沉重的仓库“吱嘎嘎”地打开了，自从淮河四雄试图劫狱之后，这里的戒备又森严了几分，就连普通犯人家属的探视也取消了。这些养尊处优的老爷们对粗陋的牢饭难以下咽，所以也就没了精神体力，杨浩进来时，他们依然恹恹地躺在牢房角落里，懒得抬头看一眼又要提审哪个。
杨浩现在已经停止了讯问，已经掌握的资料，已经足以定他们的罪，他现在只需等着朝廷派来专门负责此案的钦差把案子移交过去就是，如今赶来，只是因为侍卫禀报说邓秀儿去见刘向之等人了，所以才来看看情况。
焰焰和娃娃上街去了，天气虽然烦闷，但是杨浩手头还有大量需要移交的案卷需要整理，以焰焰的性子，要她一直在旁陪坐，她可做不来。其实娃娃也未必就喜欢这么沉闷地陪坐，看着杨浩做事，毕竟就连她的岁数也不大，正是精力旺盛、好说好动的年纪，一个年轻的小姑娘，哪有那样的定性，只不过唐焰焰敢打自己的喜恶表现出来，若不是唐焰焰提出，那么她是一定会静静在旁陪坐侍候的。
杨浩很喜欢焰焰这样的性格，他并不希望自己的女人一嫁过来就变成只会看他脸色行事的应声虫，全无一点个性，见两个丫头枯坐一旁昏昏欲睡，正想打发她们去泗洲城中游览泛舟，唐焰焰一说，便答应下来。
她们此番南下所带来的人如今都已搬到了官仓衙门，她们要出去，杏儿、老黑、张牛儿都是要陪同的，杨浩把无所事事地蹲在衙门口儿打哈欠的壁宿也派了去，有这个贼祖宗陪着，什么挤神仙的、浑水摸鱼的，都休想近了她们的身子。
“她想出了对付家族和晋王的办法？她能有什么办法，而且以她爽快的性子，居然羞答答的不愿当着吴娃儿的面说的？”
杨浩一边走，一边想着唐焰焰那番欲吐还掩的话，隐隐猜出了几分她的主意，唇边不禁露出一丝玩味的笑意。的确，在人屋檐下，怎能不低头，最后就是有个比较温和的法子来解决这个问题，焰焰这个主意目前看来还真的是一个厮混过关的好主意。
唐家是一门心思要攀上晋王这棵参天大树的，去同唐家交涉是不会解决问题的，这样的话如果硬来，不但彼此的实力相差悬殊，而且自己站在于理不合、于法不合的位置上也太过被动。
可是如果他和焰焰先已有了夫妻之实那就不同了，虽然会有些唾沫星子溅过来，可开封城毕竟不是一个鸡犬之声相闻的小村落，旁人的闲言碎语尽可不去理会，而那样一来，唐家自觉尴尬，是不敢再强要焰焰嫁与晋王的，而晋王赵光义也不会自贬身份，纳这样一个女子为侧妃。
“焰焰……，这个妮子，敢爱敢恨，敢做敢当，她想的主意，一定就是抢先成就夫妻事实，逼迫家人承认我和她的关系，呵呵……”
想起焰焰那曼妙迷人的第二张脸，杨浩一阵心猿意马，脸上的笑意更浓了：“她什么时候才会对我说呢？嗯，得找个时间与这丫头好好聊聊。现在还不成，等泗洲之事了结吧，明日交接了案子，继续南下时我就找个由头离开官船到娃娃船上去。
泗洲之事解决好了，对整个江淮道上各路官员、粮绅都有警慑作用，泗洲这一脚踢开了，以后就容易施展身手了，想必各处购粮、运粮事不会再凭空生起什么波澜，那时没有多少事做，这趟江淮之行，就算是我与焰焰、娃儿的蜜月之旅吧。呵呵，好期待啊……”
走在幽暗的光线下，一道道斑斓的光影从高处倾斜而下，不时闪掠过杨浩的身子，于是他唇边有些神秘的笑容在一明一暗间便显得诡谲起来，引路的狱卒看在眼中，感觉有几分阴森的味道，便有些毛骨怵然起来。
“娃儿虽然妖娆，终究限于先天体质，一人难以令人尽兴，如今再有了焰焰，我苦练多日的双修大法终于派上用场了，哈哈……”遥想双飞的旖旎香艳，杨浩眉飞色舞，突然笑出声来，那个狱卒机灵灵便打个冷战，心道：“院使大人怎么笑得这般阴险……这是又要去祸害谁了……”
绕过一排仓房，光线更幽暗了，粮仓是空的，空气沉闷，弥漫着些粮谷遗留的味道，前方忽然隐隐约约传来一阵对话声，杨浩脚下不由一慢，那个狱卒赶紧凑上来小声说道：“院使大人，邓姑娘正与刘向之等人说话，她有院使大人的条子，所以小的摒退了左右……”
“嗯！”杨浩点点头道：“你办得很好，退下吧，莫要惊扰了她。”
“是是是！”那狱卒连声答应，蹑手蹑脚地退了下去，杨浩停顿片刻，举步向前行去。
