来倚玉楼时还是傍晚，离开时已是月上中天。
柔和的夜风轻轻拂过脸庞，带来一丝清凉，十分惬意。二人行走在热闹的花枝胡同，边走边闲聊着，来到系马的地方。
顾怀清牵着自己的马，正要和段明臣告辞，突然听到身后传来一阵阵放肆的大笑。
顾怀清回首望去，只见七八个样貌奇异的男人醉醺醺的从红袖招里走出来，嘴里叽里呱啦说着听不懂的话。他们的衣着打扮异于常人，脑袋前半片剃光成秃瓢，在后脑处扎一个朝天小辫儿，显得十分滑稽。上身穿着黑色麻衣，直垂到腰际，下身则穿着袖管宽大的裙裤，光脚趿着夹脚木屐，腰间横插一柄三尺有余的长刀，刀窄而长，微微带着一点弧度。
“倭人？”顾怀清眉头皱了起来，眼中带着几分蔑视。
这些年来，倭寇经常在东海沿岸行凶作乱，这伙强盗凶狠残暴，烧杀抢掠无恶不作，连妇孺都不放过。对于这样一伙强盗，大齐子民自然都深恶痛绝。
顾怀清忍不住捏紧了拳，道：“倭人怎么会出现在京城？还敢这么嚣张的寻欢作乐？京兆尹是吃什么的！”
“稍安勿躁！”段明臣扯住顾怀清的袖子，“这群人应该是东瀛派来的使臣。”
顾怀清一愣，旋即想起萧璟是提过有这么一回事儿。
近些年来，倭寇常常滋扰沿海，幸而有戚家军神武，屡屡将其击退，但东瀛国并不死心，把贪婪的目光对准了大齐的附属国高丽。高丽李氏王朝偏居一隅，托庇于大齐，已有两百年未曾有过战事，军队名存实亡，战斗力极弱。
东瀛突然派十万大军分三路来袭，高丽仓促应战，却连连溃败，不出半月就大半个王国沦陷，高丽王仓皇出逃，一直逃到鸭绿江边，十万火急的跟大齐求救。
大齐君臣商讨了数月，最终决定派兵支援高丽，虽然打仗劳民伤财，但唇亡齿寒的道理大家还是懂的，若是让东瀛吞没了高丽，大齐就是他们下一个攻击的目标。
齐景帝，也就是萧璟的父皇，下旨令蓟辽总兵秦致率军十万奔赴高丽，抗击倭人。秦致乃是当世名将，辽东军无论装备还是兵力都十分强悍，饶是如此，也颇费了一番功夫，历时半年，才击退了东瀛大军。不过倭人战斗力很强，最后一场激战大将军秦致为了鼓舞士气，身先士卒带头冲锋，结果中了倭人的流矢，虽然当时强忍着指挥完战争，赢得了决战的胜利，但后来却因伤势恶化而不幸逝世，一代将星陨落，实在令人叹息。
东瀛表面以天皇为尊，实际大权掌握在幕府大将相野东治手里，相野东治此人野心勃勃，派出十万人马却铩羽而归，一点好处都没捞到，怎能甘心？退兵之后，相野东治竟厚颜无耻的狮子大开口，向大齐提了诸多无礼要求，包括要求大齐嫁公主给天皇，开通通商口岸，还要割让一半的高丽领土给东瀛。
面对这等无理要求，齐景帝简直是气笑了！开什么国际玩笑，自大齐立国以来，从不曾有过和亲或割地赔款之举，何况大齐还是战胜国呢！真是见过无耻的，没见过这么不要脸的！
东瀛使者开的条件被齐景帝一口拒绝，大齐朝臣虽然平日里勾心斗角，争吵不休，但在这个事情上倒是团结一致对外，将东瀛使者好一番冷嘲热讽，骂得他抬不起头。
东瀛使臣灰溜溜的滚回京都，添油加醋的跟天皇和相野大将陈述了一遍。相野东治表面臣服，内心却怀恨不已，并没有放弃侵略大齐的野心。早就听说大齐富庶无比，不像东瀛只是个岛国，资源稀缺，做梦都想往外扩张。
没多久，齐景帝驾崩，不足弱冠的太子萧璟继位，东瀛趁着大齐时局动荡，以为是好时机，便再度派出大军攻打高丽，这次是举全国之兵力，比上一回声势更加浩大。
高丽军依旧烂泥糊不上墙，被东瀛军切菜瓜一样打得落花流水，王京陷落之时，只有高丽王和小公主侥幸逃脱，其他王室成员都遭到俘虏。
不得已，高丽王再度向大齐求救。萧璟初登皇位，深知这一仗虽然困难重重，但还是得打。可惜名将秦致已死，萧璟便调派西北军出征，以杨仕忠为主帅，点兵八万去支援高丽。
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