进入五月，京城又渐热起来，今上是勤俭之人，宸妃娘娘有过之而无不及，为了省俭用度支援战事，绮雯下令除慈清宫外，冰盆的设置都推迟了。
这种深藻井、宽屋檐的殿宇冬暖夏凉，不放冰确实也不会有多热。而这日下午，皇帝自前廷回来时，却见到躺在炕上午睡的绮雯满额尽是细密的汗滴。
他在榻边坐下，从芹儿手中取过竹叶凉扇，屏退了宫人，亲手为绮雯扇了几下，见她的汗水仍是越出越多，都沿着光洁的额角淌下了一缕，他便取过帕子，为她轻轻按了按。
绮雯微微打了个激灵惊醒了，眼神迷离地望了他一下，陡然间脸色大变，惊恐万分地缩身后躲，就像乍然看见了妖魔鬼怪。
皇帝一愕，转瞬明白过来：“你是做了噩梦？怪不得淌了这么多汗。别怕了，都已醒了。”
他温言安慰着，又欠身上前为她抹汗。绮雯都已缩到了墙角，这时稍稍定下神，却转恐惧为懊恼，推开他的手，蹙眉转向一边。
皇帝自然明白她如此一惊一乍的原因。前些天京门之外已然正面开战，叛军是稳占了被动形势，很快就全面溃败。可这些人涵盖三教九流，有着些正规军队所没有、也提防不到的怪招。
眼看正面战场败局已定，他们竟遣了一些飞贼出身的人混进京城，于昨日四面开花，同时在好几处下朝的路上向朝廷重臣行刺，导致两名高官被刺死，四名被刺伤，另有如刘正明这样的老人家虽然被护院及时救护没有受伤，却因受惊过度也当即病倒。这可比上次梵音教作乱偶然刺伤钱元禾要严重了许多。
再加上那位大昌皇帝一而再地放言声称绝不让他们好过，一时间人心惶惶，京城内的气氛骤然紧张。相比上一次毫无预兆的乱民闯宫，这一次或许形势没那么猝不及防，却更要令人紧张忧虑。绮雯这是十年怕井绳了。
皇帝喟然劝道：“都已有了前车之鉴，这一次总也不回再容他们闹进宫里来的。”
“你知道我不是怕什么乱民，你明知道！”绮雯一开腔竟忍不住哭了出来，“你明知道我最想防的是谁！”
皇帝更是无奈：“我对他依然是在设防的。”
“可你信了他！”绮雯呜咽道，“而且越来越信他，这样下去你对他的提防只会越来越松懈，总有一日给了他机会反手一搏。你可知我方才梦见了什么？我梦见他夺了天下，监禁了你和誉儿，以你们的性命要挟我，让我不许自尽，务必从了他……”
就像又回去了梦境之中，她脸色惨白，神情因恐惧而呆滞，“他就像从前做过的那样，抓了我的手，靠到我面前来，洋洋得意地对我笑着说：‘我说过，除非我死了，否则就定要将你弄到手。你看，我不是说到做到了么？’”
她还学起潭王的神态语气，惟妙惟肖，宛似潭王附体，看上去万分诡异。
皇帝看得心痛不已，曾有过那样的经历，还能怪她对源瑢不肯放松戒心么？她有什么理由要去相信源瑢能改邪归正？
最近因飞贼作乱，五城兵马司与锦衣卫等负有保安职责的衙门都被全面调动，潭王这个挂名的羽林卫统领也不好躲清闲了，开始盘桓于宫城各处门户亲自巡查。正是这事，给了她更大的心理压力。
原先让潭王去统领羽林卫为的是欲擒故纵，可眼看着这些日子过去，皇帝是真的一天比一天更信任他，绮雯的安全感也就越来越低。这样下去，怎能确定等到潭王真去原形毕露的时候，他还能及时作出反应呢？
绮雯再次推开他伸过来抚慰的手臂，淌着泪道：“你自己也明白，即便他那天的话都是真的又如何？即便是皇后害我、他救我的又如何？他还不是一样可能继续来抢皇位，也来抢我？如今我不求你下杀手，甚至不求你将他监禁，哪怕你送他出京去就藩呢！你却连这也不情愿，难道你真不担心有朝一日被他反手，看到我任他宰割？你铁了心做东郭先生，如果将来真的一朝被饿狼反噬，难道你就不会悔恨终生？”
皇帝无言以对。就在前不久还接到驻守王府的羽林卫奏报，那天源瑢找了个由头支开他们，悄无声息地出走了，急得一众人等团团转。而没等他们大张旗鼓地组织寻找，源瑢又自己回来了，看起来精神如常，还若无其事地笑他们大惊小怪。
可余人都清楚看见，他衣领上染着血迹，颈间有着一道伤痕。他自己却绝口不提，宛似浑然不觉。
皇帝确实放不下心送他去就藩，谁知离了亲人他会不会更加恶化，以至于一别就是永诀呢？他也不放心将其在京监禁，现在源瑢在他眼里就是个生了病的孩子，需要百般小心地呵护着才能活得下去。让其担个羽林卫统领的头衔，也不过是哄着他高兴的一项手段罢了。
如此看来，说他心软轻信、做东郭先生也不冤枉。这样下去，如果源瑢真的仍有异心，确实总会等得来他完全掉以轻心放松警惕的一天。
可让妻儿受害是悔恨终生，放任兄弟出事又何尝不是？或许绝大多数身为帝王者都会对兄弟冷酷无情，但他确实生来就不是其中之一。
绮雯哭着哭着就不哭了，轻轻抽噎着面朝一边发呆。
