反应术是用于刺探实情的，主张通过以静测动，反复观察，以探知对方的实情。如果想得知对方的实情，在谈话中可以利用各种手段，或者用某种言辞引诱对方开口，或者采用缄默的方式诱导对方吐露实情，或者通过对方的言谈举止分析其目的和意图，或者反复探求自己不知道的东西。这样就如同给对方撒下了一张大网，对方一旦落入网中就很难逃脱。
当然，要想了解对方，先要了解自己，这样才能将自己尽量少地暴露给对方，进而能迅速地获得对方更多的信息。
在与对方的交谈中，还要随机应变，以便控制局势，不至于不可收拾，同时也会令对方暗自佩服。所以说，语言是非常灵活的东西，巧妙的语言往往能发挥巨大的力量。
最后，本卷还提出要善于见微知著，以小见大，以便未雨绸缪，不给对方任何空子可钻。
人言者，动也；己默者，静也。因其言，听其辞。言有不合者，反而求之，其应必出。
古之大化者①，乃与无形俱生。反以观往，覆以验来；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知己。动静虚实之理，不合来今，反古而求之。事有反而得覆者，圣人之意也，不可不察。
人言者，动也；己默者，静也。因其言，听其辞。言有不合者，反而求之，其应必出。
言有象，事有比。其有象比②，以观其次。象者象其事，比者比其辞也。以无形求有声，其钓语合事，得人实也。若张罝③网而取兽也，多张其会而司之。道合其事，彼自出之，此钓人之网也。常持其网驱之，其言无比，乃为之变，以象动之，以报其心，见其情，随而牧之。己反往，彼覆来，言有象比，因而定基。重之袭之，反之复之，万事不失其辞，圣人所诱愚智，事皆不疑。
古善反听④者，乃变鬼神以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明；得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以还听之。欲闻其声反默，欲张反敛，欲高反下，欲取反与。欲开情者，象而比之，以牧其辞。同声相呼，实理同归。⑤或因此，或因彼，或以事上，或以牧下，此听真伪、知同异，得其情诈也。动作言默，与此出入，喜怒由此以见其式⑥，皆以先定为之法则。以反求复，观其所托。故用此者，己欲平静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类。若探人而居其内，量其能射其意也。符应不失⑦，如螣蛇之所指，若羿之引矢。
故知之始己，自知而后知人也。其相知也，若比目之鱼。其伺言也，若声之与响；见其形也，若光之与影也；其察言也，不失若磁石之取针，舌之取燔骨⑧。其与人也微，其见情也疾。如阴与阳，如阳与阴；如圆与方，如方与圆。未见形圆以道之，既见形方以事之。进退左右，以是司之。已不先定，牧人不正，事用不巧⑨，是谓“忘情失道”；己审先定以牧入，策而无形容，莫见其门，是谓“天神”。
①大化者：指古代圣人。化，教化，指导。
②象比：按照形象来进行比较。
③罝（jū）：捕野兽的网。
④反听：反复详审之意。
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