城南爆发时疫已有数日之久，然太医院的太医们仍没寻到可以医治此病的方法。于是，以太医院院首为首的众太医们，个个战战兢兢的俯首跪于乾清宫内。
坐于金龙宝座之上的康熙爷一把抓过李德全刚端上的茶杯，拽向了出去。
‘嗙’的一声闷响，茶杯不偏不倚正落于院首的身上，滚烫的茶水顺着他的前襟而下。他一动都不敢动，额头上的汗珠不住的滚落，颤抖着道：“臣，有罪。臣，罪该万死。”
康熙爷勃然大怒，通红的脸此刻也赛过了关二爷，怒视着前方，道：“你是有罪，罪该万死！你、你们这群废物，养你们有何用？咳咳咳……”
“万岁爷，小心着您的龙体啊。”康熙激动的咳嗽起来，李德全赶紧上前一步，小心的帮他顺着背。
“龙体？城南数以万计的百姓，朕……咳咳……。”
“万岁爷！”
“皇上，您要保重龙体啊。”
这太医们不说话还好，一说话，康熙爷的怒气直线飙升，眼睛瞪得溜圆，胡子都要立起来了。
太医院院首见状，却也不得不苦口婆心的劝谏，“皇上，现如今宫内也出现了此疫症。依臣之愚见，皇上可起驾到热河避暑山庄暂避一阵，待时疫过了，方可回京啊！”
“知道是愚见还敢说与朕听？！朕哪儿也不不去，就留在这京中，绝不抛弃朕的子民。你们给朕听清了，朕限你们五日之内给朕找出治愈此病的方法，如若不然，提头来见！”
一众太医叩头谢恩，起身退出乾清宫。一出乾清宫，太医们人人危已，赶紧着围起院首七嘴八舌的商讨办法。
“各位同僚，万岁爷的话，想必大家也都听的明白着呢。如今我们是前有饿狼，后又猛虎啊！为今之计，也只有尽快找出医病的方法，方能解我们的燃眉之急啊。老夫决定亲自下到疫区，探查病因，总之是一死，若是去了兴许还有一线生机。”
“下官愿为院首大人马首是瞻。”
“下官也是。”
“下官也愿随同院首大人一同进入疫区。”
院首陈大人看着与自己同舟共济的同僚们，重重的点点头，拱手道：“老夫在此谢过各位大人，只是宫内还需留下几位大人来照看万岁爷与各宫娘娘的玉体，因此杨大人、赵大人、岑大人，宫内就有劳三位了。”
被点到的三位齐齐拱手点头道：“一切遵从院首大人的安排。”
就这样，太医们在院首的发起下，决定明儿个一大早便整理行装，进入城南，搏一搏这最后的一线生机。
如今，耿宁儿进入城南已有五日。
耿府之内，白氏每日三柱清香祈求菩萨垂爱，保佑宁儿可以逢凶化吉。耿德金与耿俊荣每日也是忧心忡忡，却又不敢声张，只得私下里托人打听着城南的消息。
居住在城南的多是些贫民百姓，祖祖辈辈都以种田为生。若是病了，他们多半没有钱财去请郎中，只是躺在家中靠自个儿的身子硬扛罢了。若侥幸的扛过去，那便万事大吉，若是没能过这个坎儿，也是没辙的事儿。
城南水门乡东田村则是这当中最为贫瘠的村庄之一。
此刻耿宁儿坐于茅屋之前的一个木制矮凳上，托着腮神游太虚中。
忆起那日随墨玉进入城南的情景，处处是惨绝人寰之景，悲痛欲绝的嚎哭声，焚烧尸体产生的焦灼味儿。
跟在墨玉的身后，看着眼前那些个触目惊心的画面，耿宁儿想起上一世的经历。
城南的时疫，上一世她曾略有所闻。只是那时阿常来报，所报之事并非是额娘病重，而是额娘的大丧。所以自己并不知晓额娘是命丧时疫之下，只是匆匆回去奔丧，又匆匆的回府而已。
当然更无自己寻到时疫之药，碰到墨玉，以及因一时冲动跟随她进入城南一说。
想到此，耿宁儿怔住了，重生过后上一世的许多事情似乎都有了些微妙的变化。之前处在深宅之中，后又因救母心切，她并没那些多余的心思，思考这些，如今竟到了这会儿她才发现。这难道是有什么特殊的意义？
“小姐。”
墨玉的声音将耿宁儿的思绪拉回到现实之中，抬睑看向身前毕恭毕敬的墨玉。忆起当初自己随她而来，搭救其弟的性命。
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