第十六章 (2)
夜幕降临，阿黛尔离开我到育儿室去和索菲玩，这时候我渴望看到他。我听着下面是不是有铃声；听着莉亚是不是上楼来送口信；我有时候想像听到了罗切斯特先生的脚步声，便转过身去向着门，指望他会开门而入。门依旧关着，只有黑暗从窗口渗透。时间并不算晚，他经常七八点钟派人来把我叫去，这时候还不过六点。我有那么多事情要说给他听！我要再提起格雷斯？普尔这个话题，他是否肯定，昨天夜里那可怕的尝试是她干的；如果是的，他干吗因为她保守秘密。至于我的好奇心会不会激怒他，那倒没什么关系；我懂得一会儿惹恼他，一会儿安慰他的乐趣；我总是有一种可靠的本能来提醒我做得过分，我从来没敢越过激怒的界限，在最远的边缘我很喜欢试试我的技巧。我可以运用表示尊重的每一个细小礼节，保持我的身份所应有的每一种礼貌，又在辩论上对付他，没有不安的约束，这对他和我都合适。
最后，脚步声终于在门口上叽叽嘎嘎地响了起来。莉亚出现了；不过只是来通知我，茶点已经在费尔法克斯太太房间里预备好了。于是我高兴地下去，因为我以为这使我可以接近罗切斯特先生了。“你准是要吃茶点了吧，”我走到这位善良的妇人那里，她说，“你午饭吃得那么少，我真为你担忧，”她继续说，“你今天看上去脸色绯红，像在发烧。”“啊，很好！我从没有感觉比现在更好过。”“那你得拿出好胃口来证明，我要把这些针织完，你把茶壶灌满好不好？”她干完了活儿站起来拉下遮帘。“今儿晚上天气好。”她透过窗玻璃朝外面望望说：“虽然没有月光，罗切斯特先生总算拣了个好天气出门。”“出门！——罗切斯特先生上哪儿去了？”“哦，他吃完早饭就出发了！他到里斯去，是埃希敦先生家，在米尔科特的那一头，十英里路光景。我看，那边准有个大聚会，英格拉姆勋爵，乔治？利恩爵士，丹特上校和其他人。
”“你估计他今天夜里会回来吗？”“不，明天也不会，依我看，他很可能要待上一个星期或者更久。这些高尚、时髦的人聚在一起，周围是一片雅致和欢乐的气氛，他们不会急于分散。在这种场合，尤其需要绅士们，而罗切斯特先生天赋那么高，在社交上又是那么活跃，所以我相信他在那大显身手。女士们都很喜欢他，虽然他不特别英俊。但是我想，他的学识和才干，财富和门第，就弥补得了他外表小小的缺陷。”“里斯那儿有女士吗？”“有埃希敦太太和她的三个女儿——都是文雅的小姐，还有那尊贵的布兰奇？英格拉姆和玛丽？英格拉姆，我看她俩是最美的女人了，说实话，我看见过布兰奇。那是在六七年前，她还是个十八岁的姑娘。她来这儿参加罗切斯特先生举行的圣诞大聚会你真该瞧瞧那天的餐厅——装饰得多么豪华！我看，怕有五十位绅士和女士到场——都是郡里第一流的大户人家。而英格拉姆小姐，都认为是那晚的公主。”
“费尔法克斯太太，她长得漂亮吗？”“是的，我从来没看见过比这更富丽堂皇的场面：女士们穿着华丽，她们中间的大多数——至少是年轻人中间的大多数——长得都很漂亮，英格拉姆小姐当然是最出色的。”“她模样儿长得怎么样？”“高个儿，胸脯丰满，肩膀坦削，脖子细长优美；脸色明净呈橄榄色；气质高雅，眼睛又大又黑，像她戴的珠宝一样明亮。她还有那样一头好头发，乌油油的，梳得恰到好处，后脑勺上盘着粗粗的发辫，前面垂着我们所见过的最长最亮的鬈发。她身穿纯白色的衣服，琥珀色的围巾从肩头披到胸前，在旁边打个结，围巾的流苏长垂过膝；她头发上还簪着一朵琥珀色的花，和她那黑玉鬈发正好形成美丽的映衬。”她不仅长得俊俏而且又多才多艺。她是唱歌的几位女士中的一位，一位绅士用钢琴给她伴奏。她跟罗切斯特先生一起演了一个二重唱。
”“罗切斯特先生？我还不知道他会唱歌呢。”“哦！他有一副好的低音嗓子，还对音乐有很好的鉴赏力。”“那么英格拉姆小姐呢，她的嗓子怎么样？”“她的嗓子极其圆润有力；她唱得动人，——后来她又弹琴，我不懂音乐的好坏，可罗切斯特先生懂，我听说，她弹得非常出色。”“这位美丽的少女还没有结婚吧！”“好像没有，我估计她或者她妹妹都没有很多财产。她们的哥哥继承了差不多全部家财。”“我觉得奇怪，难道没有一个有钱的贵族或者绅士看中她吗？譬如说罗切斯特先生。他不是有的是钱吗？”“哦！是的。可是你瞧，年龄相差太大：罗切斯特先生都快四十五岁了，而她才二十五岁。”“你什么都不吃，你开始喝茶以来，还没有吃过东西呢。”“不，我渴死了，吃不下。你让我再喝一杯好吗？”我刚要回到罗切斯特先生和美丽的布兰奇是否有结合的可能这个话题上来，阿黛尔进来了，话题转移了。
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