“如今宋国大军卷土重来，气势汹汹较之上次尤有过之，又兼有西夏骑卒，世子以为，太后与幼主仅凭耶律休哥一人之勇，可能拒得强敌么？”
说话的人三十出头，面目平庸，无甚出奇之处，只是一双眼睛非常有神，透着几分精明。若有长安人士看见，或许会有人认得，此人正是当初齐王赵光美府上的管事胡喜儿。
盘坐上首的是一个三旬左右的大汉，庞大的身躯，满面的虬须，偏又束发顶冠、穿着一袭汉服，那壮硕的身子把那衣服撑得紧绷绷的，似乎稍一用力就会绷裂开来。他这体态模样，若穿一身左衽胡服，皮裘狐帽，倒也威风凛凛，偏是穿着一身中原汉人衣衫强作斯文，叫人看了好笑。
此人叫做耶律留礼寿，乃宋王耶律喜隐世子。宋王耶律喜隐受德王耶律三明谋反一案牵连，被幽禁起来。这位宋王世子，现在已是该部族的实际领导人。
留礼寿抚着大胡子，微微摇头道：“来者不善，来者不善啊，宋军的步卒大阵本就令人头痛，如今又兼具骑兵之长，宋军可攻可守，进退自然，耶律休哥前番大胜，很大程度上是靠着宋国皇帝久胜恣狂、久战心切的原因诱他中伏，真论起实力来，以我辽国军力……恐难胜宋人。”
胡喜儿笑道：“其实若论骁勇，我北朝兵马自幼练就的骑射，又是在自家地盘上做战，可未必就怕了南人。我们之所以连吃败仗，不是我北国兵马不济，实是因为太后属意于耶律休哥，有心下嫁于他，失了皇家体面，以致民心军心尽丧。”
留礼寿一拍大腿，愤然道：“不错，你说的在理儿，正是这个话儿。”
胡喜儿又道：“这一次，耶律休哥损失八万精锐，却只吃了太后一顿排头，没有一点真正的惩罚，由此就可见太后对他的偏袒了，上一次幽州被围，有两位将军赴援迟了三日，结果怎样？被太后下旨，当众鞭笞，降级留用，两相比较，太后为一己私情而赏罚不明，谁肯服她？”
留礼寿大声道：“正是，正是，哼！我就知道，她貌美如花，年轻守寡，怎么耐得住闺中寂寞？以堂堂太后之尊，居然与一个臣子媾和，实在是把我皇家体面丢得一干二净，现在市井街头流传的那些话想必你也听说过，真真的不堪入耳，每每想起，真是羞煞人也。”
胡喜儿阴阴一笑，又道：“不过，世子大可不必如此生气，你不觉得，这正是咱们的机会来了么？”
留礼寿一怔，连忙问道：“机会？此话怎讲？”
胡喜儿道：“太后与臣子有了私情，皇家体面全无，皇室、各部族大人，心中多有怨言。太后不知自重，便没了母仪天下的资格，幼主还是少不更事的娃娃，如何执掌大辽天下？如此情况下，太后又正坐镇南京，上京空虚，如果世子趁机发兵，振臂一挥，必得响应，何不罢黜幼帝，拥立宋王称帝呢？”
留礼寿与父亲本就参予了德王耶律三明之乱，反心早萌，只是他们当初行事隐秘，没有被朝廷抓到太多把柄，因此只将宋王囚禁了事，并未株连太广，若在机会救出父亲，再反一遭，留礼寿当然不会犹豫。
只是……，留礼寿犹豫片刻，喟然叹道：“不成啊，太后的手段实在了得，这几年间，整个上京被她经营的风雨不透，如今我虽仍是本族酋领，奈何无兵无权啊。想反，你让我拿什么去反？”
胡喜儿微笑道：“世子这话说的就差了，我辽朝尽多忠贞义士，眼见太后把持幼主，国家危在旦夕，谁不思尽忠报效，匡扶正义呢？若是世子有心，小人愿为世子引见一人，此人手握重兵，若肯攘助世子，大事可成。”
留礼寿双眼微微一眯，疑道：“嗯？你本一介商贾，为何如此热衷此事？”
胡喜儿恭谨地道：“纵然富可敌国，也不过仍是一个卑贱的商贾。小人只想出谋出力……为世子效犬马之劳，来日宋王登基为帝，世子立为太子，小人……可以走上正途，谋一个如郭袭般的出身，光宗耀祖，荫庇子孙，也不枉来世上走这一遭了。”
郭袭是汉臣，当今太后极为宠信的权臣，如今官拜南院枢密使、兼政事令，加封武定军节度使，乃是一人之下万人之上的人物，留礼寿闻言大笑：“若我父子当国，必把郭袭的职位送你，哈哈……，不过……你说有一手握重兵的将领愿助我成就大事，此言当真？他是何人？”
胡喜儿站直了身子，轻咳一声道：“王兄，世子相询，还不现身？”
