九月中的西北已经寒意森森。
徐茂修已经趴在山坡上好半日了，腿脚有些麻木，有人从一旁慢慢的爬过来。
“怎么样？”徐茂修低声问道。
“火坑还有温热。”范江林低声说道。
“竟然一个人也不留，全部走光了，是为什么？”徐茂修低声说道，一面探头向前面的山谷看去。
山谷里树木不多，这是为了防止突袭以及也为了方便自己防守，所以都被砍伐了去。
一眼看过去，帐篷布包都还在，但却安静的没有人气，只有山间回响鸟鸣。
徐茂修皱眉，想到什么。
“从这里到龙谷城并没有多远”他说道。
“哪又如何？”范江林问道。
“如果去突袭的话倒是很方便。”徐茂修说道。
范江林瞪眼。
“突袭？伏江部的头人可是在龙谷城的！他疯了才会反叛！”他低声说道。
“如果，是别人要疯呢？”徐茂修说道。
范江林还想说什么，徐茂修摆手制止。
“我们回去禀告大人们再说，由他们定夺。”他说道。
二人滑下山坡，牵过一旁的马疾驰而去。
五里外的营地里气氛轻松，虽然这一趟路途走的轻松，但长途跋涉还是很让人疲惫的，距离要到达的城堡还有几十里地了，想到将要进城可以舒舒服服的吃喝睡觉，兵将们都很高兴。
“你说什么？龙谷城有危险？”
一个指挥皱眉看着眼前二人问道。
行军按照惯例派出前探后哨，不过一路走来都是个摆设，毕竟朝廷武将的大旗在此，哪个不长眼的毛贼敢来送死。
眼瞅就要抵达城堡，这两个前探竟然说城堡有危险。
龙谷城是西北线上最大的要塞，一向重兵把守，西贼轻易不敢冒犯。
“如果龙谷城兵力空虚，也不是没有可能…”徐茂修说道。
龙谷城兵力能空虚？
“你懂个屁。”指挥骂道，摆手驱赶。“滚滚。”
“大人，我们在龙谷城待过，知道龙谷城不是没有遇到过这种偷袭…”范江林说道。
这边的争执，引来其他人的注意。
“干什么？”几个将官询问道。
徐茂修抬眼看去，见过来的人中有周六郎。
不过周六郎看都没有看他们一眼，似乎大家从来都不认识。
指挥忙上前将徐茂修和范江林的话说了。
“怎么可能？”几个将官闻言也是不信，摇头，“一个归顺的蕃部没人了，就能认为是去偷袭，许是人家出去狩猎呢。”
也许真是他们多想了。
毕竟已经将近两年没有在这里了。
徐茂修和范江林对视一眼。低着头退开。
“反正也没什么事。就去看一看吧。”
忽地有人说道。
徐茂修抬头看去。见说话的是周六郎，不过他的视线还是没有看他们。
“…两位大人都在，小心谨慎一点好。”他接着说道，“反正看一看也没什么坏处。”
他在两位大人这里加重了语气。这两个大人一路走来，虽然表面上和气，实际上却互相拉拉扯扯，要不然他们也不会花了这么久才走到这里。
万一这件事被有心人报上去，没事也能生出是非来。
很快商定之后，便决定让徐茂修带人先去查看。
“我不同意！”
刘奎喊道，瞪着徐茂修。
“大人，这根本就是无用之功。”
无用之功？
几个将官皱眉。
“如果真的是有突袭，这些人已经走了很久。我们的骑兵已经没有追上的可能。”刘奎哼声说道。
长距离的行动对战马四蹄蹄壳损耗很大，他们行走至今，马匹已经不能快速奔驰了，更别提追上甚至超过那些人，然后查看结果后再奔袭回来禀告…
做不到这一点。这件事的确是无用之功…
在场的人将官们默然。
“你们是为了找个机会逃走啊！”刘奎瞪眼说道。
徐棒槌呸了声。
“我们的马可以。”忽地有人说道。
大家回头看去，见是徐茂修的几个弟兄之一。
徐四根迈上前一步，面色涨红，似乎有些激动。
“我们的马可以。”他再次说道。
刘奎再次呸了声。
“你们的马又有什么不一样，再说，你们也不是双马。”他说道。
从京中出发时兵丁们都配了马，徐茂修他们七人因为程娇娘又赠送了七匹马，但他们并没有得到双马的待遇，行走没多久，官配的马便被找借口收回了。
“不一样。”徐四根说道，一向不善言谈的他因为激动更有些口拙，“我们的马不一样，我们的马，蹄子完好无损。”
这话引得众人愕然。
“怎么可能？”大家皱眉说道。
他们行走的慢一是因为两个大人受不了长途奔波，二也是因为行走过半后，马蹄子损伤，不得不放慢速度。
