秦慕白回到家时，正当晌午，家中正要开饭。进门一看，家里还非比一般的热闹，来了不少人。
武媚娘和高阳公主都来了，正在屋里陪着秦母和霜儿一起闲话家常。现在，武媚娘经常与高阳公主“出双入对”的形影不离。用高阳公主的话说，“咱们是拼床姐妹”——相对于男人喝酒用宴时的“拼桌”，她想出了一个拼床的新名词，连秦慕白也不得不赞她实在是有才。
除了这两个秦家媳妇，江夏王李道宗来了，还有一个很少登门的客人，苏定方。
两个男人在后院马球场上蹓跶，聊些武艺兵法和军事时政，等秦慕白回家来。看情形，都是有些事情。
秦慕白在前堂和高阳公主等人照了个面，就到了后院马球场。李道宗与苏定方真聊得热乎，见秦慕白前来，远远的就呵呵直笑。
“二位，什么事情这么开心大笑呢？”秦慕白走过来问道。
“当然是有可笑之事，才这么笑了。”李道宗轻挑了一下嘴角，似有些玩味的说道，“在下的女儿，要像鱼饵一样的扔到边疆去了。吐蕃人要或不要，便把她当作是添头一般对待。此等事情，能不好笑么？”
秦慕白拱了拱手道：“王爷不必多想。陛下既然钦点你为赐婚使，可能就是考虑到了你心中会有不快。”
“你说什么？”李道宗愕然道，“陛下钦点我做赐婚使？我怎么不知道？”
“哦？”秦慕白怔了一怔，“难道，还没有人跟你说？”
李道宗摇了摇头，若有所思的看着秦慕白，说道：“你上一午不在家，是去见驾了？”
“嗯。”秦慕白点头承认。
李道宗轻拧了一下眉头，说道：“那陛下还说了什么？”
“没什么，其他的就跟我聊了一些私事。”秦慕白说道，“他钦点你为赐赐使，就将婚事的主动权交给了你。从这一点上看，皇帝也是考虑到了你的面子问题的。此外更重要的是，我感觉皇帝对于赐婚一事并不十分热情，否则，他大可以让长孙无忌指派一个鸿胪寺的官员前去即可，奈何要大动干戈的让文成公主的亲生父亲去当赐婚使？他明明知道，你是反对赐婚的。”
“对，这里面有文章。”李道宗拧眉沉思，说道，“看得出来，皇帝陛下也是迫于朝堂之上的舆论压力，才不得不采取了一个折中的方案。此时他特意钦点我为赐婚使，就是有意让我们主战派在对待吐蕃的问题上掌握更多主动。好嘛！长孙无忌在朝堂上再如何得势，也主宰不了我们这些在外的将领。是战是和、赐婚与否的决定权，更多的是掌握在我们手上。当然，只要我们不干得太过分让皇帝为难就行。”
“还有一件事情，原来，我父亲早就起兵了。”秦慕白叹了一口气，说道，“早前王爷与李茂公与议事的时候，说到他老人家性烈如火，若是一怒之下抗旨起兵，将会对我们大大的不利。没成想，这样的事情还是发生了，看来我的书信要么是迟了要么是根本没起到作用。”
“哦？？”李道宗和苏定方都吃惊的对视了一眼，同问道，“皇帝陛下如何说？”
“皇帝自然知道这样的消息若是放到朝堂上，尤其是在这种我们战和两派争执不下的时候，定然就会引起一场剧变。于是，他生生的将这个消息压了下来，连长孙无忌都不知道。”秦慕白说道，“在这里，我不得不提一下褚遂良这个人物。表面上看，他与长孙无忌同为监国皇子晋王的左辅右弼，但他跟长孙无忌还真不是一条心。他只是皇帝的心腹，除此之外，他可能谁也不会向着。那份军报，就是他悄悄扣下呈给皇帝的。此前在弘文馆表决时，他也坚决的采取了中立的态度。”
“嗯……”李道宗点了点头，说道，“长孙无忌太过强势，在他的眼界里凡是与他站在同一方阵营的人，都必须是屈从于他之下的，没有平起平坐一说。你看看他对待房玄龄、褚遂良等人的态度，俨然自己就是他们的领袖。在朝为官之人，尤其是房玄龄、魏征这等大儒大贤，谁没有几分傲骨血性？长孙无忌时常在他们面前摆出这样的一份高姿态，隐隐惹他们反感也是情理之中的事情。这一次，房玄龄意外的加盟我们主战派，魏征生平头一次改变立场，不得不说都与长孙无忌的为人有莫大的干系。”
“可能吧！”秦慕白笑了一笑，说道，“论才干论德性，长孙无忌并不优于房玄龄与魏征，但是论资历论背景，这就是长孙无忌最大的优势了。当然，他最为倚仗的还是皇帝对他的信任。人的欲望总是不断膨胀的。长孙皇后仙逝后的一两年时间里，长孙无忌因为皇后的临终一句遗言，说外戚不得干政否则家门祸事不远，从而闭门不出了很长时间专心修治法典。近两年来皇帝和长孙无忌似乎都将长孙皇后的遗言给忘却了，于是长孙无忌终于东山再起获得重用，渐渐入主阁堂统领百官了。哎，这一次我们也算是看到啦！长孙无忌振臂一挥，那些三品以上的朝堂大员们八成以上的噤若寒蝉，连魏王也不敢造次。咱们要是还留在长安跟他斗，死路一条。趁早，都乖乖的滚到边疆找吐蕃人的晦气去算了！在那地方，好歹生死还是自己说了算，就算战死也得个轰轰烈烈，远比窝在朝堂上死于自己人的冷枪暗箭的强。”
