“吴三桂回来了，好极了，他带回来多少人马，距此还有多远？”夏完淳精神一振，连连发问。
“回将军，吴三桂所部全是骑兵，即我军斥候估测，预计一万二至一万五千人左右，距太原已经不足六十里，只有一天的路程。”传令兵大声禀道。
“一万二至一万五。”夏完淳喃喃的重复了一遍，这个数目差不多是他部下的二至三倍，能跟在吴三桂身边的骑兵必定是关宁军的精锐，这支骑兵毫无疑问是关宁军的精华，要想以不到一半的兵力战胜，实在太困难。夏完淳边想，边忍不住摇头。
只是如果白白放过这次机会，等到大军到来时，就没有他什么事了，夏完淳如何甘心，他心中一时患得患失起来：“传令，密切监视吴三桂的军队，摸清他的宿营地，然后马上报告本将。”
“是。”传令兵应了一声，匆匆下去。
要想以弱胜强，唯有在夜间偷袭，留给夏完淳也只有一晚上的时间，虽然吴三桂本身就身经百战，战斗经验丰富无比，就是他手下大将也是如此，要想偷袭成功，难度也不是一般的高，可是不试试又怎么知道？夏完淳脸上露出一丝笑意。
“将军，什么事这么高兴？”几名已经打扫完战场的军官策马来到夏完淳面前，见到夏完淳笑容满面，其中一名军官忍不住开口问道。
“没什么，本将只不过想通了一些东西而已，传令，加快打扫战场速度，所有俘虏收缴兵器后也安排其帮忙，半个时辰后全军撤离，让俘虏自由离去。”
“是。”
几名军官连忙又下去，继续指挥士兵赶快打扫战场其余没有打扫完毕的地方，一些粮食分发给附近的农民，再带不走的只能烧掉，而兵器无法处理，只能丢进水里，整个战场浓烟滚滚，半个时辰后，隆隆的马蹄声响起，这支明军很快消失，而那些俘虏也分作四头散去。
就在夏完淳准备对吴三桂发起阻止时，王福的大军已经到达忻州，忻州在辽宋时期为雁门郡，这里一向是兵家必争之地，有晋北锁钥之称，一旦攻下忻州，大军就可以直接面临太原。
不过，昔日雄伟的关城，在面对大炮时，却有一点不堪一击的感觉，在大炮的轰鸣下，雁门关的城墙大片大片的塌陷，不到半天的功夫，城墙已经踏陷了一半。
“告诉王辅臣，让他早早开关投降，朕尚可饶他一命，否则大军攻破后，朕定要诛其全家。”王福意气风发的下令，此时汪万年已经对大同的官兵收编完毕，王福身边又多了一万多大同官兵，可谓兵强马壮。
忻州虽险，可是总共只有五千人马，加上在明军的大炮下，原本坚固的城墙根本无法阻挡，忻州守将王辅臣虽然算得上悍勇，王福却没有放在心中。
王辅臣原姓李，河南人，早年也是穷人出身，随姐夫一起加入义军，后来投靠官兵，做了一个王姓将领的义子才改姓王，以善战闻名，领着骑兵在山陕之间纵横驰骋，无论是和官军还是和农民军作战，都是勇猛如虎，甚至连清军骑兵都在王辅臣手下吃过大亏，有西路马鹞子之称。
王辅臣出名后，本来是姜襄的部下，只是王辅臣有一个坏毛病，嗜赌如命，常常一掷千金，又是常赌常输，手中自然节据，当初他之所以投官军，就是因为将五百两银子一夜间输光，他的姐夫气得要杀他，反而被王辅臣所杀，这才投了官军，吴三桂进入山西后对王辅臣百般拉拢，赏给其大笔金银，王辅臣就顺势投奔了吴三桂。
“是。”
一名侍卫应了一声，等到大炮停下，拍马冲到城下，这名侍卫弯弓搭箭，“咻！”的一声，长箭飞上城头，啪的一下盯到城楼的木柱上。
城垛下，一名二十岁左右，满脸横肉，长着络腮胡子的武将已经张开长弓，正对准城下的那名侍卫，刚要发射，身后已经传来一声大喝：“贞儿，住手，让他走。”
“是，父亲大人。”那名武将连忙将拉开的弓弦徐徐闭上，向后面一位与他长相几乎一模一样，只是年龄在四十岁左右的武将道。
这两人，正是王辅臣和他的长子王继贞，与王辅臣一样，王继贞也是一名勇将，箭法几乎是百发百中，若是刚才那一箭发出，下面那名侍卫恐怕不死也要受伤。
“父亲大人，为何不让孩儿射死那人，也好替死在火炮下的弟兄们报仇。”王继贞不解的问道，刚才明军一顿火炮，炸死炸伤了数百人，这些人都是王辅臣一手带出来的嫡系子弟，正是王氏父子两人安身立命的本钱，每死一个都会让他们心疼，何况是数百人。
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