一语未了，屏风后面闪出一个人来，顶盔挂甲，肋下佩剑，盔顶两枝雉翎高挑，看面目不过四旬上下，剑眉朗目，英气勃勃。
留礼寿一惊，腾地一下站了起来，失声道：“王冠宇？王指挥使！”
王冠宇躬身一礼，朗声道：“正是末将，末将上京汉军指挥使王冠宇，见过宋王世子。”
留礼寿一见此人不由又惊又喜，原来这王冠宇是上京汉军都指挥使，麾下有六万驻京汉军，如今幽州战事紧急，连东京辽阳的兵马都抽调过去了，更不要说上京了，上京的宫卫军、族帐军，大部分都随着御驾去了幽州，留守上京的人马已是汉军成了主力。
在萧绰想来，历次谋反都是契丹权贵，汉军甚少参予，所以把汉军留下守卫上京最是妥当，没想到郑家恰恰是从汉军着手，想在辽国谋划一笔大生意。
这几个汉军将领都是北地世家出身，寻常汉人百姓也就这几年才渐渐出头，以前除契丹一族外，其他各族饱受排挤打压，寻常汉人家的孩子哪有机会学文习武，也只有这些世家子，才有机会始终得到教育，从而受到辽朝的重用。
然而也恰恰是因为他们出身世家，所以哪怕是武人，也受到了太多的汉人文化、传统观念的影响，在他们看来，寻常百姓孀居守寡，再嫁他人也没甚么，可是太后是什么身份？一国太后如果有此行为，简直是丧伦败德，伤风败俗之极，必受天下人唾弃鄙夷。
萧绰与耶律休哥有私情的传言，本是白甘部的余孽受了折子渝的点拨，蓄意传扬出去的，寻常百姓对男女关系方面的兴趣那真是自古便热情至极，一经有人传出，传言版本越来越多，传得沸沸扬扬尽人皆知，王冠宇也信以为真了。
此后，胡喜儿以厚礼结交，巧言蛊惑，渐渐便说动了他的心思，在他想来，萧太后有此一端，便丧失了母仪天下的资格，如果自己兴兵废黜，必然能够迎合所有皇室贵族的心意，此事一定能成。于是便成了胡喜儿的同谋。
两下里说开来，一时尽皆大喜，不过留礼寿经过一次失败的政变，侥幸成了漏网之鱼，至今想起还是心有余悸，不免有些小心。他不放心地道：“王将军，汉军上下，你尽都控制得住吗？要知道稍有不慎，你我俱都是杀头之罪啊。”
王冠宇哈哈一笑，说道：“上京诸军中，我汉军一向不受宫卫、族帐诸军重视，军中将士还时常受到排挤，因此自成一体，团结的很，王某自信，对上京汉军可以如臂使指，上下一人。”
王冠宇自信地说罢，扬声道：“你们都出来吧，一起见过世子。”
硕大的屏风后面衣甲铿锵，陆续又走出五个人来，分明是上京汉军副都指挥使李剑白、马军指挥使程天浩、步军指挥使苟恶唯、汉军都虞侯尉迟风、周羿。汉军六大将领尽集于此，留礼寿大喜过望，击掌赞道：“如此，大事可期矣！”
胡喜儿笑吟吟地道：“这还不够，小人还联系了白甘部等几个部落，此外，室韦、女真方面也正派人联系中，只等各处一切准备完毕，世子就可一举而天下惊了。”
留礼寿惊喜莫名，望天大笑……
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萧绰遣墨水痕再一次到了宋军大营，这一次，带来的只有一只锦匣。
打开锦匣，先是一张纸签，上面墨迹淋漓，只有六个大字：“君要战，我便战！”
杨浩看了默然不语，当下合起锦匣，若无其事地先将墨水痕送走，这才回转内室，他抚匣沉吟良久，重又轻轻打开，取下那张纸签，掀开下面的软缎，只见下面静静地躺着一枚枚首饰，一个个擦拭的闪亮，露着润泽的光辉，或许……夜深人静的时候，她经常把玩它们吧。
何以慰别离？耳后玳瑁钗。
何以道殷勤？约指一双银。
何以致契阔？绕腕双跳脱……
何以结恩情？美玉缀罗缨……
何以致区区？耳中双明珠……
记得上一次，她把一半的首饰送回来，杨浩明白她含蓄中表达的心意，她是希望，有朝一日，自己能把缺失的一半，亲手为她戴上。可是……
君要战，我便战！
杨浩幽幽地一声叹息，心中不无怅然：“我们之间已越走越远了，或许，这一生再也没有机会了吧……”
“报……，耶律休哥集结兵马，杀出涿州，望北逃去！”
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