村民静下来后，丁聚仁大声道：“乡亲们！修堤是全村的大事，不管南堤北堤，都有大伙儿的地。我虽然被王大人任命为本村修堤的主管，可是一点儿不敢松懈，近一段时间我是怎么做的，大伙儿心里都有一杆秤。也许以前我丁聚仁有些地方做的对不住大家，但‘人非圣贤，孰能无过’？况且一桩事是一桩事，修堤这样的大事，谁敢儿戏？现在，丁聚佶兄弟说巡堤时检查出南堤有问题，想挖开检验一下，这样大事，我自己是做不了主的，所以要征求大家的意见。如果大伙儿同意挖开检验，咱就立即挖开，然后迅速修好，可不敢耽误了工期。如果大伙儿不同意，等以后出了问题，大伙儿可别来找我，到时候，我可是管不了的。”
听完丁聚仁的话，人群中讨论的声音更大了。本来什么事都没有，就像正在吃饭，忽然有人说碗里曾经有个苍蝇，这时吃饭人的心里肯定会感到恶心，即使换个饭碗，也还是会想到苍蝇，所以总不能吃的安心。世间常理，向来是“说有容易说无难”。大伙儿被丁聚佶和丁聚仁这么一说，一点儿主意都没有了。
丁聚佶看着下面的群众，乱哄哄的，没有一个人站出来拿个准主意，心里开始忐忑。心想：这是揭穿丁聚仁真实面目的大好时机，如果群众不答应，那么丁聚仁的目的就真的达到了。看到大家议论纷纷而没有头绪，丁聚佶急得额头上都渗出了汗。
丁聚仁站在一边，缄默不语。
“乡亲们！”丁聚佶看到大家讨论的嘈杂，实在有些厌恶了。于是，他大声吼道：“乡亲们！静一静！”
大家正在激烈地讨论，忽然看见丁聚佶高挥着手，听到他的声音，讨论声渐渐落下去了。
“这事再简单不过了！就是挖与不挖两个选择，同意挖的就站在东边，不同意挖的就站在西边。如果大家站着不动，就是同意不挖了。到时候出现什么问题，别怪丁大人和我没有提醒过大家！现在给大家半柱香的功夫考虑。”说完，丁聚佶朝东边走去，站在了人群之外。
云淇这时站出来，高声道：“大家听晚辈一言。挖堤的确是大事，既然聚佶叔对南堤有怀疑，大家又不愿挖堤，那么南堤以后出了什么问题，大家不要怪聚佶叔就行。”
丁聚仁一看，是云淇，冷笑道：“云少爷这样说，那南堤出了问题，岂不是老朽的责任吗？”
丁聚佶不满地对云淇道：“这是我们本村的事，您是外人，还是不掺合为好。”
云淇虽然在村里才住了几天，但大家对他却是非常熟悉，没有不羡慕他帮助谢仓丰家修房子的，更羡慕他帮丁守珉谋得官职。虽然云淇很年轻，但大家都觉得他是一个很有背景的人。
听了云淇的话，大家都看看丁聚佶，又看看丁聚仁，然后又扭头看看自己周围的人，还是犹豫不决。谁都不敢做第二个站出来的人。人群中又开始出现噪杂的讨论声。
云淇见状，径直走到丁聚仁身边。
丁聚佶看后大怒，但又无可奈何。旁边的群众登时也傻眼了。丁聚仁这时也是丈二高的和尚——摸不着头脑，不知道云淇葫芦里卖的什么药，不过，他还是冲着云淇微笑着。丁聚仪一愣，随即偷笑起来。
正在这时，人群中走出几个年轻人，后面的年龄稍长的人想拽他们，可是没有拽住，看到他们走了出去，连连摇头叹息。
丁聚佶看着自己身边站了几个年轻人，焦虑也少了很多，开始荡起自信的微笑。这时，又有几个年轻人冲出人群，站到了东边。不一会儿，又有几个年龄稍大的站到了东边。紧接着，像商量好似的，一拨儿人都涌到了东边。剩下的人看到人群越来越少，也不管三七二十一，全部都到了东边。原来的地方居然没有一个人站着了。
这时，丁聚佶从人群中走了出来，站到了丁聚仁面前，“丁大人，常说民意不可为，大伙儿的意思想必您也看清楚了。事不宜迟，赶紧动手吧。不然，真得耽误了工期，就不是我们大家的本愿了。”
丁聚仁无可奈何地摇了摇头，边摇边唉声叹气，看到大伙儿都看着自己，于是深吸了一口气，然后缓缓吐出，干咳了两声，清了清嗓子，走到土堆上，大声道：“乡亲们！既然事已至此，我也只有顺从大家的意思。挖开河堤，并非不可。如有问题，该是谁的责任，谁就承担，大伙雪亮的眼睛都看着，任凭谁，也不能逍遥法外。如果没有问题，还请大家迅速将堤修好，千万不要延误了工期。否则，朝廷怪罪下来，我们谁也担待不起。”
“啰嗦什么！赶紧挖吧。”人群中不知谁大喊了一句。众人忙扭头找说话的人，可是登时就找不到了。大伙儿的头才刚扭回来看着丁聚仁，身后响起更多人更大的声音，“别啰嗦！赶紧挖吧！”
“是啊！丁大人，乡亲们都已经明白了，赶紧挖吧。”丁聚佶上前抱拳道。他觉得丁聚仁似乎在拖延时间，害怕他使什么缓兵之计。
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