【第二卷 明宫天下之苗疆奇情】
转眼之间，苏挽月离开京城护送御史马坤一行前往云南府宣旨，已有十天了。
从京城往云南的官道大约数千里，越往南走，气候越温暖，尤其是进入中部偏南方地界之后，除夕一过，春天的气息便扑面而来。
他们这队人马除马坤之外，还有一名马夫、一名杂役、以及马坤的姨侄叶宁及他的一名书僮。马坤坐一辆马车，苏挽月等人都是骑马，因为事务紧急，所以众人日夜兼程赶往云南，几乎都没有好好休息过。
苏挽月骑马走在左侧，叶宁走在右侧。
她一直记得万贵妃在离宫之前放出的狠话，所以时时刻刻都保持着戒备之心。她对这个马坤根本不了解，他或者这些跟随他的人，都有可能是万贵妃的人。尤其是这个叶宁，本来不在跟随之列，是马坤自己重新申请补上名单的，对苏挽月来说，更是十分可疑的对象。
她暗中观察过这个叶宁，他看起来似乎很斯文柔弱，面色亲和，举止温吞，完全没有任何威胁性，但往往越是这样的人就越危险。
“苏大人，前面有个驿馆，您可否先行一步，去通传一声？姨父大人今日有些不适，我想在此歇息片刻，晚些再动身。”叶宁似乎很平常地提了一个建议。
“好。”苏挽月点了点头，这种差使通常是叶宁来做的，他说马坤不太舒服要陪伴在侧，也说得过去。
“那么就请苏大人快马前去了，天黑前一定要到驿馆。”叶宁很客气地提醒。
苏挽月闻言，立刻抽了一下马鞭，勒紧缰绳向前飞驰。
附近一截官道，正临着一道宽阔的江流。
江畔垂柳枝条随风飘拂，隐约可见枝上点点翠绿新芽，石间稀疏盛开着几朵早开的迎春花，江面水平如镜，间或掠过丝丝波澜，几只孤零零的鸥鹭贴水渐飞，鸣声带着几许落寞。前面不远之处，有一位肩披蓑衣、手持钓竿的渔翁，独自持竿垂钓。
苏挽月觉得情况有些不对，春寒料峭之时并不适宜垂钓，这里怎么会突然多出一个渔翁？她多了几分警觉，不由得扬起马鞭抽了一下马背，那匹马吃痛受惊，扬起前蹄嘶叫，马蹄带起一阵尘烟迷雾，如风矢之疾自江畔飞驰而过。
她一边策马狂奔，眼神却时刻留心着那渔翁的动静，左手悄悄按在腰间的暗器机括之上。
果然不出她所料，当她的马距离那渔翁大约还有二十余丈的时候，那名渔翁突然一跃而起，他仿佛后背上长了眼睛一样，一个旋身，不知从哪里变出一柄利刃，准确无比地击向她。
苏挽月早有防备，立刻用手中的美人钩向那人直甩过去。
渔翁并不是等闲之辈，他居然躲过了她凌厉的一击，同时自怀中取出数枚精芒湛湛的七星钢钉，所骑乘那匹骏马的双腿，马儿应声匍匐倒地，甚至还没有来得及发出一声呼号，立刻就毙命于江畔。她眼疾手快地从马背上一跃而下，还没有来得及发射细雨梨花针，渔翁的剑气已经逼近了她的胸口。情急之下，她像一条鱼儿般跳进了江水之中，向远离江岸的方向加速潜行。
她耳旁听到几声“嗖嗖”的声音，几枚暗器入水，她只觉得小腿传来一阵疼痛，她知道渔翁仍在发暗器，立刻憋住了气，将身体深深地沉了下去。
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