当殷洪盛到达邹县时，羽林卫前锋在孙克咸的带领下，正越过穆陵关向临朐挺进，穆陵关据说最早由姜子牙修建，后来成为齐国最重要的关隘，有“一夫当关，万夫莫开”之险，可惜这道关隘防北不防南，清军在穆陵关的守军连一天都没有守住，就被羽林卫击得仓皇后退。
穆陵关下方是临朐县，过了临朐就是山东的另一个大府青州府，青州同为先古时天下九大州之一，虽然满清可能在青州聚中大量兵力，只是孙克咸却没有在意，天色刚亮，草草吃过早饭，就下令大军从穆陵关起程，向临朐县进军。
这并不是狂妄，而是自信，整个羽林卫柳营满编一万人，全军都换上燧发枪，携带大小火炮四十余门，运送弹药补给的骡马二千匹，大车三百多辆，可满足连续作战十余日，战力比三年前在马头庄交战时强了何止数倍，这一万人已经可以抵得上三年前羽林卫四万人，前锋与后面大军的距离不过三四日路程，孙克咸相信，凭自己一万人马，就是清军起倾国之兵，也不可能在短短数日内吃掉自己，或许不用凭借后方的大军，自己就可以将任何试图吃掉自己的清军反吃掉。
临朐县城偏北、从穆陵关到临朐县城有一百五十里，虽然山丘连绵，只是道路却齐整，官道全是用卵石、石灰和砂土拌合筑成，可以并排走上四辆大车，每隔十里，还可以看到以前朝廷修建的驿站，不过，眼下驿站显然是空无人马。
以羽林卫的行军速度，这样的道路，二天时间就可以到达临朐县城，虽然清军不太可能在山中埋伏，羽林卫的斥候还是一路路派了出去，一路上，还可以看到穆陵关满清守军仓皇时留下来的兵器、包裹等物，对于这些东西，羽林卫却连看一眼的兴趣也没有。
大军向前滚滚而行，所有羽林卫都精神抖擞，高唱着军歌：万人一心兮泰山可撼，惟忠与义兮气冲斗牛……
军歌燎亮，直冲霄汉，在山梁这间缠绕，将无数鸟儿惊的啪打着翅膀，扑哧，扑哧乱飞。
第一天大军行军安然无事，非但连清军影子也没有看到，就是连山民也不见一人，孙克咸警觉起来，清军说不定真有胆子想吃掉自己这支前锋，望着抛在身后高高的沂山，孙克咸有种热血沸腾的感觉，前面一路过来，清军望风而逃，大军就象是一拳打在空气中，实在是不过瘾。来吧，鞑子们，来多少本将军也要吃下你们。
第二天中午，大军走出两峰对峙如门的石门坊，眼前的情景顿时豁然开朗，前面是一望无际的山丘平原，一名斥候来到孙克咸前面，道：“报，将军，前面还有二十余里就是临朐县城。”
孙克咸抬头看了看天色，空中有点灰蒙蒙的感觉，太阳不知躲到哪里，扭头问道：“现在是什么时辰？”
军中带有座钟，不过，现在的座钟还没有小型化，最小的座钟也有七八斤重，只能放在车上，一名亲兵到车上找出座钟看了一眼，报告道：“将军，现在是十一时三刻。”
孙克咸点了点头：“好，传本将令，全军暂且停止前进，摆成防御阵式，用餐休息后再行出发。”
“是。”随着孙克咸的命令传下，正在前进的羽林卫停下脚步，将运输物资的车辆，骡马摆放在外，组成了一个半圈性的防御圈，才纷纷取出身上带着的干粮和水慢用起来。
十里之外的一片山丘，密密麻麻的埋伏着无数的清军，这里正处于山脉到临朐县的中间，从这里发动突袭，前有坚城阻挡，后不必怕明军重新进入山中，而且丘陵绵绵，适后藏军，仍是清军主帅索尼亲自选定伏击明军的理想场所。
索尼全名赫舍里索尼，出身满州正黄旗，他的父亲赫舍里硕色早年追随努尔哈赤南征北战，立下无数功郧，而索尼和兄长希福皆通晓汉、满、蒙三种文字，被努尔哈赤重视，十数岁就特召其入文馆做官。
皇太极时期，索尼与希福兄弟两人已是高官显贵，多尔衮成为摄政王后，其余正黄旗将领无不遭到多尔衮、多铎、阿济格三兄弟打压，或许正是通晓满、蒙、汉三语，赫舍里一家却左右逢源，非但没有遭到打压，反而扶摇直上，兄弟两人同时受到多尔衮信任，希福贵为大学士，索尼接任正黄旗副都统，进一等伯世袭。
二年前，洪承畴因为意外被炸死，索尼接掌了攻克莱州的重任，经过半年的苦战，谢迁义军终于不敌，被迫撤出莱州，清军终于进入这座令他们流尽鲜血的府城，这个通晓汉、蒙、满文字，在旁人眼中象汉人更多过象满人的索尼露出了他残酷、狠辣的一面，下令对莱州屠城，莱州一时为之一赤，数万汉人倒在索尼父子三人的屠刀下。
索尼在征剿莱州义军时，手上有满人二千，蒙人四千的满蒙联军，在攻城过程中，蒙人伤亡了一千多人，满人毫无所伤，伤亡治愈归队后，索尼原先的六千满蒙联军变成五千。
埋伏在这里的人马，除了索尼所领满蒙联军五千外，还包括原先洪承畴手中的残余人马，加上怀顺王耿仲明、梅勒章京胡达满、佟养量、总兵宜永贵等人，青州本府的绿营兵，索尼手中军队高达二万多人，正所谓兵强马壮。
而孔有德这个累次灰头土脸的汉奸终于失去主子的欢心，他的部下全部被索尼收编，自己只带着数名家人和没有完全好的身体返回北京，等待他的还有多尔衮的处罚。
这样一支人马，如果用来守穆陵关，哪怕只拿出一半人，单靠羽林卫的前锋人马要攻克无疑会有些困难，只是索尼在穆陵关上只放了一些杂兵，索尼清楚，骑兵不是用来守关隘的，平原决战才是骑兵的强项，穆陵关正是索尼用来麻痹明军的地方，一旦明军越过穆陵关进入平原地带，就是自己发起攻击的时候，到时凭借优势兵力，大有可能将明军前锋吃掉。
事情正向索尼预料的那样发展，明军前锋轻易攻克穆陵关后，不等后续队伍就越关而过，直接向临朐县城杀来，索尼等清军将领自然是大喜，早早埋伏在这里，等待明军上钩。
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