紫禁城储秀宫内，邵宸妃坐在锦毡炕沿上，看着绕膝玩耍的几个皇子皇女，看得心里欢喜，却又真的焦急。
她本来也只是个普通宫女，因为自幼家贫，被父亲卖给了杭州的镇守太监，十六岁就已入宫，时光过的飞快，又一个十六年过去了。七年前万贵妃要宪宗皇帝广纳妃嫔，她有幸侍奉圣驾，肚子也很争气，连续生了三个皇子和一个公主。但可惜的是，这些小皇子们个个都年纪幼小，母亲身份又卑微，所以她从来没有奢望过自己的儿子能够得到太子之位。
人的烦恼，多半是因为比较才有的。
邵宸妃总觉得自己与惠妃、静妃她们不同，她们生的都是公主，也从来不想帝王之位、立储之事；她也不敢与万贵妃比，毕竟她是极尽荣宠的贵妃，宪宗皇帝对她的倚重无人能及。
最令邵宸妃心中愤愤不平的是朱佑樘的母亲纪妃，同样是宫人出身，同样生的是儿子，不就是因为她的儿子年纪略长一点，就侥幸成了皇太子吗？纪妃为人处事，哪里就比她强了？
邵宸妃越想就越不甘心，不甘心别人死了娘亲的孩子能封王称帝，自己的孩子顶多将来就藩做个亲王；她其实也不甘心一直被万贵妃压在底下，十六年来都不得翻身。她以前从来不敢去做什么伤天害理的坏事，但女人争强好胜的心却一直都有，眼看三十多岁了，年老色衰，宪宗皇帝也不再来储秀宫了，她更是心急如焚。
万贵妃驾临储秀宫，抱着暖炉在院子赏雪景，邵宸妃殷勤地陪同在侧，嘘寒问暖。
她看到万贵妃目光梭巡，似乎是在看屋子里的小皇子们，因为被帘子遮挡了视线，只听得见孩子们嬉闹的声音。
万贵妃似乎不经意地问：“檀儿今年几岁了？”
邵宸妃的最小的儿子朱佑檀，今年四岁半，邵宸妃想着小儿子的可爱模样，不由得绽放出笑容，连忙答道：“回贵妃娘娘，快五岁了。”
万贵妃瞧着邵宸妃的表情，笑了笑说：“妹妹好福气，有这么懂事的孩儿。”
“都是托娘娘的福。”邵宸妃小心翼翼地恭维着，说实话，这几个孩子可以说是支撑她在深宫里活下去的精神支柱，她想看到他们长大成人、娶妻生子，然后子孙满堂。
万贵妃冷冷地看着邵宸妃，毕竟才三十出头，足足比自己小了二十多岁，依然是风韵犹存、明艳照人，她想到自己每日照镜时那种悲悯的无奈，不由得黯然神伤。美人迟暮本就是人世间最悲哀的事，多想有张永远不老的脸，有副永远光滑细腻的身子。可是自秦始皇起，长生不老这类骗局就被揭穿，人终究是要老，终究是要看着别人有你年轻时的影子，引得自己伤怀。
如今，她生存的唯一意义，便是与人斗，而目前最大的敌人便是那个命中注定要活下来成为她眼中钉的皇太子。
“妹妹，佑杬呢？”万贵妃伸手抚弄了下头上金线勾坠的发髻，侧头随口问了邵宸妃一句。
“回娘娘，四皇子还在西馆师傅那里念书呢。”邵宸妃见万贵妃出声，连忙答着。
“佑杬是个不错的孩子，难怪得皇上喜爱，比许多皇儿都强。”万贵妃心中筹谋着，这个四皇子很是勤奋，虽然只有九岁，但他很少参与同辈玩消遣的游戏，这种天气还在读书，在众多皇子之中算是成器的了。
“妹妹不敢愧对皇上和娘娘的厚望，一直嘱咐皇儿，无论寒暑都不能荒废学业。”邵宸妃依旧垂着头，两眉之间稍加偏颇于眉心的位子，长着一粒朱砂痣，缓缓低头下去的时候，很惹人怜爱。
“以四皇子的天资，做个王爷未免太委屈了他，”万贵妃瞧了瞧邵宸妃，见她神情微动，心中顿时有数了，趁势接着说，“你身为人母，就算不为了自己，也要为四皇子将来着想才是。”
“娘娘所言虽然有理，但妹妹岂敢妄想。”邵宸妃依然低着头恭恭敬敬，心里自然也是明白万贵妃的提醒。
万贵妃轻轻抬了抬手，示意邵宸妃扶着自己，然后说：“只要能够说服皇上废储，太子之位就是四皇子的了。”
邵宸妃心领神会，忙道：“不知姐姐希望妹妹如何做？只要妹妹做得到的，必定万死不辞。”
万贵妃淡淡一笑说：“要你做的事只有一件，多多带四皇子与皇上亲近，让皇上知道，大明朝后继有人，并非只有一个人堪为太子。”
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