阴山横亘大漠相峙，李勣的大军当然不可能这么快就抵达了草原。先行一步赶到回纥部族的，是李勣派来的快马信使，告之回纥大首领吐迷度，说李勣已奉圣上谕旨亲率十万晋并边防野战大军，向草原开挺而来！
原来早有旬日之前，吐迷度已查觉到夷男从碛北南下吞并草原的野心举动，原因就是夷男要强娶血莲与夕言姐妹。当时阿史那族的首领贺逻鹘秘密将二女送到了回纥部族来藏匿，并让吐迷度向大唐的北方军事统帅李勣求救。
可惜最终吐迷度没能挽救阿史那部族被灭族的危机，李勣远水不解近渴更是鞭长莫及。曾经辉煌一时阿史那部族，从此在草原上几乎灰飞烟灭。
从吐迷度口中得知详情之后，薛仁贵激动万分，心中一股热血犹在沸腾！
逃亡出来飘流已久，他们就像尊贵的狼神是无根的飘萍，茫茫躲闪四海为家，寄人篱下思乡心切。现在得知朝廷主力王师赶来，无疑是一种他乡遇故知久别逢亲人的感觉。
薛仁贵决定，就在这里安心驻扎修整，等待李勣大军的到来。到时再与他商议下一步的动作。怎么说，李勣也是主管军事的宰相，更是大唐帝国数一数二的军中魁宿就连秦慕白也礼敬于他，薛仁贵对他的到来十分期待。
过了几日，回纥派往碛北的哨探回报消息说，夷男被薛仁贵一箭穿透了肩甲回到牙帐之后就卧病不起，他的兄弟将军和子侄们趁势争权夺利，非但不说起整顿兵马南下报仇，而自相内讧攻杀了几回。
这对薛仁贵与回纥人来说都是大好的消息！
那一日鄂尔浑河一战大胜之后，薛仁贵固然是威震草原令敌丧胆万众膜拜，同时回纥部族也声威大震。趁此机会，吐迷度以“阿史那部可汗之女”的名义，招集草原其他九姓铁勒诸部的首领会晤，商议一同举兵讨伐夷男、襄助大唐王师的“义举”。
墙倒众人推，鄂尔浑河一场大败，几乎挫尽了薛延陀的锐气。现在又有了大唐这个主心骨加上有了吐迷度牵头，原本就对薛延陀恨之入骨的草原其他大小部族，蜂拥而至齐聚回纥问族，日夜商议起兵之事。
薛仁贵自然被邀作座上之宾，连吐迷度都甘居他下座，以天朝使臣之礼对薛仁贵礼敬有佳。其他部族首领与勇士们，对薛仁贵更是奉若天神言听计从！
这可就真有点出乎薛仁贵的意料之外了！
不出十日，回纥部族居然聚集了近十五万大军，清一色全是九姓铁勒的骑兵。众首领一致推选薛仁贵为主帅，组织起“讨罪义盟”大军，就等李勣大军一到，一并鼓躁北上——平灭薛延陀！！
在这十五万大军之中，有一支部队最是惹人注目。它的首领，是一名女将——阿史那血莲！
那史那部是草原的贵族部落，贺逻鹘曾被人尊称为“可汗”，那血莲就是堂堂的公主。如今可汗被夷男弑杀了，公主举旗招兵吊民伐罪，也是师出正当。吐迷度也正是用了血莲与夕言的名义，才将九姓铁勒的首领们招集起来。
只是大家都没有想到，血莲根本不会甘当傀儡与旗帜，她一力坚持要亲率三万精锐义军做为亲勋部队征讨薛延陀为父报仇，若不给她兵马，她宁愿不起这义军！
没办法，众首领只得依了他——从十五万大军中挑选出最精壮的三万劲卒、五万好马，交给了这名巾帼英雄。后来又只得听凭他的任性，让她与薛仁贵所部的唐军合兵一处组成中军与先锋，成了这支义军的骨干与中枢。
对此，薛仁贵是心中暗喜的。虽然他对女人当将军没有什么兴趣也不怎么看好，但是血莲这样的“任性”，恰是帮了他的大忙。盟军表面看当然是同仇敌忾义气相投，但实际上还不是各怀鬼胎暗相勾斗？说到底，不就是为了瓦解薛延陀的势力、打破现有的格局之后为自己的部族谋得福利？现在战争还没有开始一切还好；一但打败了薛延陀，很有可能现在的这只盟军当中就会有部族为了利益彼此竟相攻杀，甚至出现第二个夷男。
如今血莲抽调来这三万精锐壮大中军，再加上之后有李勣大军开挺而来，到时就可以完全压制其他部族、令其不敢妄动，从而大唐在草原之上稳坐霸主宝座了。
也就是说，血莲无意之中帮助大唐，先玩了一手“强干弱枝”，可为今后省去大笔麻烦——薛仁贵心里也渐渐做下了决定，一定要带这个女子去兰州见秦慕白，了却她的心愿……“相信少帅肯定比我更加明白，该要如何处理好与她的关系，以及——紧紧握住她手中的兵马与势力！”
九姓二十八部部族，十五万大军数十万牛羊马匹，堆积如山的粮草器械，车水马龙人声鼎沸……回纥部落里，热闹了。
