赵敏忽道：“张公子，有两件事我想了很久，始终不能明白，要请你指教。”张无忌听她忽然客气起来，奇道：“什么事？”赵敏道：“那日在绿柳庄外，我遣人攻打令外祖、杨左使各位，是这位小昭姑娘调派人马抵挡。当真强将手下无弱兵，明教教主手下一个小小丫鬟，居然也有这等能耐，真是奇了……”谢逊插口问道：“什么明教教主？”
赵敏笑道：“老爷子，这时候跟你说了罢，你这位义儿公子，乃是堂堂明教教主，你反倒是他的属下。”谢逊将信将疑，一时说不出话来。赵敏便将张无忌如何出任教主之事简略说了些，但许多细节她也不知。张无忌给谢逊问得紧了，没法再瞒，只得说了六大派如何围攻光明顶、自己如何在秘道中获得乾坤大挪移心法等情。
谢逊大喜，站起身来，便在船舱中拜倒，说道：“属下金毛狮王谢逊，参见教主。”
张无忌忙跪倒还礼，说道：“义父不必多礼。阳教主遗命，请义父暂摄教主职位。孩儿正苦于不克负荷重任，天幸义父无恙归来，实乃本教之福。咱们回到中土之后，教主之位，原是要请义父接任的。”谢逊黯然道：“你义父虽得归来，但双目已瞎，‘无恙’两字，是说不上了。明教的首领，岂能由失明之人担任？赵姑娘，你心中有那两件事不明白？”
赵敏道：“我想请问小昭姑娘，那些奇门八卦、阴阳五行之术，是谁教的？你小小年纪，怎地会得这一身出奇的本事？”
小昭道：“这是我家传功夫，不值郡主娘娘一笑。”赵敏又问：“令尊是谁？女儿如此了得，父母必是名闻天下的高手。”小昭道：“家父埋名隐姓，何劳郡主动问？难道你要削我几根指头，逼问我武功么？”她小小年纪，口头上对赵敏竟丝毫不让，心中显也颇蓄敌意，而提到削指之事，更显然意欲挑起周芷若敌忾同仇之心。
张无忌不想她二人冲突更趋激烈，转换话题，问赵敏道：“还有一件事你不明白什么？”赵敏笑了笑，说道：“那晚咱们在大都小酒店中第二次叙会，苦头陀范遥前来向我作别，他见到小昭姑娘之时，说了两句什么话？”张无忌早将这件事忘了，听她提起，想了一想，才道：“范右使好像是说，小昭的相貌很像一个他相识之人。”赵敏道：“不错。你猜范遥说小昭姑娘像谁？”张无忌道：“我怎猜得到？”
说话之间，小船离灵蛇岛更加近了，只见岛西一排排的停了不少大船，每张白帆上都绘了个大大的红色火焰，帆上都悬挂黑色飘带。赵敏道：“咱们划到岛后，拣个隐僻的所在登陆，别让他们发见了。”张无忌点头道：“是！”
刚划出三四丈，突然间大船上号角呜呜，跟着砰砰两响，两枚炮弹打将过来，一枚落在船左，一枚落在船右，激起两条水柱，小船剧晃，几乎便要翻转。大船上有人叫道：“来船快划过来，如若不奉将令，立即轰沉者矣！”
张无忌暗暗叫苦，心知适才这两炮志在示威，故意打在小船两侧，现下相距如此之近，敌人瞄准极易，当真一炮轰在船中，六人无一得免，只得划动小船，慢慢靠过去。
三艘敌船的炮口缓缓转动，对准小船。待小船靠近，大船上放下绳梯。张无忌道：“咱们上去，相机夺船。”谢逊摸到绳梯，第一个爬上大船。周芷若一言不发，俯身抱起殷离，从绳梯攀上船去。跟着便是小昭。张无忌抱了赵敏，最后一个攀上。只见船上一干人个个黄发碧眼，身裁高大，均是波斯胡人，那流云使等三使却不在其内。
一个会说中国话的波斯人问道：“尔等何人？到此处所为何来？”赵敏道：“我们飘洋遇险，座船沉没，多蒙相救。”那波斯人将信将疑，转头向坐在甲板正中椅上的首领说了几句波斯话。那首领向手下叽哩咕噜的吩咐几句。
小昭突然纵身而起，发掌便向那首领击去。那首领一惊，闪身避过，抓起坐椅，便向小昭砸来。张无忌没料到小昭这么快便即动手，侧身欺上三尺，伸指将那首领点倒，船上数十名波斯人登时大乱，纷纷抽出兵刃，围了上来。这些人虽均有武功，但与风云三使相去可就极远。张无忌右手扶着殷离，左手东点西拍。谢逊使开屠龙刀，周芷若挥动长剑，再加上小昭身形灵动，片刻之间，已将船上数十名波斯人料理了。十余人给砍翻在甲板之上，七八人堕入海中，余下尽数给点中了穴道。
霎时之间，海旁呼喊声、号角声乱成一片。其余波斯船只靠了过来，船上人众便欲拥上相斗。张无忌提起那波斯首领，跃上横桁，朗声叫道：“谁敢上来，我便将此人一掌劈死。”各船上众人大声呼喊，张无忌虽一句不懂，但见无人抢上船来，想来所擒之人颇有身分，对方心存顾忌，一时不敢来攻。
他跃回甲板，刚放下那首领，蓦地里背后噗的一声响，一件兵刃砸来，忙侧身相避，反脚踢出，迎面一根圣火令击到，左侧又有一根横掠而至。张无忌暗暗叫苦，心想风云三使来得好快，叫道：“大家退入船舱。”提起那首领，往一根圣火令上迎去。
辉月使急忙收令，但收招急促，下盘露出空隙，张无忌横腿扫去，险些踢中了她小腿。流云、妙风两使自旁急攻，迫使张无忌这一腿未能踢实。拆到第九招上，妙风使左手圣火令斜击甩上，招数怪异，堪堪便要点中张无忌小腹。张无忌将那波斯首领的身子一沉。妙风使这一招使得古怪，张无忌这一下却也极其巧妙，啪的一声响，这记圣火令正好打上那波斯人的左颊。风云三使齐声惊呼，脸色大变，同时后跃，交谈了几句波斯话，突然躬身向张无忌手中的波斯人行礼，神色甚为恭敬，跟着便即退开。
忽听得号角声此起彼落，一艘大船缓缓驶到，船头上插了十二面绣金大旗。船上甲板设着十二张虎皮交椅，有一张空着，其余十一张均有人乘坐。那大船驶到近处，便停住了。赵敏见空着的那张虎皮交椅排在第六，心念一动，说道：“咱们抓到的此人和大船上那十一人服色相同，看来是他们十二个大首领之一，他位居第六。”谢逊道：“十二个大首领？嗯，总教十二宝树王齐来中土，非同小可。”
赵敏问道：“什么十二宝树王？”谢逊道：“波斯总教教主座下，共有十二位大经师，称为十二宝树王，身分地位相当于中土明教的四大护教法王。这十二宝树王第一大圣，二者智慧，三者常胜，四者掌火，五者勤修，六者平等，七者信心，八者镇恶，九者正直，十者功德，十一齐心，十二俱明。十二宝树王精研教义、娴熟经典，听说并不一定武功高强。这人位列第六，那么是平等宝树王了。”
张无忌在桅杆边坐下，将平等王横放膝盖上，这人既在波斯总教中地位极高，自己一干人脱险求生，势非着落在他身上不可。俯首见他左颊高高肿起，幸好非致命之伤。
想是妙风使一令击出，已知不对，急忙收力，加之这人也有相当内功，颇有抵御之劲。
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