有时渔舟也会去吊脚楼小坐，往来的人形形色色，有商人，有书生，有剑客，还有官员，三教九流，鱼龙混杂，十分有意思。
宣竹也会去吊脚楼，一开始只是想单纯地看看她在做什么，后来遇到书生和游子便会攀谈一番，长了不少见识，也结识了不少文人墨客。
他也学着渔舟的样子，装成过往的路人，从不说自己便是那后面院子的主人。
刚开始只有渔舟和宣竹，后来钟若瑜和褚进也成了常客，褚进还美其名曰“体察民情”。
这一天又是四人齐聚，两两分开，钟若瑜和渔舟谈着生意经，褚进和宣竹谈着诗词字画。
褚进将竹先生拉到一边，低声问道：“庭芳，自我从京城回来，便见你眉间藏着郁色，这几日好似更浓了，可是遇到有何为难之事？”
竹先生往渔舟的身上扫了一眼，揉着眉间叹道：“此事一言难尽。”
“有何为难的，且说来听听。愚兄痴长你几岁，兴许能给你出点主意。”褚大人热心地道。
竹先生又渔舟的方向看了一眼，含糊地道：“这事实在是无从说起。”
褚进又不傻，从他那欲掩弥彰的举止中哪还能不明白，不无惊讶地道：“你惹她生气了？”
竹大少老老实实地点了点头。
“这事……这事的确是有些棘手。”褚大人搓着手掌正色道，努力控制住自己的目光不要往钟若瑜那边瞧去，“那……那有多久了？”
“二十五天。”竹先生沮丧地应道。
具体到多少天，他都记得清清楚楚，可见这日子的确是度日如年。
褚大人拍了拍竹先生的肩膀以示安慰，低声商量：“要不愚兄去问问若瑜？他最懂女孩子的心思，问他准不会错。”
竹先生赶忙拉住褚进，连连摆手。
让钟若瑜知道那还了得，就算不煽风点火、落井下石，也会被他笑掉大牙，竹先生丢不起这个脸。
褚大人昧着良心说道：“据愚兄观察，小舟也不是个不讲理的人。你若真做错了什么，好好给她赔礼道歉，应该就无大碍了。”
“已经赔过礼了，她还是没消气。”竹先生生无可恋地道。
“修身、齐家、治国、平天下，你这家不齐，何谈治国、平天下？再过些日子，你便要去书院了，这样也不是个办法。”褚大人觉得嗓子有点干，忍不住咳了咳，“按说，夫妻之间那有隔夜仇，你好生安抚安抚，有时候伏低做小，也……也未尝不可，大丈夫能屈能伸，不是麽？”
褚大人说这番话喝了两次水，觉得比往日升堂断案更难得多，而且老是觉得背后凉飕飕的，他现在对渔舟有一种莫名的畏惧。
别说伏低做小，爷都伺候她穿衣吃饭了都没有用，竹先生没好意思把心中所想说出来。
“对了，若瑜常说女人多哄哄就好了，你试试吧。”褚大人最后给竹先生丢了个自求多福的眼神，他自己都是孑然一身，实在是不知该说什么了。
清明前夕，竹先生终于等来了寒山书院的报到函，也在那一日，他耐心用尽，打翻了渔舟的瓜子盘。
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