时光荏苒，转瞬一年多过去。
九月的秋天，天高气爽，云淡风轻。
北夷国一夜爆发政变。
佐部可汗残忍暴虐，杀人如同取乐，荒淫无度，各部落首领敢怒不敢言。佐部可汗连连举兵进犯祥龙国，烧杀抢掠。祥龙国有骁勇善战的秋庭澜将军坐镇边疆，北夷国讨不到便宜，自己损失倒很大，军心早已动摇。
这时，原风吉可汗之子纠集旧部，悄悄进攻北夷国都城墨赫。一夜之间占领皇城，当场将佐部可汗杀死在皇帐之中。风吉可汗之子登上汗位，名号风延可汗。接下来，风延可汗用两个月时间扫平好战贵族部落，不臣服者，皆死。彻底解决当年风吉可汗即位时留存的隐患。
祥龙国民间议论纷纷。
北夷国骑兵冠绝天下，来去如风，新可汗即位，不知主战还是主和。也有人传言，墨赫政变，有人见到祥龙国军队相助，也不知怎么回事。
所有传闻，止于天大的好消息传来。
祥龙国章元二十五年，北夷国建成一年。祥龙国与北夷国达成和平协议，永久修好。而此事首要功臣竟是销声匿迹近三年的皇长孙——龙腾。
自皇帝寿宴，龙腾因荒诞被贬泸州后，朝中再无人见过这位一度风光的皇长孙。两年前，龙腾更因劫刑场逃去北夷国，那年大街小巷都张贴着通缉龙腾的皇令。
谁也没想到，龙腾并非投敌，而是多年前便谋划帮助北夷国风延可汗复位，龙腾在北夷国两年辛苦筹谋，终换来天下和平，百姓安居。皇帝大悦，当即赦免龙腾。
十一月初一，两国在边境处，祥龙国的皇家别院中举办签署和平协议的仪式。
雨后空气清新，别院浅滩环绕，朝霞映照，波光粼粼。
巨型礼台上，祥龙国皇帝龙啸天端正坐着，气震八方。龙啸天身旁不远处坐的是北夷国的风延可汗，风延可汗的服饰与祥龙国截然不同，头戴高耸如山的貂裘帽，身穿金钱豹皮缝制的衣裳，腰系赤金打造的虎头扣。
底下一席，秋可吟瞧了瞧风延可汗，疑惑开口：“霄霆，风延可汗长得好像从前风满楼老板风延雪。听说风延可汗从前流落祥龙国，该不会……霄霆？”
龙霄霆穿一袭月白长袍，眸色乌沉，面无表情。他的手在桌上四处摸索，终于握住酒杯，淡淡饮一口酒，不曾开过口。
礼炮声中，双方使臣完成和平协议的签订。
观礼的两国群臣响起如雷掌声，接着庆祝的宴席开始，酒香袅袅，歌舞升腾。
底下，北夷国女子率先献上旋舞，她们上衣只着裹胸，底下长裙及地，不停地扭动着水蛇般的腰肢，几欲迷人眼。
秋可吟不屑道：“北夷国民风开放，这些女子果然狐媚。”
龙霄霆始终一言不发。耳畔歌舞笙乐缭绕，他只觉烦躁。
皇帝龙啸天招一招手。内监立即迎上，恭敬问道：“皇上有何吩咐？”
龙啸天四处张望着，“哎，朕的乖皇孙呢？这么多年没见，朕想他。他还不来，是不是心中怨朕？当年朕也是无奈。”
内监逢迎道：“皇上别多想，皇长孙殿下最会讨您欢心，肯定给皇上准备大礼去了。”
话音刚落，清亮的声音响起。
“皇爷爷，瞧我给您带了什么？”
闻声望去，紫色身影翩然而至。龙腾手中托着一只大红色锦盒，两年时光，他亦变了些许，从前的嬉笑尽数收敛，剩下浑然天成的尊贵与邪魅。
内监忙道：“瞧，皇长孙殿下这不是来了。”
龙腾来到龙啸天面前，单膝落地，呈上手中锦盒，“皇上，罪臣今晨猎取龙脊山中的黑熊，奉上新鲜熊胆给皇上浸酒，皇上万岁万福。”
内监接过锦盒，打开呈在龙啸天面前，“皇上，熊胆鲜血尚未凝结。难怪殿下来晚，原来是去猎熊，孝心天地可鉴。”
龙啸天心中一酸，亲自将龙腾扶起，“赐座。”上下打量一番，龙啸天满意道：“嗯，皇孙果然长大了，没叫朕失望。”
龙腾略略低首，“从前是罪臣糊涂，惹皇上生气。”
龙啸天轻轻拍着龙腾的手，“叫那么生分，头先还叫朕皇爷爷。”
龙腾咧开唇，绽出妖娆的笑容，亲热唤了声，“皇爷爷，孙儿回来了。”
龙啸天微微一颤，眼角竟湿润，感慨道：“少筠啊，你皇叔双目失明，朕老了，有些事力不从心，还好你回来。少筠啊，边塞风寒，朕舍不得你辛苦，跟朕回上阳城吧。”
