晴罗原，硝烟弥漫尸横遍野，地面上有无数的巨大弹坑，鲜血染红了及膝的积雪。庞大的吐蕃军屯里四处火起，浓烟滚滚连绵数十里。一队队的吐蕃俘虏被唐军将士押解着，往营外走去。
侯君集骑着马走在军屯里，脸皮绷得紧紧的，眼神更是冷如坚冰。身边押过一队俘虏，他侧目一看其中有几个好像是汉人，于是抬手挥鞭指了一下：“把那两个人带过来。”
亲卫上前将那两名疑似汉人的吐蕃俘虏押过来。
“你们是汉人？”侯君集问。
“是，我们是被俘虏的大唐子民，被吐蕃人用作农奴放牧栽种，打起仗来就到军营里喂马做火头军，伺候昆仑铁骑的骑士。每一名昆仑铁骑，都是有奴隶伺候的，多的有三四个。”其中一人用汉语战战兢兢的答道，的确是地道的关西腔调。
侯君集眯着眼睛看他们，眼神就像刀锋一样刺进了他们心中，仔细判断，这两人倒不像是说谎。
“别怕，我不会杀你们。待验明正身真能证明你们是被掳虐的汉人，本将还会放你们回归故土与亲人团聚。”侯君集说道。
“多谢将军、多谢将军！”两名汉奴喜出望外的跪在了雪地上，不停的磕头。
“起来。本将问你，怎么晴罗原大营里，只剩这一点老弱残兵与马夫奴隶？噶尔钦陵的主力昆仑铁骑呢？”侯君集问道。
“这个……小人只是个喂马烧水的下人，不太清楚。”其中一人答道，“只知道大概在三天前的半夜里，军营里有大动静，大部份的人马转道往西南方向的积石山开走了。第二天天没亮，管事的将军就让我们这些火头马夫骑上马，举着旗帜在军营里跑来跑去。到了半夜，还举着火把来回的跑，可没把我们活活累死。”
“虚张声势、暗渡陈仓！”听到这里，侯君集心里已经彻底明白，也彻底凉透了。
此前的不良预感与猜测，现在得到了验证。
至从侯君集奉命率军镇守大非川开始，“受伤的野兽”噶尔钦陵就从未停止过对大非川的挑衅与攻击。虽然吐蕃人连遭两败，但他们毕竟仍有十五万大军的残留兵马，昆仑铁骑主力尚存噶尔钦陵也依旧亲自坐镇。仅凭他侯君集手中五六万兵马的实力，实难抗衡。于是，他按照秦慕白的叮嘱，严守营寨以守代攻，让时间、严寒与饥饿来消磨吐蕃人的斗志与实力。
寒冬之时大雪封山粮草转运困难，其实不光是吐蕃人，整个兰州也一直缺粮。按照秦慕白的预先谋定，待冰雪消融粮道通畅之时，收缩战线集中兵力，再行筹措足够的粮草与吐蕃人正面决战。而且寒冬季节，唐军的野战能力将大打折扣，远不如习惯了冰雪严寒的吐蕃铁骑。
凡此种种诸多因素，“以守代攻”的战术都是合情合理的，当时他侯君集本人也没有提出任何异议。虽然立功心切，他也对秦慕白的这一战术表示了认可。
可是，最终还是犯错了。
遭受重创的噶尔钦陵，表面看来就像是一头被激至狂怒了的野兽，连连衅战，甚至不顾一切的冒着神武大炮的威赫，派兵冲击大非川，无一例外都被打退了。
如此疯狂的攻势，仿佛就应证了秦慕白的预想——格尔木奇袭得手、吐蕃人没了粮草辎重，必须急攻劲取拿下大非川，否则当真要死于这个严冬。没想到，疯狂的进攻背后，还有一条阴森的计谋——噶尔钦陵断臂求生一般的舍弃了他的四五万兵马，让他们一半守寨一半继续寻衅大非川，用以牵制与麻痹唐军；暗中，却亲率本部的精锐昆仑铁骑绕道西南，爬过了冰雪连天的积石山！
