福全点点头，对琳琅道：“我这里有桩差事，交给你去办。”琳琅虽微觉意外，但既然是裕亲王吩咐下来，只恭声道：“是。”福全便道：“你跟我来吧。”
琳琅随着他一路走过，直至御帐之前。琳琅虽不曾近得过御前，但瞧见大帐前巡守密织，岗警森严，那些御前侍卫，皆是二三品的红顶子。待得再往前走，御前侍卫已然不戴佩刀，她隐隐猜到是何境地，不禁心里略略不安。待望见大帐的明黄帷幕，心下一惊，只不明白福全是何意思。正踟蹰间，忽听福全道：“万岁爷摔伤了手臂，你去侍候敷药。”
琳琅轻声道：“奴才不是御前的人，只怕当不好这样紧要的差事。”福全微微一笑，说：“你心思灵巧，必然能当好。”琳琅心下愈发不安。太监已经打起帘子，她只得随着福全步入帐中。
御营行在自然是极为广阔，以数根巨木为柱，四面编以老藤，其上蒙以牛皮，皮上绘以金纹彩饰。帐中悉铺厚毡，踩上去绵软无声。琳琅垂首低眉随着福全转过屏风，只见皇帝坐在狼皮褥子之上，梁九功正替他换下靴子。福全只请了个安，琳琅行了大礼，并未敢抬头。皇帝见是名宫女，亦没有留意。福全将药交给琳琅，梁九功望了她一眼，便躬身替皇帝轻轻挽起袖子。
琳琅见匣中皆是浓黑的药膏，正犹豫间，只见梁九功向她使着眼色，她顺他眼色瞧去，方见着小案上放着玉拨子，忙用拨子挑了药膏。皇帝坐的软榻极矮，她就势只得跪下去，她手势极轻柔，将药膏薄薄敷在伤处。皇帝突然之间觉到幽幽一缕暗香，虽不甚浓，却非兰非麝，竟将那药气遮掩下去，不禁回过头来望了她一眼。只见秀面半低，侧影极落落动人，正是那夜在河畔唱歌之人。
福全低声道：“奴才告退。”见皇帝点一点头，又向梁九功使个眼色，便退了出去。过了一会儿工夫，梁九功果然也退出来，见了他只微笑道：“王爷，这么着可不合规矩。”福全笑了一声：“我闯了大祸，总得向皇上赔个不是。万岁爷说心里烦，那些太监们笨手笨脚不会侍候，越发惹得万岁爷心里烦。叫这个人来，总不致叫万岁爷觉着讨厌。”
琳琅敷好了药，取了小案上的素绢来细细裹好了伤处，便起身请了个安，默然退至一旁。皇帝沉吟问：“你叫什么名字？”
她轻声答：“琳琅。”回过神来才觉察这样答话是不合规矩的，好在皇帝并没有在意，只问：“是珠玉琳琅的琳琅？”她轻声答了个“是”。皇帝“哦”了一声，又问：“你也是御前的人，朕以前怎么没见着你当差？”琳琅低声道：“奴才原先不是御前的人。”终于略略抬起头来。帐中所用皆是通臂巨烛，亮如白昼，分明见着皇帝正是那晚河畔遇上的年轻男子，心下大惊，只觉得一颗心如急鼓一般乱跳。皇帝却转过脸去，叫：“梁九功。”
梁九功连忙进来，皇帝道：“伤了手，今儿的折子也看不成了。朕也乏了，叫他们都下去吧。”梁九功“嗻”了一声，轻轻一击掌，帐中诸人皆退出去，琳琅亦准备随众退下。忽听皇帝道：“你等一等。”她连忙垂手侍立，心里怦怦直跳。皇帝却问：“朕的那件衣裳，是你织补的？”
她只答了个“是”，皇帝便又说：“今儿一件衣裳又蹭坏了，一样儿交你吧。”她恭声道：“奴才遵旨。”见皇帝并无其他吩咐，便慢慢退出去。
梁九功派人将衣裳送至，她只得赶了夜工织补起来，待得天明才算是完工。梁九功见她交了衣裳来，却叫小太监：“叫芳景来。”又对她说：“御前侍候的规矩多，学问大，你从今儿起好生跟芳景学着。”
