沙罗曼大师穿着一尘不染的白色长袍，一头白发修剪得整整齐齐，像一个医术高明的医生。
“提升精神力的药剂，单单我所知的就有七十三种。但是派翠的赐福和孪生神元，是其中最特别的两种。”大师稍稍停顿，继续解释道：“这两种药剂虽然都使用了上百种材料，但全部都是市场上可以购买到的普通材料。也就是说，决定这两种药剂效果的，不是材料的稀有程度，而是药剂师的水平。”
“当然，虽说都是普通材料，但毕竟有一百三十七种之多，加在一起也不便宜。学院为你们准备了十个标准份，对了，你们缴纳的学费，大多数都花在那上面了。看，我们赚得并不多。”
学院们发出零星的笑声。
“在座各位有信心来挑战这个课程，想必都在药剂学上颇有心得。我就不说废话了。接下来的半年里，我们就以‘派翠的赐福’为例，研究药剂学中的最关键的两大难题，纯度和火候。”
“关于提纯，各位有什么心得吗？”
一位身穿魔法师灰袍的老者起身开口道：
“大师，我的名字是……”
沙拉曼大师笑着打断他：“特朗宁法师，你已经参加过四次这个课程了，还没放弃吗？我觉得学院真该给你颁发一个奖杯，以鼓励你的毅力。”
“大师，塞利昂法师上过七次，学院应该先给他颁奖。”特朗宁笑得有点尴尬，脸上的皱纹聚集在一起，显得更加苍老了。
“所以他没有来，不是吗？好了，说说你的心得吧。”
唐纳听到塞利昂这个名字，心里一惊，他怀中的那本笔记，扉页上就签着塞利昂的名字。真没想到，这个谋财害命的家伙。居然还有这么痴迷药剂学的一面。或者，正是因为痴迷，才不顾一切吧。
沙罗曼大师上课的场所是一个大实验室，课程气氛很像是一场研讨会。他抛出一个课题，学员们讨论如何解决，这些课题都是配置药剂中会遇到的难点。
从这个角度来说，沙罗曼是一位好老师，他所要做的并不只是教授只会配置一种药剂的学生。而是启发学员自我思考的能力。
特朗宁磕磕巴巴说了一半，就被沙拉曼打断。
“好了，你说的这些都没什么新意……那边那位年轻的先生，来说说你的心得吧。”
唐纳眼看躲不过去，只能硬着头皮站了起来，他根本就是个门外汉，哪里有什么心得可言。
“那个……提纯只是一种追求，事实上，完全纯净的物质，并不存在。”他似是而非地说了一句。更像是在谈论哲学。
“完全纯净的物质，并不存在……有点意思。”
趁着大师正摇头晃脑地品味着他这句话，唐纳赶紧坐下，暗呼侥幸。
事与愿违，他屁股刚落到椅面上，沙拉曼又接着追问道：“能说说你是怎么追求的吗？”
唐纳又不情愿地站了起来。
“呃……如果有几种不同的提纯方法，我更倾向于步骤最简单的那种。”
他说完这句，觉得脸上有些发烫，这个说法显然是他生搬硬套了奥卡姆剃刀，好吧。仍旧是哲学。
“哦？为什么？”沙拉曼大师被勾起了兴趣。
为什么？因为我是在胡诌。唐纳当然不敢这样回答，只能继续编下去。
“因为每多一个步骤，多使用一种介质，都会引入杂质。”
“因为完全纯净的物质并不存在？”大师问。
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