等侯君集发觉有诈时，已经晚了。虽然他当即立断率领大军主动出击，在神武大炮的助威之下仅用半天的时间就击溃了留守的吐蕃兵马，并一举夺下了晴罗原军屯，可是噶尔钦陵与他麾下的近十万昆仑铁骑，已经没了影踪。
……
侯君集，几乎已经料想到了后果。他亲自来到了积石山附近，果然发现了大批骑兵在此活动的痕迹。仰头看去，是一望无垠的漫山冰雪与高耸入云的险峰。
“真真是活见鬼！噶尔钦陵和他的昆仑铁骑，身上都长了翅膀吗？”侯君集在心中连连怒骂，“这样的山势与陡峭冰峰，鸟都飞不过，骑兵怎么可能通过？”
身边的副将们也意识到了问题的严重，低声窃语的议论道：“积石山连绵数十里，是一处天然的军事屏障。以往便是吐蕃与吐谷浑的分水岭，中原的兵马能打到这里，几乎就是尽头。现在噶尔钦陵像鬼怪一样的从这里爬了过去，再向东南穿越一片高原与平原，纵深深入几百里，那就直接面对我大唐在吐谷浑故地新设的州县了！”
“噶尔钦陵，肯定会去进犯洮州！”侯君集双眉紧皱，说道，“因为在松州一带，有剑南道行军总管尉迟敬德所率数万大军屯守。此前，那里也曾是一片战场。但是，在松州大军区与洮州之间，有大约数十里的一片高原沟壑地带，因为道路崎岖天气恶劣，平常就人烟罕见，几乎是一片无人死域。噶尔钦陵既然能翻越积石山，肯定就会选择这样一处地方逃开尉迟敬德的眼线，而直插洮州！”
“要是让他打下洮州，那可就坏大事了！”左右副将惊道，“洮州是我大唐西部边疆防线上交通最便利的城池之一，噶尔钦陵打下这里后，东南西北皆可进军，就怕他深入关中为害中原啊！”
“现在就指望尉迟将军能够发现并在半路狙击噶尔钦陵啊！”
“指望个屁！”侯君集恼火的重哼了一声，说道，“谁会在这种大雪封山天寒地冻的时候，派兵马到几十里外的绝域高原去镇守巡哨？尉迟敬德不过是一名冲锋陷阵的猛将，这种精细的活儿他也干不来。再说，就算是发现了，他也未必来得及救应！噶尔钦陵既然敢去，肯定就是做好了半道上打遭遇战的准备。在那种地方遭遇昆仑铁骑，尉迟敬德手下的几万川蜀步兵，不被生吞活剥才怪！”
“那不是说，噶尔钦陵肯定已经得手，攻下洮州了啊？接下来，西疆和中原还不知道要遭受多少荼毒！”左右副将无不后悔叫苦的道，“我等重大失职啊，居然让噶尔钦陵在我们鼻子底下给溜了！”
“他还会再回来的。”侯君集咬着牙，一字一顿道。
“回来？”众人惊讶。
“洮州，四通八达。噶尔钦陵在西疆祸害一阵子以后，绝对不会鱼死网破的杀向关中，那无疑是找死。”侯君集说道，“他此举，就为制造混乱吸引与牵制我大唐边疆的兵力，为他自己寻求脱身之机。”
“那他为何不索性直接从晴罗原往高原撤退？奇袭洮州，难道不是多此一举吗？”
“他要复仇。”侯君集双目微闭，看着前方白皑皑的一片雪山，沉声道，“幻月谷、大非川与格尔木的三阵连败，让他元气大伤颜面尽失，这不仅仅是军事上的失利，更有可能影响到他在吐蕃的地位，并动摇他这个狂热主战派一向主张的吐蕃国策。如果就这样灰溜溜的撤退，以后可能就再也无法在战场上见到他了。你说，他那样的枭雄人物，会甘心么？此外，打下洮州后他可能还有别的阴谋诡计，应该还不只复仇这么简单。”
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