大家的马都损伤了，他们的马没有损伤？他们的马难道是天马吗？
“这是我们妹妹给我们的马！我们妹妹给的马，那就是很厉害的马！”徐棒槌喊道。
是她！
周六郎恍然，原来如此。
深更半夜的追来，怎么会仅仅是送几匹普通的马！
可是那些马，大家也都私下悄悄的好奇的看过，的确很普通…
徐四根已经将马牵过来了，激动的指着马蹄。
“你看我们的马，蹄子没有损伤。”他说道。
在场的人都围过来去，以前没注意，此时随着他所指看去，果然见这七匹马的马蹄上多了黑乎乎的东西。
“这是什么？”一个将官问道，伸手摸了摸。
铁的…
“这是…”徐四根张口却说不上来，妹妹没有说名字，那那在马的蹄子上，又是铁的“是马蹄跌！可以保护蹄子不磨损。”
“就这几块铁？”有人惊讶问道。一面矮身看，就是几块生铁，看样子是烙在马掌上，除此之外没有丝毫的花样。
“就是这几块铁。”徐四根点头说道，“再加上我小心呵护，一路走来马儿便丝毫无损。”
虽然亲眼看到了，但在场的人神情还是犹疑。
“行了，此时事不宜迟，以后再说，既然你们的马没有损伤还能快速奔袭。那就快去吧。”周六郎说道。
“小周郎。这件事。的确有些没谱，单凭蕃部不见了人，就揣测其心不轨，要是惹了麻烦。你负责？”有将官淡淡问道。
这些归顺的蕃人朝廷一向优待安抚，好保证边境的稳定。
如果一个不小心背上破坏招抚的罪名，可不是好玩的。
徐茂修等人看向周六郎。
“我负责。”周六郎毫不迟疑的说道，目光依旧看也不看徐茂修等人，“我信她。”
他说罢转身而去。
信他？
在场的人看了看周六郎，又看向徐茂修等人，神情惊愕。
他们认得？
“这还用说，不信我们，信谁啊。咱们论起来也是你哥哥…”徐棒槌说道，一面咧嘴笑。
哥哥？
站得近听到的人更是惊愕。
徐茂修瞪他一眼。
“他不是信你我。”他低声说道，“是信她。”
“她是谁？”徐棒槌问道。
“妹妹啊。”徐茂修瞪他一眼，翻身上马，“快走。”
徐棒槌哦了声笑哈哈的跟着上马。
其他弟兄也都各自拿起了弓箭刀枪上马。当徐四根上马时，却被人猛地拽开了。
“喂，你干什么？”
徐四根大喊。
那人骑着马已经先跑开了。
“我会看着你们的！想跑，爷爷先射死你们！”刘奎在马上回头喊道，举了举徐四根挎在马上的三尺弓。
“算了，老四，你别去了。”徐茂修喊道，制止要追打刘奎的弟兄们，催马，“先办正事要紧。”
夜风呼呼，战旗猎猎，城墙上的火把随风荡起冲天的烟雾。
“大人，大人，儿郎们顶不住了。”
一个身上沾染着血迹的兵丁上前喊道。
他的话音未落，就被城墙上站着的一个老者一脚踹倒。
老者年约六十，须发斑白，面色黝黑枯皱，身上披甲重重，但这并没有丝毫影响到他动作的灵活。
“我家的儿郎什么时候顶不住过？”他厉声喊道，“敢乱我军心，斩！”
他的话音才落，旁边的亲随立刻手起刀落。
兵丁连惨叫一声都没有，人首分离滚落在地上。
城墙上一片死静。
“把所有的旗帜火把都点起来，所有人包括杂役都上城墙。”老将喊道，一面伸手指着城墙下。
城墙上一片迎合声，伴着杂乱的脚步声，夜色里很快城墙上旌旗如林，人密集如蚁，几乎将绵延阔长的龙谷城城门填满。
但实际上，他们总共只有不到三千人而已，白日里还伤了近百人，再加上鏖战半日，战弓强大的消耗里已经让很多兵丁手足酸软，射出去的箭软绵无力，可以想象，下一波攻城来袭时，他们的弓箭对于对方来说，不过是在铠甲上听个响而已。
老者站在城墙上，不顾身旁亲丁的阻拦，凝目看向夜色的荒野里。
虽然荒野里只有点点的灯火，但老将浑浊的双目似乎能看清夜幕掩盖下万人的西贼，他们马匹精良，披甲重重，手中弓弩利器齐备，虎视眈眈的盯着他们这座城。
“大人，消息已经送出去了，都监大人怎么还没带军回转…”一个亲将低声说道，声音里掩饰不住焦急。
“肯定也被缠住了。”老将说道。
“大人，如果还是没有援军的话，我们顶不住啊”亲将低声说道。
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