在这极度热闹喧腾的环境之中，却有一个人与之格格不入。
蓝天白云青青草原，她独自一人骑着雪白的马驹，一遍又一遍的用突厥鹰笛吹奏着连绵而悠伤的曲调。
阿史那夕言。
夕阳将她的影子拉得长长的，牛羊都要回圈了，她依旧孤独的坐在草原的小坡上，看云飞霞起。
一串马蹄声从身后传来，铿锵有力。夕言不用回头也知道，那是姐姐的马来了。
“夕言，你何必如此。为了一个男人，值得吗？”血莲没有下马，语气有些犯冲的道。
夕言转头看着她姐姐，微微的笑了一笑，不吭声。
血莲有些气恼的跳下马来，在她身边坐下，说道：“夕言，现在家里只剩我们两个人了，我是你唯一的亲人，你也是我最后的依靠。跟我说，你是不是真的很喜欢薛仁贵？”
“……”夕言脸色微红，凝眸看着远方，轻声道，“可他就像是天神的花环与流云彩霞，可望而不可及。姐姐，不必为我担心。也许过不了多久他就走了，我就会遗忘他了。”
“既然喜欢，就要努力的、狠狠的去追求！”血莲急恼的道，“妹妹！阿史那家族的人，哪怕是女人都是勇敢而率性的！我们的祖先父兄曾是草原上真正的王者，你不要这么懦弱，让他们蒙羞！”
“姐姐，那你认为我应当如何去追求？”夕言落寞的一笑，轻声道，“落花有意流水无情，感情的事情岂能勉强？薛大哥是顶天立地的英雄好男儿，他的心中只有他的发妻，放不下别的女人。”“谁说的！我妹妹这样的绝世美人，没有男人会不动心！”血莲一把抱住夕言的双肩，瞪着她的双眼说道，“告诉我，你在不在乎给他当小妾——对，小妾！你要跟着他去中原的，去了中原就要入境随俗！在中原，小妾是很没有地位的，更有甚者便如同猪狗牛羊一般被欺凌贩卖！”
“我不在乎！”
“有你这句话，就够了！”血莲长身而起跳上马背，一甩马鞭抽上马臀飞奔而去——“等我好消息！”
夜晚，薛仁贵的毡帐之中。
血莲一身鲜红如烈焰的战袍铠甲，腰悬宝刀头顶雪缨，叉手抱胸站在薛仁贵面前，斜睁着他——“你考虑清楚！我妹妹不是嫁不出去的女子，她十七岁了还没有喜欢过任何一个人男子，你是第一个！所以我要替她争取！”
“血莲……这种事情，岂能勉强？”薛仁贵为难的摇了摇头，“令妹的确是很漂亮，又温柔善良，可是……我已有发妻，而且……”
“而且什么？你一个大男人，为何如此婆婆妈妈！”血莲恼火的道。
“而且，我现在是统兵在外的将军，一心为公不敢有私。”薛仁贵道，“若是让将士们知道我在这时候还有心娶妻纳妾，岂不寒了他们的心思？”
“哦，你的意思就是说……如果让你的兄弟们都在这里纳一房妻妾回去，你就没意见了是吧？——这没问题！”血莲双手一摊，说道，“我知道你们中原的女子温情又善良，可是草原的女儿也不差！明天我就让舅舅下一道号令，让九姓铁勒所有部族当中的未婚女子，谁有自愿来嫁给你们这些兄弟们的，都来我们部族联姻！”
薛仁贵顿时呆若木鸡，“你别胡闹！”
“这岂是胡闹！”血莲柳眉一扬杏眼圆瞪，“汉胡通婚这是稀罕事么？再说了，全然出于自愿，并不强迫！如果有这么多的铁勒女子嫁给你们这支军队里的将士，岂非是加强了大唐与草原诸部之间的友好关系？这对大唐也是有大大好处的吧——相信你们的朝廷也不会反对！”
“……”薛仁贵一时无言以对，心忖，这个血莲也太聪明、太犀利了，想得面面俱到，居然让人无可辩驳！
“如果你没有意见，我马上去办了，一句话的事情！”血莲拍拍手，这就准备走。
“你等等！”薛仁贵将她叫住，郑重道，“说到底，我们全军上下其实是逃亡之旅戴罪之身，岂能如此胡天胡地？你还是缓一缓吧，至少等李勣来了再说。我愿听凭他的主张行事。”
“没出息！”血莲甚是恼火的跺了一下脚，“你不是说你是秦慕白的人吗，怎么又听李勣的？不用管他了！”
“……”薛仁贵再一次无语。
“你要再做不下决定，我再跟你说一件事情。”血莲显然是有备而来，神秘的一笑，凑近到薛仁贵身边，说道，“你若愿意娶我妹妹，我送你一套大嫁妆！”
“草原也兴嫁妆？”薛仁贵不禁笑了，“算了，薛某虽然穷，但不缺用度。”
“你错了。”血莲拖长了声音，严肃的道，“这嫁妆即不是金银也不是牛羊，而是——三万精兵！”
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