离想了一想，便在灯下展开一幅纸来，慢慢研起了墨……
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杨浩还真是配合，顾若离只催促了一次，杨浩就开始把文牍书案、官印兵册一一整理清点交接了出来，由于新任知府还未赶到，这些东西都暂时交接给判官程德玄代为保管，等新任知府赶到再移交过去。杨浩如此配合，倒让受到他热情款待的顾若离有些不好意思起来，官儿他见多了，大权旁落的官儿哪个不是满腹怨尤，有的还要悲诗秋赋的歌咏一番，那个酸呐，看看人家杨浩，厚道！
顾若离盘算着，自己这趟来，还负了一项秘密差使，如果杨浩拒不应命，真个把他当场格杀，难免没有他的心腹死士起而报复，那自己想活着离开芦岭州可就难了。如今杨浩这么配合，老实人也不能总吃亏，回京之后少不得要在官家面前替他美言几句，赞一赞他的忠心和服从。
待一切交接完毕，杨浩已不是芦岭知府，他对顾若离道：“大官，此去京城，也不知道要多久才能返回故里，杨某想在赴任之前，回到家乡祭扫亲人陵墓，然后再转往京师。”
顾若离最重要的事已经办妥，心中大大地松了口气，听说他要回乡祭祖，自无不允之理，当即一口答应：“杨大人功勋卓著，待到了开封，官家定会重用的，到时候公务繁忙，想回家省亲也是不能，如今先往故里一行也好。衣锦还乡，亦是一桩美事。”
西北地方一到冬天气候实在寒冷，虽说唐家那些丫环仆人照顾妥贴，顾若离住的也不自在，如今差使已了，便迫不及待地告辞先往开封去了。送走了顾若离，杨浩也筹备起来，其实他也没有甚么好准备的，只是为了让芦岭州站住脚，许多事不能循正常途径去办，所以难免有许多不能摆上台案的东西，尤其是借着朝廷大封横山诸羌头人为指挥使，安插了许多心腹进去，藏兵于民的事，还有秘密研制武器的事，如今更是张扬不得。
杨浩隐瞒这些事情，实在是因为自己本就出身于藩镇门阀门下，与中原又隔着折杨两藩，纵然自己毫无私心，一旦公开也必受朝廷猜忌，如今朝廷突然将自己调理，这些事说不清道不理，便更加的不能摆出来给人知道了。好在掌握这些机密的都是自己人，他们也都知道其中的厉害，不会泄露出去，如今只得顺其自然，以后再慢慢漂白。
这一来，敬献神臂弓给朝廷也得暂时搁置起来，好在他虽去了京城，还有‘飞羽’与他随时保持联络，芦岭州有什么风吹草动，他比朝廷知道的还能更快一些，大可视事态发展，随时做出调整，随着芦州的稳定，让台下与台上渐渐融为一体，一些本不该是秘密的秘密也就能公开亮相了。
可是这些事牵涉重大，杨浩终究是放心不下，所以便来寻义父李光岑，想将自己考虑的问题与他再商磋一下。李光岑的身子骨终究是撑不住了，寒风一来，便着了风寒，这几天都没有露面，杨浩真不想让他继续操持劳累，可有些机密，连柯镇恶等人也不知晓的，除了义父，他也实在无法找到合适的人来商议。
此时，偶染风寒卧病在床的李光岑膝上搭了一条驼毛毯子，高卧榻上，正与木恩、俟斤、纳儿罕，以及柯镇恶、林朋羽等人围坐议事，木魁腾腾腾地闯了进来，急声道：“大人，杨大人来了，刚到府门前。”
李光岑目光一闪，攸地一下坐了起来：“芦岭若交予他人之手，尤其是掌控在程德玄手中，于芦州本身并无影响，但是你我众人兴衰荣华，前程富贵，皆系与大人一身，却是大有影响。可是大人心志坚定，他决定了的事，很难劝得他回头，这也就是我这几天根本没有出面规劝的原因。
