在加尔文迟疑的短暂时间里，里德已经彬彬有礼地帮他打开了门。
“‘莉儿’女士。接下来就是你的时间了。”
里德的声音带有一种特殊的质感，提醒着加尔文他即将要做的事情。加尔文的心跳快了一拍，他将视线从里德的脸上移开，转向了门外的走廊。
就跟所有破旧的小镇旅馆一样，走廊里光线非常昏暗。加尔文缓慢地朝着大堂走去，努力让自己不至于因为脚上的高跟鞋而摔倒。他的背脊很快就渗出了一层细汗，那根细长的鞋跟踩在地毯上发出了奇怪的嘎吱嘎吱的声音。这条漫长的走廊配合着地上猩红色的地毯，让他忍不住联想起某种巨大野兽的身体内部。
里德跟在他身后，跟加尔文不同，即便是踩在这种黏糊糊的地毯上，他也依然像是猫一般，脚步声轻微得几乎听不见。但是，这并不代表他的存在感不强烈。
加尔文感到自己的背上凉飕飕的，这条该死的裙子几乎让他的整个背部都暴露了出来，他的皮肤在空气中冒出了一层鸡皮疙瘩，而某种强烈的视线，就像是钉子一般一直停留在他的背部。
加尔文皱了皱眉头，他很确定，那是里德正在看他。
“这件事完了以后若是你敢在我面前提起今天的半个字，我发誓我会把你的牙齿一颗一颗用老虎钳好好地拔下来。”
没有回头，加尔文发出了冰冷的警告。
“听上去真让人害怕。放心，我不会说的……我保证。”里德立刻回应了他，加尔文怀疑自己似乎还听到了对方一声含蓄的轻笑，“不过你真的不需要我搀扶你吗？”
加尔文没有理会里德，那双鞋子就像是锐利的刀子一般切割着他的脚，但是他知道自己能够忍耐那种疼痛。
加尔文怀疑自己用了一个世纪才走到旅馆的大门，一辆半旧的野马牌轿车停在台阶的下面，在车头的前方粘着一个金属的天使小像，显示出这边是降临派派来迎接“莉儿”的车。
加尔文在走下台阶的时候忍不住往后瞥了一眼，里德在走廊的尽头就停下了脚步，他整个人的身形很好的隐藏在大堂和走廊连接处的阴影之中。
【不用担心，我会负责好之后的事情。】
也许是错觉，加尔文总觉得似乎隐约听到了里德的低语。
***
“你是……卡梅莉塔·克兰克肖女士？”
前来迎接“莉儿”的司机在加尔文拉开车门后愣了楞，他显然没有意料到他要迎接的这位女士会是这样一位尤物（加尔文和里德已经努力过了，但是加尔文的惊人美貌俨然不是一些简单的粉底和阴影就能完全掩饰住的）。
加尔文隐隐咬住牙关，他抬起脸冲着司机微微一笑，成功地看到对方那张肿肿的眼皮下面露出来的迷乱神色，随后他将属于莉儿的身份证明递给了那个中年男人——就跟他意料的一样，对方并没有对文件进行仔细的检查。这多多少少让加尔文感到了安心，他十分庆幸那张身份卡上面没有莉儿的照片，这样他只需要用染发剂将假发染成和莉儿一样的发色就可以了。他同样应该感谢的是降临派庞大繁杂的人事系统，从里德之前套出来的话来看，在进入教堂后，像是莉儿这样的外来者还需要在教堂侧翼的会议室与其他人等待一小段时间后才会有牧师前来带她们进入真正的会场，而这无疑给加尔文提供了机会，他只需要在主事的牧师到来之前找到伊莎然后带着那个女孩溜走，便可以在不惊动大部分人的情况下离开。
在前往教堂的短短路途中，司机一直在用一种过度的热切企图同加尔文搭话。加尔文保持了最低限度的对话——运用了一点儿小技巧，压低舌根，绷紧声带——含糊的语调让他的声音多了一些中性的气息，大概是那种因为吸烟或者喝酒而导致沙哑的声音。若是单单只听声音，人们能很轻易地听出来加尔文伪装出来的声音属于男性，但是在看到他的脸之后，没有人会深究他的声音，甚至可以说，没有人会探究他的性别。他比任何人都要更加适合这个装扮，无关男女，而是他的美貌已经完全地超过了性别的桎梏，那种美丽冲击着人类的心灵，以至于让普通人根本无暇思考太多。而也正是因为这样，加尔文比想象中要轻易得太多便通过了最后几道关卡的身份检查。毕竟，他只需要在某些关键时刻冲着那些人稍微露出一个微弱的笑容，那群男人便会像是梦游一般带着恍惚的傻笑给加尔文放行。
——一切都是如此顺利，甚至让加尔文感到了不安。
在这么多年之后，加尔文终于意识到自己的面容在某些时刻或许可以成为非常有用的工具。不过这并不值得高兴，相反，事情是顺利，加尔文的神经也越来越绷紧了。过去丰富的经验告诉他，无论这张完美的面容会给他带来多少好处，最后的结局却总是只有一个。
过于甜美的甘蜜总会引来怪物。
而在他看到前来将他带往会客室的下级教派人员之后，加尔文毫不意外地意识到这一次的“怪物”正是这个人。
那个人也许是叫贝尼，又或者是汤姆，也可能是乔治，加尔文并没有费心去记他的姓名，那个人落在他身上的目光让他身体里的暴力*格外高涨，光是维持表面的平静就耗费了加尔文的全部精力。
从外表上看，那个中年男人显得相当体面和可靠（至少远比色眯眯的轿车司机举止得体），他穿着降临派牧师的外袍，却并没有佩戴十字架，从这一点能够看出他并非正式的牧师。不过从他袖口露出来的高级手表和精心修剪过的头发，胡须，当然还有那一口完美的白色牙齿便可以看得出来这个人身家优渥，显然是社会的中上流阶层。加尔文只是草草地瞥了那个人一眼心中就有了清晰的定论，无论这个男人是在何种机遇下进入降临派，他成为正式牧师会是很快的事。加尔文小心地调整着自己的呼吸，不知道为什么，这个男人身上的气质让他感到有些熟悉……熟悉得让他的自控力变得格外薄弱。就连对方的呼吸都让加尔文感到了强烈的厌恶和愤怒。
“卡梅莉塔，这个名字很美……非常适合你。”
在带领加尔文前往会议室的时候，男人一直紧紧地贴在加尔文的旁边，他用那种粘腻的声音说道。
很这个男人身上还残留着外面世界的人生胜利者特有的傲慢和贪婪，*手段也十分低劣——当然，有着他那样不菲身价的人大概也不需要在这方面太过钻研，金钱的魅力自然会引来漂亮姑娘和小伙子们热情的奉迎。
加尔文并没有理会他，沉默生硬地笼罩在两人之间，男人的鼻息加重了一点，加尔文没有错过他脸上一闪而逝的恼怒。
唔，他正在生气。
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