相野雄飞非常狡猾，他骑着偷来的马疾驰几百里之后，遇到一条河，他便脱了衣服，自己游过河去，把身上的衣服绑在马背上，狠抽了一鞭，马儿便驮着他的衣服朝另一个方向跑去。追踪的猎犬追随气味，最后找到的是没有人骑的马儿，相野雄飞却再度逃之夭夭，下落不明。
罗钦气得直捶墙，段明臣却并不慌张，霍卫东收到他的信之后，便立刻回信给他，答应他的请求，已经做好布置，必不会让那倭贼逃脱。
且让相野雄飞再逍遥几日吧，按照脚程，霍卫东那儿应该很快就有消息了。
段明臣提笔给霍卫东回了一封信，感谢他的襄助，写完信，已是夜半三更，最近接连出现大案，段明臣忙得不归家，几日来都在镇抚司凑合过夜。好在段母早就习惯了儿子这种没有规律的工作，只是嘱咐他注意身体，家里则不需他操心。
段明臣走到院子里，深吸一口气，突然想到，已有三日没见到顾怀清了。确切的说，自从公主出事那一夜在驿馆见过之后，顾怀清就再没露面，甚至没出过宫。
以前顾怀清隔三差五就来镇抚司找他，段明臣虽然经常公务繁忙，未必能跟他聊很久，但每次他过来，段明臣心里却是高兴的。这一回却不知何故，顾怀清这么久都没出现，段明臣有些不适应了。想来宫里面事情繁忙，和亲公主出了事，皇帝失了美人，心里必然不好过，这种时候，作为最受天子宠信的近臣，顾怀清肯定要留在宫里陪皇帝。
段明臣的理智分析并没有让他心情好转，反而更郁结了。他甚至在想，既然东厂也参与此案，他是不是可以以此为理由，邀请顾怀清一起查案？
不过，随即他就否定了自己这个想法。锦衣卫跟东厂向来势同水火，他跟顾怀清私交是一回事，他的上司刘崇本就不愿意东厂介入此案，他如果主动去邀请顾怀清参与，只怕刘崇第一个不答应，其他锦衣卫下属也未必服气。
看来，这次没有顾怀清同行，只能他自己一人查案了，段明臣轻轻叹了口气。不过这样也好，这回的案子看似简单，其实暗藏危险，相野雄飞和他背后的东瀛势力不可小觑，顾怀清虽然武功高，但性格太直，留在宫里倒是最安全的。
又过了两日，傍晚时分，段明臣收到霍卫东的传信：相野雄飞现身于明州！戚家军已暗中盯住他，但没有打草惊蛇，只等锦衣卫前来缉捕。
段明臣大喜，立刻向刘崇禀告，请求带领一队锦衣卫人马，即刻前往明州。刘崇二话不说便准了。
段明臣点齐人马，挑选了包括罗钦在内的八名锦衣卫精锐，星夜启程，赶往明州。
九位身着黑色夜行衣的锦衣卫悄然出现在南城门，段明臣取出腰牌，正要让士兵开城门，突然听到一声熟悉的轻笑。
段明臣循声望去，便看见久违露面的顾怀清坐在马上，一身玄墨色大氅将他身体整个罩住，只露出一张玉雕般俊美的面孔。
“段大人连夜出城，有何公干啊？”顾怀清嘴角噙着笑，可是眼神却有点冷。
“怀清，你怎么在这儿？”段明臣又惊又喜。
顾怀清冷淡的道：“段大人还未回答我的问题。”
段明臣身旁的罗钦冷哼道：“我等自然是出城有公办，事关机密，顾公公还是少问为妙。”
顾怀清挑眉冷笑道：“少拿机密来唬我！你们出城，难道不是为了捉拿相野雄飞吗？”
罗钦见瞒不过，索性承认：“是又怎样？公公莫非要阻拦我们？”
“那日在金銮殿上，陛下亲口下旨，让东厂和锦衣卫共同调查此案，缉拿凶手。段大人，你当时也在场的吧？”
顾怀清说着，斜睨了段明臣一眼，不知怎的，明明还是那么清清冷冷的眼神，段明臣却感受到一丝幽怨来，那感觉，就好像他小时候，答应要带邻居家小孩去看花灯，却因为临时有事而失约未带他去，当时那邻家小孩也是这么一副幽怨的眼神。
段明臣低咳一声，道：“愚兄以为你近日在宫中另有要事，走不开身，便没有通知你，并非故意隐瞒。”
顾怀清闻言，脸色稍霁，拍马得得跑到段明臣面前，道：“宫里事情已经安排妥当，我们现在就出发吧！”
段明臣看了一眼顾怀清身后的十来个东厂下属，低声道：“我们此行需要隐藏身份，相野雄飞这厮非常狡猾，他们在大齐的情报网很发达，去的人多了容易打草惊蛇。怀清若要跟随，我可以带你一起，但你的这些手下，恐怕就不能带了。”
顾怀清发现锦衣卫九人都是低调打扮，连公服都没穿，显然是要隐藏身份。顾怀清不是个没决断的人，他冲着一个东厂百户招招手，附耳交代几句，那百户便领着手下十几个人离开，只留下顾怀清一个人。
“这样总行了吧？”顾怀清黑眸若星，笑靥如花，夜风扬起他身上的大氅，马上的身姿飘逸如仙。
段明臣一时有些失神，好在夜色深浓，掩去了他脸上的潮红，为了掩饰自己的失态，他拍了拍马脖子，爱马乌云踏雪领会主人的意思，长嘶一声，往前疾冲。
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