那老农对于田丰的惊讶笑道：“数百近千算得什么？我阳城有一人，世为冶家，前几年又当了铁官长，富贵郡中，广有良田，徒附何止数千！县人呼其为：‘富比千乘沈季春’。”
周澈说道：“老丈说的此人可是姓沈名汛么？”
“贵人也知他？”
“久闻其名。”
来巡察之前，周澈特地从尚书台调出档案查过，颍川郡内只有阳城有铁，早在前汉时，此地便置有铁官。本朝和帝初年“罢盐铁之禁”，不再实行盐铁专卖的制度，于是，在官办的铁官之外，此地便又出现了一些私营的冶铁作坊，沈家是其中最大的一个。几年前，这个沈汛又被郡府辟除为铁官长，既私营，又管官营，几乎垄断了整个颍川郡的出铁，家财巨万。若把颍川郡的大姓豪族分为士族和商贾两类，这个沈汛就是商贾中的首领。
田丰说道：“‘富比千乘沈季春’？这人我也知道，也算是豫州名人。可我听说，他不是私铸冶铁的么？何时当上了铁官长？”
“贵人有所不知。沈季春有个女儿，几年前给了赵常侍的侄子做小妻。赖此之故，被郡里任为了铁官长。”
田丰甚是惊讶：“他的女儿是赵常侍侄子的小妻？这个我倒是不知。”天底下的赵常侍只有一个：中常侍赵忠。惊讶完了，他牢记着周澈分配给他的任务——记录沿途见闻，把此事记在了心中，只等过会儿回到车上写下，复又转回话题，说道：“沈季春冶铁世家，如今又管着郡中的铁官，公私兼营，类乎垄断，富殖不足奇。只是这庄子的主人却又是谁人？家中竟能有徒附数百近千？过个生辰，连县长吏都来给他祝寿？”
“庄主徐氏，讳郸，家本本乡大姓，族中子弟很多都在县、乡为吏。庄主与郡北督邮很亲好，并因郡北督邮的关系，和沈季春亦很亲好。有郡北督邮和沈季春的情面在，你们说，他过生辰，县君、丞、尉能不来么？依往年的惯例，沈季春也会派子侄来呢！”
“‘并因君北督邮的关系，和沈季春亦很亲好’。老丈，郡北督邮和沈季春的关系很好么？”
“那是自然。他俩的关系要不好，庄主又怎会通过郡北督邮结识沈季春呢？”
此郡北督邮就是陈锡的把兄弟，濯清丈夫陈楹的哥哥，原汝南郡郡丞陈华，本是十常侍郭胜门下，后来改投张让门下。
周澈笑道：“这么说来，你们庄主还真是个豪杰。一边是张常侍的宾客，一边是赵常侍的亲戚。一个是郡中大吏郡北督邮，一个是富比千乘的豪大家，他都能与之交好。”
老者纠正周澈：“沈季春可不只是富比千乘，铁官长也是个大官儿。上次我去县里，正巧碰见他出行，前导后从，威风凛凛。”啧啧称羡。他大约很少见官吏出行，对这次路遇的印象似是很深，回忆说道，“前边是四个扛着大扇子的步卒，步卒后头是辆大车，好几个乐人在上头坐着鼓吹。乐人后头是几辆小车，上边坐的都是带着青绀绶的吏员。再后头便是沈季春的坐车了，黑色的大车盖，红色的车侧，四个拿着木头戟的小吏挺胸抬头地骑着高头大马，护卫在车的两边。啧啧，啧啧，威风十足。”
铁官长的品秩和县长一样，六百石，黑绶铜印，可以称之为“下大夫”了，的确是个大官儿，但从这老者的描述中，周澈却听出了一个问题：沈伯春在车驾的规模上僭制了。
老者所言之“四个拿着木头戟的小吏挺胸抬头地骑着高头大马”云云，指的应是扛戟的骑吏。依制，六百石官吏出行，只能有两个拿戟的骑吏随从，两千石以上才能有四个骑吏。去年春天，王赫、黄琰去安成东乡，黄琰乃是县令，秩千石，尚只有两个骑吏扈从，沈季春六百石，居然就敢用四个骑吏。周澈示意田丰，田丰了然点头，表示将这一点也记下了。
围绕着沈季春、徐郸，周澈旁敲侧击地又问了几个问题，直到什么都问不出来了，方才谢过老者，转上乡路，回到了谢里外。孙信早在车骑边等候多时。周澈的脸上早没了笑容，凝重地问道：“怎样？”
“主公猜得不错，此地果有杀婴之事，是多是少不知道，但就这几年中，就在那几个孩子里，便有两个孩子的父母有过生子而杀。”
“噢？你怎么问出来的？”兹事体大，需问清过程。
“我拿了干粮饼子哄他们，可怜这些孩子不知有多久没吃过饱饭了，一个个吃得狼吞虎咽。末了，我问他们：‘可有兄弟姊妹’？有的有，有的没，孩子们大多回答的都很干脆，只有两个孩子答得古怪。”
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