新历4年4月22日夜晚，从雀尾城出发的矮人军队以死伤近两万人的代价，全歼三叉戟佣兵团五万多骑士。
局势紧迫，剩下的一万多矮人军队并没有去追杀向南流窜逃亡的部分骑士残军，而是匆匆集结整顿，留下几百人沿途收拢伤兵，便朝费蒙、银雀花两国交界处，曾经被称做北落乱境的克里夫城拔营西进。
沿途的村庄、城镇全都历经了血腥的杀戮和洗劫，那支刚刚被他们消灭的佣兵团没有给这些后来者留下足以提供补给的粮食或牲畜。
……
4月23日，龚塔草原艾瓦河两岸的对峙已经维持了整整两天，从费蒙帝国西部陆续赶来参战的魔法师军队人数已经超过对岸的佣兵联军。
玫瑰骑士齐奥塞斯重伤之下，借神赐之力一举击杀狂战士巴塞尔，伤势一度恶化，几乎性命不保，即使有韦斯利施展神恩救治，恢复速度也很不理想。
这两天里，柯蕾和莎拉数次提议，由她们做先锋强行渡河反攻，但是没有齐奥塞斯相助，韦斯利还是不敢拿她们的性命去赌博。
对岸佣兵联军也组织过几次半途而废的抢渡，往艾瓦河里抛下几千具尸体后，终于整体退到距离河岸近一公里外扎营。艾瓦河两岸本应生死相搏的两拨人，居然隔着一条大河奇迹般地安静了下来。
……
费蒙帝都科恩纳斯，淅淅沥沥的小雨已经下了两天。
青石铺就的街道被雨水浸透，隐隐泛着天光，在古老的深色建筑群之间穿梭，纵横交错，像一幅比例均衡、色泽深沉的油画。
涨潮的波尔河看上去更加宽阔，即使在雨中也仍显得静谧恬淡，和这城市带给蕾拉的印象一样。
站在北城墙上，蕾拉转身回望斜风细雨中朦胧胧的中土都城，想起多年前圣彼得堡的那场春雨。彼时，世界尚未向她展开自己的全貌，圣弗朗西斯河畔的小小庄园，仿佛就已经是地图的尽头，做梦也不敢奢求的如诗美地。
但是现在，站在高高的城墙上，被温润的雨水抚摸着脸颊，那些在圣彼得堡发生过的事情，窗外高高矗立的教堂金顶、日夜奔流不息的圣河、以及那个美妙的仲夏夜晚，仿佛都成了朦胧的梦境。
或许正因为隔着岁月，那些记忆中的日子才会显得那样美好，就如这雨中的科恩纳斯。可蕾拉还是害怕自己有一天也会像乌娜姐一样，把它们忘得一干二净。
不知道为什么，此时此刻，蕾拉突然想起那个恶棍海利安人，想起少爷倒持剑刃，把带着他体温的短剑剑柄放到自己手上，逼着自己去刺伤那个恶棍时说过的话。
“就从这一剑开始。”
十几年过去，蕾拉还清晰地记得少爷当时饱含鼓励的神情。可这十几年间，蕾拉一次都没有用过剑，一次也没有战斗过，不管是像少爷期待的那样，为自己抗争，还是像蕾拉期待的那样，为少爷去战斗。一次都没有。
正因为这样，当知道神子施展圣裁之剑，杀死了第一个出现在城下的骑士时，蕾拉才会瞒着露西亚，偷偷溜出奥斯顿宫，来到她现在站立的北城城墙上。
她一点都不紧张，只有激动和期待。
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