琳琅听闻他如是说，心绪纷乱，但他是乾清宫首领太监，只得应了声：“是。”不一会儿小太监便引了位年长的宫女来，倒是眉清目秀，极为和气。琳琅知是芳景，便叫了声：“姑姑。”
芳景便将御前的一些规矩细细讲与琳琅听，琳琅性子聪敏，芳景见她一点即透，亦是欢喜。方说了片刻，可巧芸初听见信了，特意过来瞧她，一见了她，喜不自禁：“咱们可算是在一块儿了。”琳琅也很是欢喜，道：“没想到还有这样的机缘。”芳景刚又嘱咐了琳琅两句，只听小太监在帐外叫道：“芳姑姑，刘谙达叫您呢。”芳景便对芸初道：“你来给她解说些日常行事规矩，我去瞧瞧。”待她一走，芸初禁不住笑道：“我早就说过，你样样是个拔尖的，总有这一日吧。”琳琅只是微笑罢了，芸初极是高兴，拉着她的手：“听说画珠也很讨太后喜欢。咱们三个人，终于都当了上差。”琳琅道：“上差不上差，左不过不犯错，不出岔子，太太平平就好。”芸初道：“你这样伶俐一个人，还怕当不好差事。”悄声笑道：“旁人想都想不来呢，谁不想在御前当上差。”顿了顿又说：“你忘了那年在内务府学规矩，咱们三个人睡在一个炕上，说过什么话吗？”琳琅微笑道：“那是你和画珠说的，我可没有说。”芸初笑道：“你最是个刁钻古怪的，自然和我们不一样的心思。”琳琅面上微微一红，还欲说话，梁九功却差人来叫她去给皇帝换药，她只得撇下芸初先去。
时辰尚早，皇帝用了早膳，已经开始看折子。琳琅依旧将药敷上，细细包扎妥当，轻轻将衣袖一层层放下来。只见皇帝左手执笔，甚为吃力，只写得数字，便对梁九功道：“传容若来。”
她的手微微一颤，不想那箭袖袖端绣花繁复，极是挺括，触到皇帝伤处，不禁身子一紧。她吓了一跳，忙道：“奴才失手。”皇帝道：“不妨事。”挥手示意她退下。她依礼请安之后却行而退，刚退至帐前，突然觉得呼吸一窒，纳兰已步入帐中，只不过相距三尺，却只能目不斜视陌然错过。他至御前行礼如仪：“皇上万福金安。”
她慢慢退出去，眼里他的背影一分一分地远去，一尺一尺地远去。原来所谓的咫尺天涯，咫尺，便真是不可逾越的天涯。帘子放下来，视线里便只剩了那明黄上用垂锦福僖帘。朝阳照在那帘上，混淆着帐上所绘碧金纹饰，华彩如七宝琉璃，璀璨夺目，直刺入心。
容若见了驾，只听皇帝道：“你来替朕写一道给尚之信的上谕。”容若应了“是”，见案上皆是御笔朱砂，不敢僭越，只请梁九功另取了笔墨来。皇帝起身在帐中踱了几步，沉吟道：“准尔前日所奏，命王国栋赴宜章。今广西战事吃紧，尚藩应以地利，精选藩下兵万人驰援桂中。另着尔筹军饷白银二十万两，解朝廷燃眉之急。”
容若依皇帝的意思，改用上谕书语一一写了，又呈给皇帝过目。皇帝看了，觉得他稿中措词甚妥，点一点头，又道：“再替朕拟一道给太皇太后的请安折子，只别提朕的手臂。”容若便略一沉吟，细细写了来。皇帝虽行围在外，但朝中诸项事务，每日等闲也是数十件。他手臂受伤，命容若代笔，直忙了两个多时辰。
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