木容隐约听见了东跨院的事，似乎这一回闹的实在不轻。木容只闲适待在绛月轩里，等闲不肯出来，唯恐触了谁的霉头再给自己找了不痛快。
只是从前是院子小，赵妈妈带着酒儿危儿两个，再加上莲子莲心帮衬，也能兼顾院子厨下，可如今这院子大了去，三个难免捉襟见肘，木容忖了，到底还是托了周家帮衬，从苏姨娘前番送来的人里挑了个惯会料理饮食的年轻媳妇，周家又送了个婆子来，这二人管了厨下，如此才松泛了些。
这一回因闹出了人命，又偏偏是家里顶门立户唯一的男丁，一家子老弱妇孺索性豁了出去把尸身抬放在了县衙门口，那些自说吃坏了的人家也都助着势，闹将的越来越厉害。虽说木成文是太守，可如今却偏偏不好再多过问一句了。
西跨院里这几日也并不宁静，先是简家终于派了人来接木宜，木宜却是赌气未消不肯去，这一回到底是简家做事不好，少不得每日里派了婆子来又求又请。接着便是木安，这一回好似病的不一般，起先不过是饮食不周，往后竟是渐渐茶饭不进，眼看着熬出了一场大病，人瘦了整整一圈，病在床上恹恹无力。
“这都好些日子了，二姑娘老是不吃茶饭的，不会闹出人命来吧？”
莲子觑了空悄悄和木容念叨，逗的木容忍不住发笑：
“她是要成事的，可不是要送命的，只是不吃几分苦，哪里瞧着像真？”
莲子恍然大悟，随即点头叹息。
果然没出几日，这事便闹得阖府皆知，前院梁妈妈都来探木安，却是关起门来不知说了什么，梁妈妈走时拧眉不语，去了木成文书房足足回禀了半个来时辰。当夜木成文便去了苏姨娘的院子，谁知竟吃了闭门羹，这还是苏姨娘头一回如此。显然的，苏姨娘心里憋着股不小的气。
第二日里，海棠却忽然到了绛月轩来，说三姑娘想要见一见木容。这些日子里木宁也一直是病着的，虽是并不算重，却是断断续续始终不见好。只是海棠初一见眼下的绛月轩，却是实实在在惊了一会神。
木容也不忸怩，令厨下把新做的荷花糕装了一碟子，便让莲心提着，主仆两个随着海棠就去了东跨院。
一进屋门，木容便嗅到屋中酸苦的药味儿，她这还是头一回到木宁的院子来，院落不小，各色各样俱是精致华贵。木容被引着径直去了木宁卧房的冬暖阁里，一进门便见了木宁歪在榻上，鬓发松乱，面容憔悴，榻沿上还坐着木宣，木宁见她进来，便是勉强一笑：
“四妹想来还是怨我的，我不着人去请，你也不肯来见我。”
“怎么会，只是如今府里事多人杂，想着你病中喜静，怎么也不好上门扰了你的。”
海棠摆了椅子在榻边上，木容坐下便笑回了木宁，只是口中说的却正是她当初病时众人推脱没去探望的话，木宁果然嘴角微微一抿，带出几分嘲弄来，却是垂了眼，很是颓唐的样子。
木容便也没再说话，毕竟心中梗着根刺，即便作假去关怀也都觉着不能够，就索性不为难自己，木宣一瞧无人说话，屋里一时有些凝滞，便是笑了笑，说起旁的来：
“我前些日子怎么隐约听见前院的孙妈妈跟着四妹去了周姨娘墓前，过后竟是再没回来？”
木容心下暗笑，木宣这话想来也是听了梅夫人和木宁授意才来试探吧，便是沉了脸色，带出几分气恼：
“实在不好说，那日里忽然起风下了场雨，正在墓前，孙妈妈忽然发疯一样哭哭笑笑嘟嘟囔囔说个不住，不过打了道雷，她就吓的昏了过去，醒来就偏要留在净慈庵里不肯回来，我说了几句，她竟自己跑了，过后去寻，竟是去了周家，怎么叫也不肯走，我也没法子。”
木宁眉眼一动，却仍旧垂着，看似不经意便问了一句：
“她都嘟囔了什么？”
“风声大作的，一句也未曾听清，再去问时，她又什么都不肯说了，只是大喊罪孽，倒把我吓个不轻！”
木容接了海棠递来的茶，笼在手中只暖手用，木宣便笑：
“这也真是奇了。”
“倒累着舅母不好意思，也不好赶她走，总归是周家旧人，实在没法子了，又送了个妈妈到我院子里去了，前几日才来，如今在我厨下做活。”
说着话，伸手从莲心提着的食盒里将点心碟子拿了出来，送到木宁木宣跟前：
“新来的妈妈手艺还好，三姐与堂姐也尝尝。”
木容面上带笑，春风和煦，如今眉眼渐渐长开，神情气色皆是极好，容色更是上乘的端丽，木宁摇了头并未去吃，木宣捏了荷花糕在手，心不在焉咬了一口，只这一口下去，脸色就是微微一变。这口味，可断不是寻常人家能吃到的。
“四妹，如今似乎大不一样了。”
木宣瞅着木容，却忖着木宁对她说的话，果然是对的，木容便是清浅一笑，将碟子随手放在桌上，举手投足皆俱风范，哪里像是一个低贱庶出。
“前番病的那一回，病的连命都快要没了，忽然间的许多事也就想透了，人活一辈子，不就是那么一回事儿么？”
眼角眉梢的都带了嘲弄，木宣得了这话便觑着眼去看木宁，木宁眉头一蹙，却极快又舒展开来，木容自然顺着木宣眼光也回头去看了木宁：
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