“秀儿，你说……要是把库银都填补上，能免去你爹的罪责么？”
“二舅，泗洲糜烂至斯，爹爹难辞其咎，不过若是能把库银补齐，这张挪用贪墨库银的罪责就能撤去，那样一来虽不能全然免责，却是能够大大减轻爹爹的刑罚，若在寻常时候玩忽职守这样的罪责或许只是流放，可是如今开封断粮，事态严重，官家震怒之下，因为这一罪责砍了爹爹的头也未必不能……”
刘牢之迫不及待地道：“秀儿，你二舅是问你，如果把库银填上，你爹是官复原职，还是贬谪下去做个知县判官一类的官儿呀？”
“哈哈……”空旷中突然传出一声怪笑，听来有如夜枭，着实有些渗人，刘忠怒道：“周望叔，你笑甚么？”
周望叔冷笑一声道：“天真的蠢货！”
邓秀儿犹豫一下，苦笑道：“二舅，王法昭彰啊，这桩案子已是闹得天下皆知，谁还能包庇爹爹？若是把库银都填补上，保住爹爹一命做个平头百姓已是最大的宽容，这官……只怕是做不得了。”
刘向之一听脸色顿时一暗，喃喃地道：“那不是竹篮打水一场空？”
邓秀儿幽幽一叹道：“那已是邀天之幸了，秀儿焉敢再奢望其他？娘亲这两日已去过舅舅和姨丈家里，因为妗子和姨母不知其详，亦不知详细数目，无法偿还库银，秀儿费尽周折，请托了人，才有机会来见诸位长辈，还请尽快写个手条下来，让家中偿还库银，救我爹爹性命，否则……朝廷专司此案的钦差御使顷刻便至，若等他们到了，就来不及了。”
“补回库银也不能保住他的官职……”刘牢之的脸色也变得难看起来：“那就是说……，这一遭我们是彻底完了……，那么……偿还库银还有什么益处？”
邓秀儿心头一沉，惶然道：“三舅，你这是甚么话，二舅，你们……”
刘书晨绝望地道：“我们刘家上上下下就这么完了？朝廷上会把咱们怎么样？咱们做的那些事，罪当致死么？”
周望叔阴阳怪气地道：“官字两张口，该不该死还不是朝廷上的一句话？若是寻常时候，或许罪不致死，可是朝廷如此紧张此事，连皇长子都加王爵派遣了出来，恐怕缺粮之事十分的紧迫，就算为了杀鸡儆猴吧，又有何人会怜惜你我之头？嘿嘿，嘿嘿……”
“姓周的，闭上你的狗嘴！”刘忠咆哮道：“当初如果不是你拉我们下水，我们刘家何致于会有今日？是你，都是你，是你害了我们刘家，就算做鬼我刘忠也不会放过了你。”
周望叔阴阴笑道：“怪我？曾几何时，你还对我感激不尽呢，怎么如今大澈大悟了？哼哼，不是我点化于你，你们刘家一帮泥腿子会有今日这般的大富贵？你刘忠是个什么东西，会有享用不尽的锦衣玉食、会一口气儿纳了十二房美妾？刘老弟，旁人一辈子也享用不到的荣华富贵，你都享用到了，还不知足么”
“闭上你的臭嘴，你这老狗，我不想死，谁他妈的想死啊……”
邓秀儿哀声道：“舅舅，姨丈、表兄，秀儿也想救你们，可是罪证确凿，爹爹又是自身难保，秀儿一个弱女子，实在无能为力啊，现如今……只有爹爹还有一线生机，你们……”
刘向之忽然怪笑一声道：“我们罪证确凿，难道你爹他就不是罪证确凿么？”
邓秀儿一呆，愕然道：“二舅，你……你这是甚么意思？”
刘向之忽地转过身去，带着手铐脚镣哗愣作响，他急急走出两步，昂起头，硬着嗓音道：“秀儿，周望叔说的对，我们刘家本来就是一帮泥腿子，这几年，一辈子享不到的福我们都享用到了，也该知足了。”
邓秀儿手脚冰凉，犹抱着最后一线希望，颤声说道：“二舅，你……你是说？”
刘向之悠悠地道：“若不是我当初卖了自家的耕牛给你爹凑盘缠，他如今顶多做个私塾先生，哪有做到一州知府的威风？是啊，我们借了他的势、沾了他的光，可是二舅自问并不欠他的。如今二舅完了，三舅完了，你姨父也完了，整个刘家上上下下当家主事的人全都完了，你爹那个愚腐书生，就算保住了这条性命，他能周济得了这么一大家子人？不，他没那个本事。
我们是完了，可是这几年我们已经挣下了一份可以让子孙享用不尽的家业，知足了。咱大宋国还没有过一人犯罪抄灭九族的，这一遭儿杨浩那厮人脏并获，朝廷是一定要重罚的，如果你二舅再替你爹填补亏空，二舅家里还能剩下甚么？”
邓秀儿惊慌地扑过去，一把抓住栏杆，失声叫道：“二舅，你怎么能这么说话，那本来就是官银，是不义之财啊？”
