裴元绍是前队的队率，吆喝着本队的各个什长，催促他们快点带队前行。绝大部分的里民们都没有从军的经历，被各“什”的什长赶着，后边的撵前边，前边的撞后边，跟一群被赶的鸭子似的，又像被丢入锅中的饺子似的，走了没多远，便彻底散开了队伍，乱成了一团麻。
后队的表现也差不多。
南凌、高佳波、高凯平等人骑在马上，走在其后，看着这些里民的表现，相顾大笑。
最后边是周澈和庆锋。
庆锋推了辆小车，车上放的是烧开的水，还有一袭席子，下边不知盖的什么，把席子顶得挺高的。他笑着对周澈说道：“去年会操，仓君教里民只练刀剑、手搏、射术，却不似澈君妙法。昨夜听澈君说完，俺就觉得今年操练的成果必远胜去年！”
周澈望着前头散乱不堪的队伍，暗暗苦笑，心道：“元福也不容易啊，怪不得说不来操练。乡人不知行伍森严，又非正规军队，不能以军法部勒，我用此法操练也是无奈之举。”
他越看前头的队伍，越觉得不顺眼，干脆不再去看，又想道：“我之此法，最多能吸引到里民的兴趣，调动起他们的积极性。这只是第一步。希望能快点完成，好进入下一步。”
调动积极性是第一步，第二步是正式操练。
……
一百多人闹哄哄的，顺着官道南行。他们都带着兵器，虽然队伍惨不忍睹，但却吓住了好几个对面过来的路人。也许用不了多久，“横路亭民乱于道路”的消息就会传遍全县了。对此，周澈也没办法。反正十月备寇是惯例，百姓们喜欢怎么传、就怎么传吧。
里民们都是本地人，熟悉道路，不用人领也知道路该怎么走。快到文家庄子的时候，从官道上拐了下来。没有走文家庄前的那条路，而是上了一条较窄的田路。他们都是农家人，知道粮食金贵，在官道上时乱哄哄的，怎么走的都有，下了田间都规矩起来，一个挨一个，一“什”挨一“什”，都规规矩矩地走在田路上，没有下到地中的。
周澈在官道上看见这一幕，心中一动，想道：“日后操练，这一点倒是可以利用。”
他见南凌、高佳波、高凯平等驱马径行，似乎是不耐等待里民们先过，想要从田间穿行，忙赶上两步，叫住了他们，笑道：“诸君，昨天你们走的早，忘了件事和你们说。”
南凌等人勒住马，跳下来，问道：“请问何事？”
“今天的操练不以技击为主。里民们没有经过行伍，对‘备寇’这件事也不是太积极，所以我打算以游戏先行，先把他们的兴趣调动起来，……。”周澈把昨天夜里对裴元绍、韦强、庆锋等人说过的话，又对他们说了一遍。
南凌等人听了，都道：“澈君妙计。”
南凌平时对世事、杂闻多有留心，较之佳波、凯平诸人，他的见闻要广博一些，又补充说道：“乡人谨钝，正该以此法教之。我听说军中便常用澈君此法来操练正卒、卫士、戍卒，其中含有兵法之道。以此教之，必有功效。澈君不愧是做过禁军军佐的。”
汉承秦制，法定男子役期两年。头一年，在本地服役，接受军事训练，负责维护本地治安，由郡太守直接统领，称为“正卒”。按照兵种，又分为材官、轻车、骑士、楼船卒四类。材官即步卒，轻车是车卒，骑士是骑兵，楼船是水兵。服役完一年后，可以先行归田，等以后再应征，也可以接着服役。第二年服役，就不在本地了，或者调入都城宿卫，称为“卫士”，或者调去边疆戍卫，称为“戍卒”。
光武中兴以后，连续五次罢省郡国兵，本意是加强中央，削弱敌方，以成“居重驭轻”之势，但却间接地破坏了男子服役二年的征兵制度，从此渐由征兵制变为募兵制。
