衡州大儒左擎苍老 先生不仅写了亲笔信鼓励元召出师讲学，还捐出族中藏书一千卷，藏书约莫在中秋前后可抵达燕京。
不出宣 竹所料，渔舟从汇通天下借出十万两白银后，亲自带领着木匠上山伐木取材，为对得起圣上的“草堂”二字，她干脆舍弃了常见的青砖黛瓦，选取了山上纹理分明的优质木材盖起了木屋。除了木材，还用了大量的雨花石，高达几丈的围墙是用形状各异的雨花石堆砌，长达数公里的小径也是用大小均匀的雨花石铺垫，古朴原始的材料，给人以曲径通幽、心旷神怡的感受。
除却修路和造 房，大部分花草树木都未被砍伐或者拔去，但是请了懂行的花匠做了大量修剪，略略收拾了它们放飞自我的恣意生长姿态，却又没有显示出过多的匠气。
门前广植林木，杨柳成荫，苍松、古榕如盖，进门后是两栋醒目的楼宇，左“博学”楼，右“笃行”楼，均高八层，蔚为壮观，气势恢宏。楼宇之后假山林立，翠竹掩映。
沿着小径行数百步，可见十座高二层的小屋舍，是为师生居住的寮舍，约容下四五百人。寮舍之间并非一眼可看到尽头，而是隔着高高的篱笆，上面长满了青苔，还爬满了藤蔓和荆棘。寮舍也不是“甲乙丙丁”般草率地命名，分别为“知行”、“利物”、“格物”、“ 致知”、 “厚德”、“慎独”、“慎思”、“慎言”、“慎行”、“无题”。寮舍四周遍布水榭和楼阁，以供学子们晨读和休憩。
穿过寮舍沿着山道上行看见到一座圆形的藏书楼，上联“风声雨声读书声声声入耳”，下联“家事国事天下事事事关心”，横联“天下兴亡匹夫有责”，简称“兴亡楼”。其余建筑都为木制，唯独藏书楼除外，是一座竹楼，所有梁、柱、墙、桌椅及书架都是用竹子制成的，取自“宁可食无肉，不可居无竹”之意。
绕过藏书楼，再爬完“九九八十一”级青石板台阶就到了顶峰，是一个被削得极为平整的草坪，几乎可以称之为校场，可骑马射箭，恣意驰骋。
此为山峰的南面，北面还留有大片空地，树木蓊蓊郁郁，云起鸟飞。
历时半年，一排排，一幢幢木屋拔地而起，依山傍水、清幽静谧，若是不小心误入此处，只会认为是世外桃源，而不是热闹的书院。
这期间，圣上背后夸赞了多少遍，贵妃又咬碎了多少颗银牙，工部官员又抹了多少冷汗，渔舟全都当成了过眼云烟，成天忙成狗，哪有心思管这些勾心斗角的东西。她本着“他强任他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江”的心态，只管埋头苦干。
中秋前夕，一千卷藏书如约而至，为报左擎苍老先生捐书之恩，渔舟忙里偷闲，亲自画了一幅知微草堂现状图送往衡州。
知微草堂未兴建前，渔舟一直想寻找一个合适的时机将《踏莎行》“上交给国家”，后来又想文渊阁藏书数以万计，《踏莎行》扔进去不过是锦上添花，一定会束之高阁，岂不是浪费了西门先生和自己的一番心血？因而，迟迟未能下定决心。再三思量后，决定将《踏莎行》混入一千卷藏书一并放入了“兴亡楼”，将来给外出游历的游学弟子当地理书看也是不错的，虽然它的价值应该远远不止如此。
紧赶慢赶，终于在八月暑退之时，知微草堂和言德女子学院迎来了第一批学生。
比起言德女院的门庭若市，知微草堂自然是“门前冷落鞍马稀”，因为早就有风声说知微草堂“有教无类，男女不分，且教书先生大都是些乌合之众”。因此，尽管有东陵氏的老先生坐镇，敢把孩子送来的人并不多。倒是国子监有不少学子来捧场，生怕千帆先生心中失落，引得渔舟哭笑不得。
无独有偶，表嫂阙舒甚至把走路都不稳的雪团子抱来了，亲戚朋友们简直是操碎了心。爱女心切的太傅大人就更不用说了，族内弟子，不分男女，全部交给了知微草堂。连宣大人都不甘落后，已经独当一面的白芷、紫苏、当归、忍冬全部正式拜入了游学门下。
林林总总，陆陆续续，知微草堂第一批学子共一百人，男孩八十名，女孩二十名，年纪从八岁到十五岁不等，除去东陵氏子弟，绝大部分都是来自五湖四海的穷苦人家孩子。
知微草堂自是不讲究“男女不同席”的虚礼，但是入住的寮舍隔得颇远，衣裳服饰也有极大差别，男孩着时下书生盛行的青色交领长衫，女孩则着“自领至裳，去地一寸，袖长过手，复回不及肘三寸，用玉色布绢为之，宽袖皁缘，皁绦软巾垂带”的襕衫。大燕朝还未出现襕衫，这是由渔舟亲自吩咐指点，绣娘赶制而成。
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