何况，如今芦州没有对抗夏州的本钱，何尝就有对抗朝廷的本钱了？此时偃旗息鼓，休养生息，还是对的。大人既已决意赴任开封，你们也不必相劝，当务之急，是不能让芦州的大权旁落，大人那里，可以慢慢劝他回心转意。你们先从后面走，不要让大人看到，咱们就按刚才商量好的，先扳倒了程德玄，再看看那新来的知府是只什么鸟儿，到时候孤掌难鸣，谅他也翻不起什么风浪。”
“好，木老请休息，只要兵权、财权，始终掌握在咱们手里，州府衙门里又有我们几个老家伙掣肘制约，就出不了什么大事。老朽先告辞了。”林朋羽拱拱手，与纳木罕、柯镇恶等人急急从后面走了。
“浩儿……”一见杨浩进来，李光岑脸上露出了慈祥的笑意。
“义父！”杨浩忙急走几步，按住他肩膀不叫他起来，自在旁边坐下，说道：“义父，您心系族人，不肯随我赴京，浩儿知你心意，也不想多做劝解。这大宋的官儿还是不错的，每年的的探亲假期很长，再加上我是个散官，没什么差使，以后会时常来探望义父的。”
“呵呵，旁人都说浩儿是个做大事的，只有为父知道，其实你是个闲散性儿，若非迫不得已，你根本不想挑上这样的重任，所以，为父也没有劝你推诿搪塞，拒不赴任。”
父子二人相视一笑，一切尽在不言之中。二人握着手，隐隐感觉着对方的血脉跳动，虽非亲生父子，却自感觉到了一种孺慕亲情。
过了半晌，杨浩才平息了心情，正待向他说明自己的来意，李光岑却已先开口道：“浩儿，此番往京城去，虽说你顺从了官家的旨意，在西北所为，也不曾遗人什么把柄，可是你与程德玄曾有些龃龉磨擦，程德玄是南衙赵光义的心腹，如果他对你不满，只消稍做示意，难免没有官儿出来与你为难，你要记着，万一有什么不妥，便即赶回这里来。”
李光岑双眉一扬，虽然面态苍老，顾盼之间却自有一股豪杰之气：“你不要忘了，你不只是大宋的官儿，还是我党项七氏共主。只消有三五年功夫让我们休养生息，发展势力，便有了与三藩分庭抗礼的本钱，这本钱都是你的。若你只是个大宋的官儿，自然任人取求，可你有这身份便又不同，到那时说不定官家反要有求于你，只要回了这里，你就是猛虎归山，蛟龙入海，就是官家也奈何你不得。”
杨浩不以为然，却感于义父的呵护之意，微微一笑，重重地点了点头。
李光岑又向案上扬了扬下巴，说道：“浩儿，去把那口匣子取来，那是为父为你准备的一点小玩意儿。”
杨浩扭头往案上一看，只见上面放着一口小匣子，紫檀木的，中间系着一段红绫，他也不知是什么金珠玉宝，起身取来，只觉轻飘飘的并不甚重。
李光岑笑道：“打开来看看。”
杨浩扯开红绫，轻轻开启匣盖，只见里边却是两个玉质的小瓶，一绿一白，四周以皮绒环护。李光岑道：“这是我的好友喀喀钦大巫师送给我的，当初本想用在夏州李光睿身上，只是一直未得机会。”
杨浩奇道：“这是何物？”
李光岑道：“这是一种药物，绿瓶中的是一种毒药，酒里、茶里、饭菜里都可以下药，只有清水不妥，因为多少是有些颜色和味道的，恐会引人怀疑。每次以指尖挑起，只须放入一点，吃上半个月左右的时间，毒便深入骨髓，那时只须对受药者稍作刺激，依其体魄，体弱者当即毙命，犹如血气衰竭而死。强健者也要全身瘫痪，就此人事不知，症状犹如中风，就算是天下第一等的神医也查不出真正的病因，可谓神不知鬼不觉……”
李光岑嘿嘿一笑，说道：“我知你不屑用此伎俩，可是中原官场上，多的是杀人不见血的阴谋，叫你防不胜防，若有难缠的对手，你用此药，便可轻易却一强敌。我儿带去，权做自保之物吧……”
他说到这儿，双眼一抬，就见杨浩二目圆睁，脸色变得十分难看，不由吃惊道：“浩儿，你怎么了？”
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