仆人扶着蓬骏下了马车。
柳弘暄一见，忙拄着拐杖走上前，笑着弯腰道：“少爷回来了？”
蓬骏轻蔑地瞟了一眼，又见柳晗卿站在门口，高声道：“晚辈一条贱命，可当不起柳老爷如此的称呼，您是堂堂的长辈，应该是晚辈给您行礼才是，只是，晚辈的腿因为乱发善心，救了不该救的人，结果遭了报应，又被人用石头当作钱的给骗了，因此耽搁了医治的良机，成了今天这样的瘸子，不能方便地给柳老爷叩头，还请您老多多原谅？”
柳弘暄似乎没有听见这话一般，脸上依然笑得和刚才一样，“少爷本是天上的星宿下凡，如今又与将军父子团圆，什么病都能医治好的。”
柳晗卿这时走下台阶，来到了柳弘暄跟前，他紧闭着嘴，一句话也不说，搀着柳弘暄，小声道：“爹，咱回去吧？”
柳弘暄给了柳晗卿一拐杖，骂道：“没眼色的东西，还不赶紧向少爷行礼？难道让少爷怪罪不成？”
柳晗卿受了这一拐杖，本来气就够大了，如今又被柳弘暄这样当众训斥，越发觉得颜面尽失，气得都不知道该怎么化解了。
这时，扈元放高兴地出来了，走到近前时，“老哥，怎么还没走呢？”
柳弘暄微微弯着腰，笑着说：“这不是正巧碰见少爷了吗？老汉高兴得很，忍不住便多聊了几句。”
扈元放朗声道：“理解理解，毕竟蓬骏跟你这么长时间了，也是有感情的。”他一扭脸，对蓬骏道：“刚才柳老爷提醒，说你已经老大不小了，也该考虑终身大事了，听说柳晗嫣和你从小认识，关系也不错，长得貌美如花，脾气又好，我正想问问你的意见呢？”
不提这还罢，一提这个话茬，蓬骏便想起自己的腿，胸中此时有万丈怒火，但是却被压着，他瞟了一眼柳晗卿，然后冲着柳弘暄冷笑道：“我可高攀不起，某人说过‘‘无事献殷勤，非奸即盗’，我以前只是柳家的一个下人，别想着打晗嫣的主意，柳家虽然不是什么大户人家，但嫣然和我根本就是两路人，我想都不要想。’”
扈元放二话不说，“啪”地给了蓬骏一个耳光，只打得他晃晃悠悠，不是旁边的人扶着，早就摔倒了。
“胡闹！谁教的你说这些没有良心的混账话，亏你还是读过书的人，礼义廉耻都让狗吃了？快给柳老爷道歉！”
蓬骏摸着火辣辣的脸，狠狠瞪着柳晗卿和柳弘暄，眼泪此时一直在眼眶里打转转，他强忍着不让眼泪流下来，可是不由自主，最后还是流下来了。
柳弘暄紧紧抓住扈元放的手，像扒在一个高高的横木上一般，脚都快离地了，“将军不要生气，少爷也是腿伤了，心情不好，孩子们，只有在父母前面才会任性，将军是他的爹，他不跟你任性，跟谁啊？”
扈元放本来怒火正盛，听柳弘暄这样说，气顺了好些，他摆摆手，“赶紧扶着少爷进去吧。”蓬骏一瘸一拐地进去了。
扈元放又和柳弘暄聊了几句，也回府了。
柳弘暄坐到车上，问柳晗卿道：“刚才蓬骏那话，是不是以前你说的？”
柳晗卿气呼呼地掀开窗帘，看着车外，一句话也不说。柳弘暄瞪了他一眼，“我知道就是你说的，要不然，蓬骏不会那么大劲儿。我也是为了你妹妹好，嫁到将军府，荣华富贵的，有什么不好的？再者说，蓬骏又那么喜欢你妹妹，他肯定也会对你妹妹好的。这下倒好了，我费尽口舌，好不容易快说成了这件事，你这样中间一搅，估计要麻烦许多了。”
柳晗卿依然看着窗外，什么也不说。到了家后，柳晗卿也没有吃饭，也不听云淇的劝，便睡觉了。第二天天刚微微亮，柳晗卿便叫起来云淇，小声道：“要不，我们去鲁国吧？把那个造反的二公子除掉，为君上解忧，我们自己也可以立功，也能为云梦山传名，一举三得，多好的事儿？”
云淇道：“我知道八哥的心思……”
“既然知道我的心思，你去还是不去，给个痛快话儿！”柳晗卿气呼呼地坐了起来，看着窗外。
云淇想了一会儿，点头道：“去倒可以，不过，得给师父捎个话。”
柳晗卿一听，立即高兴的抓住云淇的胳膊，“我就知道，你是我的好兄弟。”
柳晗卿也没有告诉父母，留下了一封信，便和云淇进城了。见到桓公午后，他们说了自己的看法，桓公午同意了，但嘱咐他们一定要小心。于是，云淇和柳晗卿便来到了鲁国。这时鲁国国君是鲁穆公，姬姓，名显，是鲁国第三十任君主。他是鲁元公的儿子，在位三十三年，注重礼贤下士，曾隆重礼拜孔伋（子思），咨以国事，容许墨翟在鲁授徒传道，组织学派，使鲁国一度出现安定局面。
此时，鲁穆公已经在位三十二年，身体日渐老弱。这一天，鲁穆公正在花园中闭目养神，侍者来报，说大臣申疆求见。鲁穆公慢慢睁开三角眼，努了努有些松弛的嘴，看了看眼前的花朵，又看了看西边的太阳，叹了口气，说道：“让他进来吧。”侍者领命而去。
申疆进来后，恭敬地跪下施礼，然后道：“启奏陛下！老臣有事要说。”
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