（考虑到连贯性，两章并在一起发了）
曾经的赫尔斯大陆博物协会主席威廉，已经老得须发皆白了。他从来就不是一个天才，辉煌夺目的兰特科技史上也几乎没有任何一项用他的名字命名的发现或者理论，但是没有人能够否认他对科学院的贡献。
是他为这颗参天的真理之树浇灌施肥、修剪枝叶、保驾护航，所倚靠的除了斡旋的手段和令人难以想象的耐心以外，还有一件最重要的武器——他是圣主指定的真理学城代理城主，拥有圣主钦定的光环。
绝大多数世人都不知道，威廉在科学院的官方职位，一直都是代理院长，因为兰特科学院的院长永远都是圣主本人，不管他是暂时离开，还是永辞人世。
今天，威廉像一个守护家业数百年后，终于等到圣主归来的老奴。
所以，当唐纳走到他面前，扶着他的肩膀，说出：“威廉，你做得很好。就算我亲自来，也未必能有今天的成绩”时，老威廉的情绪几乎奔溃了。
唐纳拍了拍他，又抬头看着一张张有些熟悉，或者完全陌生，却又无一不是激动难抑的脸庞，用带着童音的嗓子喊道：
“别这样嘛！以后我还得跟你一起工作呢！”
有人破涕为笑，也有人哭得更加动情。
唐纳从科学院的队伍中间走了出来，朝着远处的缇蒂招了招手。
缇蒂过了好一会儿，才意识到这个动作跟自己有关，双腿却像灌了铅一样走不动路了。
唐纳有些无奈地笑了笑，朝一旁道：“李察，找人把这个女人保护起来，她有什么要求尽量满足，等她平静一点，再让她来见我。我答应要满足她三个请求的。”
李察重重地说了一声“好”，将山姆少将叫过来吩咐了几句。
当一列军人想着缇蒂走去时，唐纳已经走到了费蒙皇室飞梭的舷梯踏板上。
他朝人们挥手，然后转身消失在超空间飞梭黑黢黢的舱门后。
……
五天后，费蒙皇宫南侧的异国园内，仍旧保持原样的小小庭院里。
唐纳靠在一张藤椅上，看着庭院草地上从科学院和奥维耶北方军事禁地同时传来的全息投影。
身后的房间开敞开的窗子里，不时传来女人的笑声和交谈声。是露西亚、乌娜和蕾拉，也像六百多年前一样。
只不过，蕾拉早在四百多年前就嫁给了兰特岛战役中的一名战斗英雄，现在定居在圣彼得堡。她从新闻中看到圣主归来的画面，就立刻来到了科恩纳斯。
她比露西亚和乌娜的年龄都要小，因为生过孩子的关系，看上去已经有三十四五岁，但是见到唐纳时，她仍然激动得像个孩子。
唐纳很想知道，瑞蔻去哪儿了，她现在怎么样了，却始终都没有问。可能在他潜意识里，觉得这个问题的答案会让他很难受。不是每个女人都可以为一个虚无缥缈的可能性，等待六个世纪之久的。他并不怪瑞蔻，只怪命运捉弄人。
全息投影里，位于奥维耶北方军事禁区的韦斯利正在向唐纳展示这个世界上最早发现的常温超导材料。
那是一种呈六边形网状立体结构的金色合金，是落石城大地震后，从地底裸露出来的。
同一时间，来自科学院总部的投影中，几个大学士正轮番向唐纳介绍这种金属的原子特征，以及它内部结晶体空穴的数学模型。
“所以，兰特并不是自然形成的？正是有了这种网状结构件，大地震才被抑制在极小的范围内？”唐纳一直都有这个猜测，直到这时才得到印证，“那么，有没有关于兰特来源的研究资料？”
韦斯利在空旷仓库中的一张简易金属椅上坐了下来，半开玩笑地说道：“说真的，我建议你先平复一下心情。”
唐纳深深地靠近躺椅，调整了一下姿势才道：“好了，看看你们能不能吓到我。”
科学院那边，有人开始就着模型讲述起来。
在发展高维理论和技术的过程中，兰特人掌握了超空间三维造膜技术，同样也掌握了在当前世界三维膜上，制造四维泡的技术。
此时，呈现在唐纳面前的，就是一个直径不到一毫米，被铜3同位素（密铜）完全填充了的四维泡。
这颗直径不到一毫米的铜球，重达十四公斤，被电磁场承托着。维持这样一个四维泡的所需要电能，几乎相当于一座小城市的电量需求。
在一枚古董铜币的参照下，这颗球显得微不足道。
但是，四维泡的维持能量被切断的瞬间，它突然膨胀到像一只足球那么大。
慢动作重放中，整个膨胀过程狰狞而复杂，但是最后的结果却是一个几乎浑圆的球形。
“这是我们推测的宇宙的起源。”科学院那边，奥斯汀解释道。在他看来，以圣主的智慧，只要看到现象就能想到一切。
事实也确实如此，唐纳知道自己目睹了一次直观的降维过程。也就是说，地球上的大爆炸理论，在维度没有被锁定的兰特，被解析成了更加直观的理论。
“宇宙始终都处在降维的过程中，最早的维度可能高到超出我们的想象，在它早期的几亿年里，无时无刻无处不在降维。现在降维现象则更多发生在局部，就像一张巨大高维膜上不断有低维空洞出现、扩大再蔓延到整个宇宙……”
“可能在很久以前，我们生活的这片宇宙中，有千维，百维的生物存在过，但是随着宇宙不断扩散，能量密度降低，它们早已经灭绝了……”
唐纳点了点头，刚刚观察的那个四维泡降维过程，就是能量密度降低的过程。
“宇宙不是我们想象中那样平缓匀整，这在超空间航行理论中已经得到了证实……所以，我们生活的三维膜，可能就是一个低维洞，嗯……就像一张很难撕裂的厚薄膜，在不断拉伸的过程中，会出现比较薄的部分。我们就生活在一个薄到只有三个维度的洞里，兰特则是漂浮在洞口的一个四维人造天体。”
唐纳皱眉道：“关于这个理论，有实验数据支持吗？”
奥斯汀顿了顿道：“比实验数据更有力，院长大人，我现在帮您接到墓甬发现现场……”
话音未落，他所在的全息投影化作全黑，又突然亮起来，是一间巨大的实验室，看内部人员穿着防化服的样子，可能是生物实验室。
“圣主……”一个戴着玻璃头罩的中年研究员，指着一扇圆门说道：“请跟我来……”
唐纳并没有跟他去，仍旧坐在躺椅上，只不过全息镜头一直跟着那人走进厚重的不锈钢圆门。
他刚才没听明白，墓甬是什么意思，但知道自己很快就会见到。
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