夜间的魔兽群山，阴森而恐怖。
眼前的篝火中，偶尔爆出树枝崩裂的噼啪声。
除此之外，山林中几乎万籁俱寂，大概连野兽也嗅到了这里的危险气息，远远遁去。
身旁帐篷内，两个女孩儿都已经熟睡。第二天一早，就该轮到她们值守，唐纳休息了。
以唐纳的感知力，方圆数十米以内，任何特殊的声响都躲不过他的耳朵。
为什么另外四家圣院会在这个时候要求恢复猎魔考核，原因不言而喻。就算康斯坦丁没有主动让他出战，他们也会尽力促成的。
所以，唐纳才决定守株待兔。
对于他来说，考核的成绩无关紧要，活下来才是最重要的。
他不怕正面面对那些来自其他圣院的对手，却不得不防备他们偷袭。
防止偷袭最有效的手段，就是充沛的精力与熟悉的地形，因此，与其整日在这群山中游荡甚至逃窜，还不如坚守一隅，以静制动。
猎魔考核中，一名中院学员加上一名下院学员这样的组合看似荒诞，实际上却有深意。
一弱一强的配对，正应和了早期魔法师们应付兽潮时，所面对的情况——除了对抗魔兽，高阶法师还要肩负保护弱小的职责。
也就是说，哪怕是五院榜首，唐纳在这场考核中，也应该是被保护的那一个——由一名火之中院的六级法师来保护。
而康斯坦丁派出夏伊达和他组队，显然是放弃了他，顺便还给了列伽家族一个教训。
不过，这些都不是唐纳所担心的——只要他和瑞蔻轮流值守，分别负责日间和夜晚，就没有人能够偷袭他们。
他考虑的是，下一步怎么办。
往南穿越魔兽群山，可以到达精灵领地，路上即使遇到七级魔兽，三人联手也不是没有机会。
半精灵女孩儿虽然没有明说，但唐纳却知道，她学习魔法的最初目的，就是要跨越绝境之壁，去到精灵领地，也就是她母亲的故土。
可是，唐纳也知道，如果逃亡精灵领地，那么自己的计划就只能搁浅了。更何况，精灵能够在魔兽群山以南生存，自有他们的手段，自己贸然过去，未必能够全身而退。
假如往北，神迹平原上有几座人类城市，只要能够躲到那里，暂时也能避开康斯坦丁。
在那里，他说不定能够混进魔法阵协会，或者在教廷，他还能找到第七神子身上仍未解开的秘密。
然而往北去的必经之地，被监督猎魔考核的各院法师守住了。
似乎已经被逼到绝境了。
想到这里，他不禁缓缓摇头，又仰面看了一眼星空。
不知道为什么，越往南行，他就越觉喜欢抬头看天，仿佛所有的答案都藏在头顶的星空之中。
可惜，星空却没有给他任何回应。
……
次日一早，瑞蔻和夏伊达醒来后，唐纳并没有直接休息，而是带着她们一起，在附近的山林中，捕获了一头野鹿。
将猎物拖回营地后，他关照两个女孩儿将其宰杀肢解后，用冰魔法保鲜，以作为接下来几天的食物。
安排好这一切，他才一头钻进了帐篷。
此后十几天，他们就一直守在营地。
一切波澜不惊，直到某天中午，瑞蔻将唐纳从睡梦中唤醒。
“来了，好像有六个人……”瑞蔻小声说道。
唐纳侧耳倾听，然后摇了摇头：“不，两个人，两头魔兽。”
没多久，两个身穿黄袍的人影出现在他们视野中。
“大地圣院的。”夏伊达轻声提醒。
此时，那两人似乎没有感觉到任何危险，闲逛一般，往营地方向走来。两人中年长的那个走在前面，一头黑色的斗犬跟在他身边。
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