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转眼到了四月中旬，英莲即将临盆，冯府上下自是格外紧张。三日前冯渊便叫人请了金陵城最好的稳婆来，日日守在府上，生怕到时应对不及，有个闪失。然英莲腹中的孩儿却似个极沉得住气的，半点降生的意思也无。
到了十六这日晚间，晚饭毕了，冯渊陪着英莲在院里散步消食。是时英莲捧着肚子，走得十分艰难，冯渊看着虽心疼，却也爱莫能助，只望着天上初升的圆月发了一回呆，忽听耳边有人小声问道：“阿渊，你猜我肚子里的这个究竟是男孩儿还是女孩儿？”
冯渊回过神来，拢了拢她衣领，笑道：“妹妹不是已问过菩萨，说的是男孩么？”
英莲却摇了摇头：“不对，我觉得是女孩儿，男孩儿的性子哪有这么温吞的？算上今儿已比王老推算的日子晚了十天了，我猜定是个女孩儿。”
冯渊垂下头，认真看了一回她的肚子，想起那日王老的话来，却是忧心忡忡。依王老的意思，英莲的胎竟比寻常的大了好些，只怕生产之时会有难产之嫌。
思及此，冯渊不觉沉了眉眼，捂着英莲腹部闷闷道：“若是女孩儿便罢了，若真是个男孩儿如此累你，到时候等他出世，看我不打他屁股？”
他说这话时眉头紧拧着，面带微愠，看在英莲眼里，像极了街上闹别扭的顽童。这难得的稚气模样，惹得英莲咯咯直笑，正想叫他莫跟孩子赌气，却蓦地腹中一沉，接着便传来阵阵绞痛，脚下一软便歪在冯渊怀里，直把冯渊吓得脸色发白道：“怎么了？可是要生了？”
英莲紧紧攥着他胸前衣襟，忍着痛苦笑道：“定是听到你要打他，吓得他不敢再等了。”
冯渊一听，只觉心上犹如被重锤击中，忙将英莲护在怀里，待她站稳后才将她抱起，往东苑赶去，虽心急如焚脚下却丝毫不敢乱，嘴里一面安慰英莲，一面呼喝丫鬟去叫明毅和稳婆。
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是夜，冯府自是上下无眠。
东苑回廊里，丫头们一盆盆热水端进去，却是一盆盆血水端出来，卧房内时不时传来英莲隐忍的痛叫声，冯渊、慕耀、小何、黛玉、王老、明毅、阿绣已在房门外候了多时，无不心惊。
冯渊立在门外，如铁柱般笔直站着，数个时辰过去，只岿然不动，一声不吭。小何熬不住，悄悄拉着他的衣角劝道：“二师哥，助产的汤药已喂过了，你莫要太心焦。所谓吉人自有天相，九儿向来心善，定会母子平安的。”
然冯渊听了，只是默默点了一回头，仍是不言不语。
黛玉见状，只领着紫鹃、雪雁悄悄退在一旁，一面抹眼泪一面祈求神佛保佑。
彼时已过寅时，里面的英莲已叫得声嘶力竭，每一声都如钝刀割在众人心上。忽见海棠两腿打颤着从里头出了来，哭得满面泪痕，向冯渊道：“爷，稳婆说眼下奶奶已没了力气，状况愈发不好了，要我问您一声，若真有万一，保大还是保小？”
那头黛玉闻言已是站不住，脸色煞白如纸，几欲昏倒，好在有紫鹃与雪雁撑着，才勉力站住，虽耳边两人劝慰不停依旧是泪如雨下。
“什么保大保小？九儿不会有事的！”小何瞪着两只眼，咬牙切齿吼道，“定是这个稳婆本事不行，大不了我们换一个。我这就去再请一个好的来，才不听她胡咧咧……”
说着，就要往外跑，却被慕耀一把拦住道：“这个时候，你胡闹什么？”
小何正欲说话，却见身侧冯渊脸色白得吓人人，双眼皆是煞红，唬得他一下噤了声，只怔怔望着他，半晌才幽幽唤道：“二师哥。”
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