皇帝沉默良久，才恳切说道：“这话说出来，恐怕难以取信于你，我并非平白无故对他心软留情，只因我知道源瑢他……并非本性恶劣之人。”
他将目光转向一边，语调中满是惆怅，“我与他从小同居一宫，朝夕相处，对彼此的秉性都很了解。那么多年，我与他，其实都很和睦，而且不是装得和睦，是真和睦。我很清楚，他或许是有意在人前做得好过我，却真没刻意抢过我什么。因此我虽然不满父母亲偏心，却从没迁怒于他，还时常关照他，而他对我也是真心的好。曾有过宦官当他的面夸赞他，说我的坏话，他便狠狠惩治了那个宦官，还不惜顶撞母亲，数落她不该当众评说我与他谁好谁坏的话，纵容下人没了规矩。”
因不喜交心，这话还是他头一回说起，可惜此时再说，已难以为绮雯信服和接受。
绮雯淡漠道：“所以你便相信，与你有过了储位之争，经历了那么多过结之后，他还是有望恢复本性，变回你那个好兄弟？”
皇帝缓缓舒了口气：“其实我并不确定源瑢是因何变成后来这样的。大哥过世时，我与源瑢已然十二三岁，身为天家子嗣，那时早已什么都懂了，知道有无储位是多大的差异。父皇一直未立太子，摆明了是在我与源瑢之间摇摆不定，可即使是那时候，源瑢与我也未有过半点嫌隙。他本性不是那么权欲熏心的人，我很清楚。”
回思往事，他的眸子蒙上一层迷茫，“细想起来，他对我的态度倒像是在我去就藩的当年才有了些微的变化。我都曾想过，难道是因为银儿那件事？可一个小宫女而已，又为何能毁了我与他十五年来的兄弟之情？等到我从关中回来、御极之后就更不必说了，源瑢已然仿若换了个人，从前那个兄弟，再也找不回了。”
绮雯很想接口说“现在一样是找不回”，又未忍心。刚才这一阵她已冷静下来，脱离了梦魇惊惧。他的心情她能理解，谁不盼着自己的骨肉至亲和和睦睦其乐融融的呢，可盼归盼，总也该认清现实啊。
她不止一次地想过栽赃嫁祸，至少风声放出去，即使他不信，也难免要迫于外界压力采取点措施，不能任由潭王继续大摇大摆地在京城晃荡。说到底她也一样是心软，不想要他为难。
如此一想，她也是心力全无。
绮雯无声地叹了口气：“总怪你心软，我又何尝算得上个心硬的人？真要易地而处，换了那是我兄弟，我也不一定能比你强硬。罢了，等到今日事毕……”
“等到今日事毕，”皇帝接上了她的话，“我便以休养为名，送他离京去就藩。”
他们所谓的“今日事毕”，表面上说的是原定于今夜对城外残余叛军的一次收网式彻底清缴，他要亲自去到城门楼上督战，是对叛军的一次决战。而实际上两人心知肚明，他们都指的是另一件事。
绮雯是狠不下手去栽赃嫁祸，她最极端的手段也只是布局一招引蛇出洞。趁着今夜他去督战的当口，她有意留一个空当给守在宫城外围的潭王，引他动手出招。
潭王未尝不会体察到这是计策，不过没关系，提前利用东厂适当地造势，让他明白这是极难得的一次机会，如果他真的对他们仍有恨意，对皇位仍有觊觎，他就有可能会抓住这次机会铤而走险。
像上次乱民闯宫一样，如果趁这机会使人行刺杀了绮雯，仍可把罪责推给叛军乱党。而没了绮雯，皇帝就不攻自破，皇位就还是他的。大燕朝经过了这次平叛，很可能许多年都会风平浪静，所以这确实是个极难得的机会。
可是，想要骗过他那么精明的对手，就不能把网织得太紧实，不能把局做得太周密，所以这次对于绮雯而言，一样是一招铤而走险。
这就好像故意张开双臂，把自己的要害都袒露给对方，引对方出招攻击再行防御反击，稍有反应不及，受害的就将是自己。
绮雯调动东厂作此布局时，刻意交代钱元禾只需与自己联络，不必去知会皇帝，为此钱元禾还一直忧心忡忡，其实绮雯明白，皇帝应该早就体察到了的。
他们只是心照不宣。这是种默契，也是一种被动回避。
他们都想安享平静，但也都明白这样下去不是办法，都想及早做个了断。所以她要放手给潭王这个机会，他也放手给她这个机会。
绮雯很清楚，如果这一晚平安度过，什么事都没有出，并不能说明潭王就真的全面变好，毫无威胁了，却会让皇帝更进一步信任他。以后她再想限制潭王，更不易得他支持。
她也受够了这阵子为潭王的事与他分歧，本来有心让步，对他说“等到今日事毕，我便随着你一同信了他，不论将来如何，反正是生是死，是好是坏，我都随着你便是。”
没想到皇帝反而率先承诺，会送潭王去就藩。
他终究还是让步了，看着源瑢的精神状态，担着一别之后可能无法再见的风险，还是让步了。毕竟于他而言，没什么比绮雯更重要。
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