刘向之冷笑道：“取自库银？有什么凭据？”
邓秀儿一呆，她双手紧紧抓住栏杆，含泪的双眸渐渐喷出火来：“二舅，你……你们为了保住家财，要置我爹爹与死地不成？二舅！”
她的声音尖厉起来，仿佛索魂的厉鬼，在空荡荡的官仓里袅袅传开，刘向之的背影在叫声中佝偻起来，他喃喃地道：“没有凭据，朝廷就不能抄没我的家产，我死了，至少还能给家人留下一份殷厚的家产让他们过活度日。
秀儿，二舅也想风光大葬，也想来年祭日有个香火儿啊，要是我死了，什么都留不下，老婆、女儿生计无着只能沦落娼家，我那小妾刚生的孩儿只能随他娘改嫁，连姓氏都要随了旁人，我死也不瞑目啊。人不为己，天诛地灭，你不要怪二舅，二舅也是不得已、不得已啊……”
“二舅、三舅、姨丈，你……你们……”邓秀儿泪眼迷离地一一望去，谁的目光与她一碰都悄然挪开，不与她对视，脸上一片漠然，仿佛已与她全无关系，邓秀儿只觉自己连呼吸都喘不上气儿来，压抑得几乎窒息。
“这世上，没有不透风的墙，没有不能上吊的梁。你们不用心存侥幸，善恶有报终有时，你们丧尽天良，会遭恶报的。”杨浩说着，从墙角里转了出来。
一个个仓房都封着栅栏，每一个仓房中关着一个人，邓秀儿扑在刘向之牢房间，贴着栅栏萎顿在地，杨浩看得也是心中一惨。可是他如今也是一点办法也没有，邓祖扬这番遭遇，的确是纠由自取，如果他能补救，或许还可以法外施恩，但是如今这种情形，谁能替他补上那塌天的窟窿？
周望叔被关押在刘向之对面的牢仓中，尽管身陷囹圄，但他仍是衣着整洁，头发一丝不苟，与对面蓬头垢面不修边幅，已经完全像一个囚犯的刘向之等人比较起来，他就像坐在堂上问案的大老爷一般威严。
看到杨浩出现，周望叔微笑起来：“杨院使，老夫小瞧了你啊，旁人拿老夫全无办法，可你毫无章法的一通乱拳，居然连我这老师傅都栽在了你的手上，呵呵，佩服、佩服！你说善恶有时终有报？我看……这话只好糊弄一下那些没有本事快意恩仇的废物。”
杨浩转向他，冷冷地道：“周望叔，你罪大恶极，论罪，必死无疑。古人常说，人之将死，其言也善，你到现在还执迷不悟么？”
周望叔坦然笑道：“”要做怎样的事就要有怎样的担当，既然做了这样的事，我就有这样的准备，虽然我周望叔是个手无缚鸡之力的文人，可你也莫要小瞧了我的勇气。不错，我周望叔是要死了，可是我周家垮不了，我们周家……嘿嘿嘿……，上百年来，就一直防着朝代更迭、战火纷乱，会把我周家薪火一举而灭，早有种种万全之策。周望叔倒了有什么关系， 我周家倒不了，照样还是江淮道上数得着的大世家，杨院使，你很失望吧？”
杨浩肃然道：“你说错了，我没有失望，相反，我很高兴，我很高兴有这样一个朝廷、有这样的律法，虽说依着你的所做所为，我也恨不得出几个来俊臣、万国俊、吉顼一样的酷吏，让你尝尝家破人亡、生不如死的滋味，但是不株连、不抄家，这是开明之举，我尊敬而且服从。
朝廷如果抱着宁可错杀三千，不可放过一个的念头，即便它最初是用来惩治大奸大恶的，早晚也会沦为迫害良民百姓的工具。到那时，数不清的灭门令尹、破家县令，受害的都是无依无助的良民百姓。至于你，你也不必得意，如果你周家今后本本份份的，那么你是你，周家是周家，朝廷需要那样的良民，地方需要那样的士绅，可是如果你周家的人还像你一般为了敛财横行不法，为非作歹，早晚会和你今日一般下场。”
周望叔斜眼睨着他，只是冷笑不语。杨浩看这人简直不可理喻，也不再与他说教，他看看仍痴痴坐在地上的邓秀儿，叹道：“邓姑娘，算了吧，大难临头，他们人人都在为自己打算，是不会有人帮你的。”
刘忠冷笑道：“杨浩，你不用假惺惺的扮好人，这一切还不都是你造成的？如果不是你，我姨丈如今还是泗洲知府，我们刘家又怎会造此大劫？”
杨浩默然半晌，长叹道：“刘忠……”
“怎么？”
“你已经不可救药，活着真的是浪费粮食，你是该死了！”
重新回到阳光下，杨浩和邓秀儿的眼睛同时眯了起来。
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