龙腾笑道，“好，皇爷爷。今儿起我就随您回上阳城。日日伴您左右，喝茶下棋，好不好？不过我要真去了，您那些妃嫔可要怨我了。”
“就你嘴甜。”龙啸天心情极好，突然宣布：“此次两国议和，皇长孙龙腾功不可没，封贤王，赏黄金万两，邑万户。”
龙啸天亲谕圣旨，字字落地如掷雷。
秋可吟手中正绞着绢帕，听到圣旨，“刺啦”一声，不慎将绢帕撕裂。眸中闪过愤恨，她没想到，事隔两年，龙腾竟能卷土重来，非但卷土重来，辉煌更胜从前。
皇家，往往一个字就能瞧出亲疏。当初封龙霄霆瑞王，“瑞”字取天下祥瑞之意。然贤王的“贤”字却是对龙腾的认同。只怕回上阳城，许多实权职务都会移给龙腾这个贤王。
秋可吟神情担忧，转眸望向龙霄霆，“霄霆，我们该怎么办？”
龙霄霆沉默片刻，表情除了冷还是冷，只淡淡问了句，“就他一人回来？他身边有其他人跟着吗？”
秋可吟明白龙霄霆话中之意是询问霜兰儿，她眉心微见怒气，转过脸吐出两字：“没有。”
龙霄霆眸中空茫无光，抬袖将杯中酒一饮而尽。旋即，是更深的沉默。
此次前来参加签订和平协议宴席，两国从王公贵族至朝臣将领、女眷护卫等约有千人，场面极其热闹。
下午时，礼台旁设下看台，不知是谁弄来一只羊皮缝制的球，双方将领在看台下玩起争球。一道棕色弧线划过蓝天，但见一匹骏马载着一名北夷国年轻少将朝羊皮球飞奔而去，球落地时少将自马上弯腰捞起球，再次抛向蓝天。
羊皮球在空中飞来飞去，群马飞奔，踏过茵茵绿草，踏过浅滩。大家玩得尽兴，不知是谁不慎掷偏，羊皮球卡在浅滩对面的枝丫间。
彩霞满天。
突然一匹黑色骏马飞驰而出，马上配着金光闪闪的马鞍，一名红衣女子伏在马背，像是一团烈火自天边跃出。她手中长鞭一扬，提起缰绳，马儿骤然腾空，飞跃浅滩。
时间仿佛停滞，众人心吊至嗓眼，生怕女子连人带马坠入浅滩。
青山碧水，黑马红装，浪花飞溅。
众人目不转睛望着一人一马，黑马越过浅滩，女子手一扬，一支银箭掷向将羊皮球卡住的树枝。“咔嗒”一声，树枝断裂，眼看着羊皮球迅疾坠地，女子弓身将球轻巧捞起，红色长裙被风鼓起，恰如牡丹盛开。
彼时霞光洒落，隔太远瞧不清容貌，众人只觉那女子比花更娇艳。
龙腾视线在女子出现时瞬间凝住，攥住袖摆的手不住颤抖着，霜兰儿，他知道，她这次出来，他们便没回头路可走。
龙啸天并未注意到龙腾反常，击掌道：“戎马红妆。真是好马，好骑术，豪女子！”
风延雪望一眼，淡淡介绍道：“哦，这是格日勒部落首领之女，纳吉雅郡主。”说罢，他心微微一揪，若非从前横生变故，霜兰儿已是他的妻子，可如今……朋友妻不可戏，他只能惋叹了。
龙啸天连连颔首，“嗯，不错不错。”
此时台下擂鼓震响。大家视线均被勇士比赛吸引过去。勇士大赛是草原风俗，规则简单，在地上画一个白圈，谁先将对方摔出白圈便赢得比赛。
今日勇士比赛仅是助兴，点到为止。不过，拔得头筹者，祥龙国的皇帝与北夷国的可汗皆有封赏。
比赛一轮接着一轮，气氛热烈，看者振奋。两组分别由祥龙国秋庭澜麾下副将方迅，风延可汗得力护卫苏日腾，两人胜出。
此时方逊与苏日腾角逐最后的胜者，两人斗得难分难舍，围观人群亦是沸腾。就在这紧要关头，方逊突然倒下，面容泛紫，口吐白沫，昏死过去。
赛场上乱作一团，祥龙国与北夷国围观将士发生争执。
“方将军身骨比虎豹还健朗，怎会昏迷？”
有人嗤笑，“南地人天生弱不禁风。”
要知，祥龙国与北夷国交战多年，如今修好，双方心底却不会向对方臣服。
当即祥龙国将士怒了，“哼，蛮人狡诈，怕输了勇士比赛丢脸，定是你们给方将军下药。”
“谁下药？别含血喷人？”
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