洪胜海想走，却又不敢。过了好一会，袁承志抬起头来，说道：“你还没走么？”洪胜海喜道：“相公放我走了？”袁承志道：“是你自己来的，我又没请你。你要走，我也不会留客。”洪胜海喜出望外，跪下磕头，站起来作了一揖，说道：“小人不敢忘了相公恩德。”袁承志点点头，又自看书。
洪胜海走到书房门口，忽想出去怕有人拦阻，推开窗格，飞身而出，回头望去，见袁承志仍在看书，并无追击之状，这才放心，跃上屋顶，疾奔而去。
焦宛儿自袁承志救她父亲脱却大难，衷心感激，心想他武功惊人，今后也没有可以报答的时候，只有乘着他留在自己家里这几天尽心服侍。这时三更将过，已然夜深，她在书房外来回数次，见门缝中仍透出光亮，知他还没睡，命婢女弄了几色点心，亲自捧向书房。在门上轻敲数下，推门进去，见袁承志拿着一部《忠义水浒传》正看得起劲。
焦宛儿道：“袁相公，还不安息么？请用一些点心，便安息了，好么？”袁承志起身道谢，说道：“姑娘快请安睡，不必招呼我啦。我在这里等一个人……”正说到这里，窗格一动，有人跳进。焦宛儿一惊，看清楚便是洪胜海。
他在承志面前跪倒，道：“袁大英雄，小人知错了，求你救命。”承志伸手相扶，洪胜海跪着不肯起身，道：“从今以后，小人一定改过自新，求袁大英雄饶命。”宛儿在一旁睁大眼睛，愕然不解。
只见袁承志伸手一托，洪胜海又身不由主的翻个筋斗，腾的一声坐倒。他随手一摸腋下，登现喜色，再按胸间，却又愁眉重锁。袁承志道：“你懂了么？”
洪胜海一转念间，已明袁承志之意，说道：“袁大英雄你要问什么，小人一定实说。刚才小人已说过，比武只要输了，什么事都据实禀告。”
焦宛儿知道他们说的是机密大事，当即退出。
原来洪胜海离焦家后，疾奔回寓，解衣看时，见胸前有铜钱大小一个红块，摸上去毫无知觉，腋下却有三个蚕豆大小的黑点，触手剧痛，知在推手时不知不觉间给对手内力震伤。当下盘膝坐在床上，运内功疗伤，岂知不运气倒也罢了，一动内息，腋下奇痛彻心，连忙躺下，却又无事。这么一连三次，想到高深武功能以内力伤人于无形，受者重伤难治，不由得越想越怕，只得又赶回来求救。
袁承志道：“你身上受了两处伤，一处有痛楚的，我已给你治好；另一处目前没知觉，三个月之后，麻木处慢慢扩大，等到胸口心间发麻，那就寿限到了。”洪胜海又噗的跪下，磕下头去。
袁承志正色道：“你投降番邦，去做汉奸，本来罪不容诛。我问你，你愿不愿将功折罪？”洪胜海垂泪道：“小人做这件事，有时中夜扪心自问，也觉对不起先人，辱没上代祖宗。相公给小人一条自新之路，实是再生父母。小人也不是自甘堕落，只是当年为了一件事，迫得无路可走，才出此下策。”
袁承志见他说得诚恳，便道：“你起来，坐下慢慢说。是谁迫得你无路可走？”
洪胜海恨恨的道：“是华山派的归二娘和孙仲君师徒。”
这句话大出袁承志意料之外，忙问：“什么？是她们？”洪胜海脸色倏变，道：“相公识得他们？”袁承志道：“刚才还跟她们交了手。”
洪胜海听了一喜一忧，喜的是眼前这样一个大本领的人是她们对头，忧的是这两人竟在南京，只怕冤家路窄，狭路相逢，说道：“这两个娘儿本领虽不错，但决不是相公对手。不过她师徒俩心狠手辣，什么事都做得出来，相公可要小心。”
袁承志哼了一声，问道：“她们迫你，为了何事？”
洪胜海微一沉吟，道：“不敢相瞒，小人本在山东海面上做些没本钱的买卖。伙伴中有个义兄，看中了那孙仲君，向她求婚。她不答应也就罢了，那知一言不发，突然用剑削去了他两只耳朵。小人心头不忿，约了几十个人，去将她掳了来，本想迫她和我那义兄成亲，不料她师娘归二娘当晚赶到，将我义兄一剑杀死，其余朋友也都给她杀了。小人逃得快，总算走脱了性命。”袁承志道：“掳人迫婚，本来是你不好啊。”洪胜海道：“小人也知事情做得卤莽，闯了大祸，逃脱后也不敢露面。那知她们打听得小人家乡所在，赶去将我七十岁的老母、妻子和三个儿女，杀得一个不留。”
袁承志见他说到这里时流下泪来，料想所言不虚，点了点头。
洪胜海又道：“我斗不过她们，可是此仇不报，难下得这口气……小人在中原无法存身，知道迟早会给这两个泼辣婆娘杀了，一时意左，便到辽东去投了九王……”说到这里，又是气愤，又是惭愧。
袁承志道：“她们杀你母亲妻儿，虽然太过，但起因总是你不好。而且这是私仇，你怎么可以投降番邦，甘做汉奸？”洪胜海道：“只求袁大英雄给我报了此仇，你叫我作什么全成。”袁承志道：“报仇？你这生别作这打算了，归二娘武功极高，她丈夫神拳无敌更是了得，是我的师兄。我问你，九王叫你去见曹太监干么？”
洪胜海道：“九王爷吩咐小人，要曹太监将宫里朝中的大事都说给小人听，然后去转告九王爷。”袁承志问道：“曹化淳做到司礼太监，已是太监中的顶儿尖儿，他投降满清，又图的是什么？多尔衮许给他的好处，难道能比大明皇帝给他的更多？”洪胜海道：“满清九王爷只答允他一件事：将来攻破北京，不杀他的头，让他保有家产；他如不作内应，北京终究还是能破，那时便将他千刀万剐。”袁承志这才恍然，说道：“曹太监肯做汉奸，只是怕死，为了先铺一条后路。”洪胜海道：“正是！”袁承志叹了口气，心想：“有些人什么都有了，便就怕死，怕失了家产。荣华富贵没有了，那无可奈何，但性命家产却必须保全，便什么都肯干。”
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