“说得好。”李道宗微笑的点了点头，抬手指了一下苏定方说道，“那你应该知道，你这位师兄是来干什么的了？”
秦慕白看着苏定方，笑了笑说道：“难道师兄也想去兰州？”
“猜对了。”苏定方拱手笑了一笑，说道，“苏某在监门卫里一窝就是几年，迟早就是个没个出息守门犬。此次慕白重回兰州定要兴起军事，正当用人之际。苏某不才，愿为慕白效犬马之劳！”
“师兄言重了！”秦慕白忙惊喜的道，“若论用兵，我定然远不及你。有师兄相助，兰州真是如虎添翼啊！——就是不知道恩师他同意不同意？”
“我没问。”苏定方微笑道，“恩师现在不管朝中之事，我要去兰州他更不愿干涉。与其这样，还不如不让他老人家为难。待事情定了下来，我再跟他说一声便是。”
李道宗笑道：“这下有意思了。卫国公的三个学生，一个都窝在了兰州。侯君集，苏定方，秦慕白，你们三人联袂上阵，会是什么样的景况呢？本王真的是十分好奇啊，哈哈！”
秦慕白也笑道：“侯君集虽是我们二人的师兄，但鲜有往来。这一次他受了无妄之灾被贬斥到凉州，肯定窝了一肚子的火气。我此次回了兰州，还得好生劝他一劝让他鼎力相助才是。此外，定方要去兰州，我秦慕白当然是举双手赞成，但是能否去成，还得兵部说了算啊！”
“开玩笑，兵部尚书可是李勣，他敢不同意本王就拆了他的破宅子！负责这一次兰州调兵谴将的是房玄龄，他可比长孙无忌好说话多了。只要不违背朝堂纲纪，那基本上都没问题。”李道宗大笑道，“苏定方必须去兰州。这样一来，兰州有了你们秦家父子、本王、侯君集、苏定方、薛万彻兄弟和契苾何力，再加上你麾下的虎师双将薛仁贵和宇文洪泰，那一处就是我们军方的重要据点了。慕白，这数来数去，大家都还是以你为核心啊！你可得争气，要率领我们这一群人闯下一番大大的功业才行！”
三人哈哈的大笑，好不畅快！
秦慕白说道：“长孙无忌死活不肯与吐蕃开战，也有不愿意放我们这些人领兵在外的意思。我们这些带兵的，手里有了兵权就有底气，谁还怕他长孙无忌？再者说了，若是斩获了军功便也在朝堂之上站住了脚，对他的地位也将构成极大的威胁。可以想像，现在长孙无忌心里就像是包了一洼的苦水却无处诉说，只能眼睁睁看着我们大摇大摆的去兰州了。”
“不过，军队和将领的根，毕竟还都是在朝堂之上的。不到万不得已，我们还是不要与长孙无忌明面冲突的好。”李道宗说道，“像尉迟敬德那样当众辱骂他，除了图个口舌痛快没任何好结果。听说昨天会议结束后皇帝把尉迟敬德叫去狠狠骂了一顿。然后昨天深夜，尉迟敬德叫开长安城门灰溜溜的跑回他的驻地了。尉迟敬德性如烈火而且历来与长孙无忌不和，这一次两人之间的仇隙可算是大了。他今后若是还不收敛，迟早着了长孙无忌的道。尉迟敬德一介莽夫，要玩心眼弄权术，哪里是长孙无忌的对手呢？”
“是啊！那我们就都引以为鉴吧！没事不去招惹长孙无忌便是了。”秦慕白说道，“别的不说，要是他在粮饷军资上给咱们做做文章穿穿小鞋，那也有够我们受的了。话说回来，这一次我重回兰州，朝廷不知道会拨给我多少兵马钱粮啊？还是让我孤身一人回兰州，就凭兰州的固有兵马自力更生？”
“不知道。”李道宗摇了摇头，说道，“这本帐，都在主谋军国大事、负责给兰州调兵谴将的房玄龄的脑子里。要问，你去问他。”
秦慕白怔了一怔，苦笑了两声，说道：“看来于公于私，我都得去拜访一个这个房玄龄了……只是不知道，我若是进了他的家门，会不会被他家里那个出名的母老虎两爪子撕碎啊？”
李道宗兴灾乐祸的笑道：“这没人知道，你自求多福吧！房玄龄是个明理豁达之人，这个世所共知；但他有个善妒又凶恶的老婆，也是举世闻名啊！房玄龄堂堂的一个大宰相居然惧内，嘿嘿……秦慕白，你三两拳就将房遗爱砸成了碎片，若是还敢登房家之门，我李道宗头一个佩服你！”
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