既由“征兵”变为“募兵”，寻常的乡野中人只要不曾应募参军的，大多便不太懂正卒、卫士、戍卒这些特定的名词。南凌能随口道来，引得周澈颇为惊奇，更惊奇的是，他居然还知道“此法含兵法之道”，实在更是出人意料。
他们说话的空儿，里民们已尽数上了田路，走得远了。
周澈笑道：“知我者，南君也。”扯回话题，望向前边，说道，“前队已快到操练地点了。时间不早，咱们也下路罢！”
因有他在近前，南凌、佳波、凯平等人不肯再骑马了。周澈也不勉强，领头先走，下了地后，略站了一站，指着两边的麦田，笑道：“诸君亦出身农家，当知耕作不易。走的时候千万小心，不要让马踏坏了青苗。”
南凌、佳波、凯平等人都道：“诺。”
……
沿着田间小路可以走到一片丘陵地带。
麦田本是与小路并行，到了这个位置向两边斜出，绕过丘陵和后头的林木，重又与小路齐行。也就是说，这块丘陵和林木正处在麦田的包围中。文家的庄园便在东边不太远的地方，立在丘陵中能看到他家的望楼中有人影闪动。
里民们在小路上走时很规矩，下了小路来到丘陵间，又乱了起来。东一堆，西一堆。裴元绍、韦强费了老大的劲儿，才重将他们组织起来，马马虎虎站成了两队。
虽然慢、虽然乱，但有一点还算不错，至少里民们仍记得自己在本“什”中的位置。每“队”排成横行的五列，每列一“什”，什长也还记得都站在了本什的最右边。
来的小路难走，周澈搭了把手，帮庆锋把小车推过来，停靠一侧。南凌、佳波、凯平等人牵马随在他的身后。裴元绍、韦强小跑过来，大声说道：“禀告澈君，本队的人都齐了！”
“好。你们先归队。”
……
面对里民们，周澈五味杂陈。
回想初来乍到时的惶恐，再回想决意乱世保命，来任职亭中，面对亭舍诸人和陌生环境时的压力。
再回想刚来任职便碰上姜枫杀人，通过对姜枫了解的增多，从而抓住机会、做出了借机拉拢本地轻侠的决定；再回想尽心尽力、善待姜父，终得姜枫、姜俏的认可；再回想为“备寇”付出的种种努力。而现如今，终于召集到了眼前的这百余里民，他百感交集。
虽然说这些里民只是普通老百姓，不是军人，而且因他们不知乱世将临，还不能立刻以军法约束，但总是一个不错的开始。他心中想道：“我也不求多，总共有近百人受到召集而来，只要能将其中一半、哪怕三分之一变成自家班底，用之如臂使指，我也就暂且心满意足了。”
凡有大志者，必能忍人所不能忍，如韩信之甘受胯下辱。凡有大志者，必能隐其所想，喜怒不形於色，如刘邦任韩信为“真王”。
周澈不敢说有大志，但至少他“有所图”，所以在隐忍、喜怒不形於色这方面，到目前为止还算做得不错。对面的里民们虽然队伍不整，糟乱纷杂，但他依然能保持冷静的态度，耐心等他们安静下来，笑道：“诸位刚才不是想知道我让韦队率拿了什么？”
里民们早好奇不得了了，乱糟糟地应道：“是啊！想知道。”
“亭部，你让阿强拿得什么呀？”
“阿强，你刚拿的东西呢？快拿出来！”
“对，对，快点拿出来！让俺们看看是什么。”
韦强带队出发前，把拿的东西藏到了庆锋的车上，得了周澈的许可，他笑嘻嘻地跑过去，从席子下边取出一物，举过头顶。
众人定睛看去，有“咦”的，有“啊”的，有恍然大悟的，有楞了一愣的，有马上转眼去看周澈的，有摸脑袋不知道拿这个东西是什么意思的。
也有反应快的，大声叫出了那物事的名字：“原来是鞠！是蹴鞠！！”
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