待海棠出了门,杜姨妈便叹了口气,一屁股坐在了小塌上。
杜聘婷咬唇,望着海棠走远，嘴里不甘心地嘟哝:“娘，您怎么就这样放她走了？”
“不放她走能怎样？”杜姨妈一脸很铁不成钢的模样，道，“都是你这个不争气的,我让你把那小人取出来毁掉，好好儿的你往九儿那蹄子床上藏什么？”
杜聘婷自知理亏，低头道：“人家不是想着能有好戏看么？”
“自作聪明！”杜姨妈气得直捶腿，“这下好了,那东西落在九儿手里,换她看咱们的好戏了！”
“娘，您先别急嘛！”杜聘婷见状，忙上前抱住杜姨妈一条胳膊，撒娇道，“纵然是九儿捡到了那小人，无凭无据，她怎知是我们的？”
“你当人家跟你一样傻？你没看方才海棠眼里神情有多得意么，那小人肯定早就交到冯渊手里了。”杜姨妈一把将手从她怀里抽出来道。
杜娉婷闻言，吓得不轻：“什么？你说九儿把那小人给表哥了？”
杜姨妈却不理她，暗自咬牙思索，眸光欲来欲黯。
说起来，为了让杜娉婷成功嫁入冯府，她这些日子当真是费尽心机，连心头血都快熬干了。
原本在冯母床头放小人，为的不过是让冯母生场大病，好显出她们的热心罢了。不想杜聘婷却偷偷藏在九儿那里，后来也觉出不妥，再去找却早已不见踪影。
这事儿杜聘婷一直瞒着，直至前两天搬回西苑才心中后怕告诉了她娘。不然这会子杜姨妈如何能狗急跳墙，将主意打到海棠身上来？
“娘？”杜聘婷见母亲一直不说话，心内更急，“若那小人真到了表哥手里，他定能查出来是我们干的……”
“这还用你说？”杜姨妈狠剜她一眼：“你表哥和东苑那两人最近都不着家，你以为干什么去了，要真被他们查出什么来，到时候我们一家老小就得去大街上喝西北风去！”
杜娉婷一脸委屈，哭道：“那人家怎么知道那东西会被九儿那贱人翻出来么？你也看见了，表哥的心思全在她身上，我心里如何能痛快？”
“好了，都火烧眉毛了，你还有空在这哭哭啼啼的！”杜姨妈索性将手里的帕子扔给她，催道，“还不快把眼泪擦了，再去院里找个婆子，让她去你姨妈房里，把九儿叫过来。”
杜聘婷一怔，嘴唇翕动了几下，想问什么终究没问，只点头哦了一声。
话说静心院里，一听杜姨妈叫海棠过去，英莲的心就如悬半空，生怕海棠在那边又冲动任性，惹出什么事来，故而哪儿也没去，一直在她房里等着。
等海棠一进门，英莲立刻就迎了上去，拉了她左看右看：“快叫我看看，她们有没有难为你？”
“姑娘，没事儿。”海棠忙握住她的手，笑道，“她们这回是有事求我呢，才不敢打我啊？”
英莲定了定，道：“哦？她们求你何事？”
海棠便将刚刚西苑里的事儿原原本本说了一遍，末了还不忘邀功道：“姑娘，这回我可是时刻记着你说的话呢，一点也不敢冲动。”
“本该如此，才不枉我为你担的这份心。”英莲点头轻笑，又叮嘱道，“以后也要如此。”
海棠自然应了，又道：“哼，那杜家母女可真够坏的，如今她们知道丢了小人，怕不知道又要想什么损招对付姑娘了？姑娘这几日可千万小心些。”
英莲笑笑：“放心吧。昨儿少爷托小何给我带话，事情这两日就能查清。如今她们也不过是强弩之末，撑不了几时的。”
“虽是如此，可姑娘也还得防着些。”海棠郑重道，“昨儿何少爷不也说了么，少爷让姑娘安心在静心院待着，哪儿也别去，尤其是西苑。”
话音未落，却听外面有人唤了声“九姑娘”。
英莲冲海棠苦笑了下：“偏偏有些人就像苍蝇，不是你想远就能远得了的。”说完，朝外面应了一声。
只见陈嬷嬷已带了一个不相识的婆子到了门口，看见英莲出来，忙道：“九姑娘，西苑姨太太派了人来，烦你过去给她描几个好看的花样。”
海棠一听，眉头皱了皱，向那婆子道：“我才从西苑回来，也没听姨太太说喊我们姑娘啊。怎么这会子又打发你来叫我们姑娘过去呢？”
那婆子干笑了两声：“这个老奴也不知。恐怕姨太太方才忘了吧。”
英莲心知有诈，自是不想去的，便做出一副为难模样，道：“九儿手拙，能得姨太太喜欢，是我的福气。可现下……”
陈嬷嬷见状，忙问：“怎么？九姑娘可是哪里不舒服？”
英莲摇头道：“这倒不是。只偏偏上午跟着桂嬷嬷做了许久的针线，又画了好些花样，实在是手酸得不行。这会子过去西苑那里，九儿怕画不好反拂了姨太太的好意。能不能过些时候再去？”
海棠闻言，忙道：“就是啊。我们姑娘刚还喊手疼呢，再画下去怕待会都不能伺候夫人了。”
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