第二十七章 (2)
当饥饿像只秃鹰的利爪那样深深陷入我的体内的时候，孤独只会是空虚的孤独，休息也是骗人的鬼话。在一所屋子附近，我几次走近，又同样几次讪讪地离开。我实在没有勇气举起手敲开门。我有什么权利要求与我毫不相干的人来同情我的悲惨命运呢？我退退缩缩着。整个下午就在我这样像离开了家门的狗似的到处晃悠过去了。在穿过一块麦田地时，我远望见前面有一座教堂的尖塔，我连忙向它走去。就在离教堂墓地不远处的花园中央，座落着一幢小巧别致的小屋子，我想那一定是牧师住的地方。我想到了牧师的职责——对需要帮助的人给予帮助和忠告，那些无亲无故的外地人想找点活儿干以糊口就是去找牧师帮忙的。我，也有这个权利前去寻求帮助，一个主意也好。于是，我拿出我仅存的那口气，鼓起我的勇气，强迫自己走上前去。到了房子前，我敲了敲厨房门。有一位老妇人模样的人前来把门打开。我连忙问这儿是否是牧师的地方？“是的。”“那，牧师在吗？”
“不在。”“他不久就能够回来吗？”“哦，不，他这次是远足。”“那地方离这儿很远么？”“也不算太远。大概有三英里，他父亲突然过世了，他被叫去，这阵子还在荒原庄呢，我想他估计还要两个星期才能回来。”“女主人在家吗？”“哦，除了我，这儿没有别人。我是这儿的管家。”读者啊，我实在没法向她乞求几块面包救救我，我拉不下脸来。我于是艰难地把脚步移开了。我又想着了那街上小铺里陈列着的那些面包。我再一次解下了沙巾。噢，我只要一块面包皮，一块面包皮暂缓解我饥饿的痛苦就可以了。我本能地转身回到那个村子。找到了那家店铺，我又走了进去。我也不会管是否还有别人在场，我鼓足了勇气向那女人道：“我可以用我这头巾换你的一个面包么？”显然，她感到疑惑。她望着我说：“不，我从来不做交换生意。”我实在是没办法了，什么也顾不了了。我要求换半块，她还是冷漠地表示不同意。她说：“我又怎么知道你的头巾是从什么地方弄来的。”“那你肯要我的手套么？”
“不，我要这个干什么？”现在来回想这些是难受的，我知道，亲爱的读者。有人曾说过去的痛苦在回忆里也是快乐的，可我直到今天想到那些时候的那些人和事我心中仍隐隐作痛。精神的摧残，肉体的折磨，这种回忆实在让我痛苦。当然我一点儿也不怨恨那些拒我千里的人。我想他们那样做是合乎常理并且是不得以而为之的事情。不要说穿着那么整齐的乞丐易让人起疑，即使是一个平平常常的乞丐也易让人怀疑的。当然，我所要求的只是一份工作，可他们又有什么责任和义务要给我工作呢？他们只是初次见我，他们并不知道我的品性如何。而那不愿意用她的面包来换得我的头巾又有什么不对呢？她可以觉得这样的一件事很是蹊跷，或者认为这是一个不平等的交易。我还是就此打住吧，实在不想再多谈这个话题了。在傍晚的时候我走过了一户农民家的房子。
我看到有一农人正坐在敞开着的门口前吃着干酪面包，那是他的晚餐吧，我想。我于是停了下来，问他道：“你能给我一点儿面包吗？我实在是饿极了。”他先是惊奇地看着我，不过他二话没说就切下一块厚厚的面包递给了我。我猜他一定没把我看作是个乞丐，只是有点儿奇怪这位小姐竟对他的黑面包发生了兴趣。我立即走到一块没人的地方，坐下开始狼吞虎咽起来。我并不奢望能在哪户人家借宿，我于是就到我前面提到过的那座林子里准备过夜。可是那一夜睡得实在是不舒服。地面又潮湿，天气又冷，而且时不时有人过来，在附近走过，我于是不得不起身换地方，我没有一点安全感和清静感。在天灰朦朦亮时竟下了雨来，而且下了一整天。亲爱的读者，不要要求我再把这一天的遭遇详细叙给你听了。一如先前，找工作被拒绝；被拒绝，找工作。同昨天一样，饿着肚子。不过倒是有一次，我吃了一点东西。也是在一农舍门前，我看见有一小女孩正往一猪槽里倒一点儿冷粥，我连忙问，“你能把这个给我么？”
她睁大了眼睛，一副惊奇的样子。“妈妈，”她大喊道，“这儿有个女人问我可不可以把粥给她。”“孩子，给她吧。”屋里传来一个声音，“如果她是个乞丐，你就给她吧，猪也不怎么喜欢喝粥。姑娘已在我手掌中倒下那已糊成块的粥了。我迫不急待地吞了下去。傍晚在这雨天里又要逼近的时候，我停了下来，我已在一条只能穿过一匹马的狭窄子道走了一个多小时了。“我支撑不住了。”我对自己说道，“我实在没气力再往前走了。今晚我又要淋着雨在外头睡觉么？雨这么大，我只能枕着那又冷又冰的泥土睡觉的。可我又有什么办法，有谁会收留我呢？不过我的处境实在是不堪入目。
因为饥饿而全身无力，因为这寒冷而浑身凄凉，还有那希望的全部破灭。看来，我还等不到另一个早晨来到就会死去。我为什么还要这样苦苦地挣扎着维持这已毫无意义的生命呢？死亡又有什么不好？可是，因为我知道，知道并且毫不怀疑罗切斯特先生仍活在世上！再说，有谁甘心死于饥寒交迫呢？哦，上帝，帮帮我，救救我吧！我需要你的指引，你的支持！我呆呆地看着我周围那些罩在雨雾中的朦胧夜景。我明白我已远远地离开了村子，几乎是再也看不见它了。连周边的稻田也已彻底消失。我走过无数个路口穿过无数条岔道，我又回到了那片荒原地带，那些黑黝黝的小山与我只隔开了几块麦田地，这些田地几乎就同那些石楠地没什么两样，贫瘠，荒芜，根本就不曾好好开拓。
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