怀来县城内，慈喜太后经过了一番奔波与困顿，到了怀来如同到了天堂，竟是生出恋栈情绪，不想再动。而接下来发生的事，也让她想动也动不了，端王，死了。
那是在到达怀来当天晚上的事，大家按着宫里的规矩，下午进餐，太后与皇帝是一桌旗汉全席，赏几道菜给随行女眷，又特意赏了四个碟子端到赵冠侯那，赏赐他和毓卿等人。文武随驾大臣，每人一个一品锅。
等到傍晚时分，就听说端王似乎喝多了，在院里耍酒疯。怀来县城并不太大，住那么多达官贵人，招待不过来，很多人都只能住在一个大院里。他大喊大叫着，谁都听的见，就连内容，都能听的清楚。
据说端王可能是喝多了，脱了光膀子在院子里，先是骂街，自慈喜开始骂起，数落了不少宫内旧事，从杀肃顺到害死慈安。接着竟然在院里当起皇上，大封百官。
端王福晋死拉活拽的，也拽不动地方，端王本就身体强健，又练过武，一发起疯来，五六个人按不住他。就连贝勒承濂与辅国公承澜齐到，也是没办法。
这些消息很快就报到了县衙门后堂的慈喜耳朵里，她当时正在抽着水烟袋，听了这话，冷笑了一声，看了一眼天佑帝。
“皇帝，你看见了吧？我就说吧，这个狗奴才，就不是个消停的人。若是没有我在这，他怕是敢到你面前来说这种混帐话。好啊，这样很好，三杯酒下肚，把心里话都说出来，总比闷在心里好。来人啊！去叫大阿哥，让他去看看他阿玛是个什么德行，将来也别埋怨我不告诉他。我今天不理他，等明天他酒醒了以后，叫他来，我有好东西赏他！”
慈喜的脸色阴沉的怕人，大家都知道，这位老太后是动了真气，端王八成是要倒霉。可是等到后半夜，端王福晋就哭着来报丧，说是端王先是发了半天的疯，到晚上就倒在床上说难受，最后竟是一暝不视，就此驾薨。
“老佛爷，奴才知道，他今天说了很多醉话，可是那是他喝多了，不能当真。奴才觉得，他死的有蹊跷，请老佛爷做主。”
对这个外甥女，慈喜倒是还能有个包容，并没有对她发火，而是冷声问着“你说他死的有蹊跷，可有什么凭据？七孔流血，还是嘴唇发黑？”
“那倒不是，但是王爷平日也喜欢喝酒，并不曾像今天这么醉过，更不会如此的癫狂。今天他的表现很不寻常，就像是人害了什么疯病一样，奴才怀疑……怀疑……”
“怀疑什么，只管说。跟我面前，没必要吞吞吐吐。”
端王福晋大着胆子道：“奴才怀疑，王爷是被人给害死的。我听大管家说，这一品锅是赵冠侯做的，那酒，也是他给找的，奴才怀疑，他给王爷下毒。”
“下毒？”慈喜冷哼一声“你倒是挺会想的，我问你，端王他们哥们三个，是不是都吃了一品锅？那怎么那两个没事，就到他这有事了。那酒还有剩的没有？”
“壶里还有一些残酒，奴才没倒。”
“那就好，我让刚烈和赵舒带人去查一查，也算让你心里安定一下。不过我丑话说在前头，承漪今天说的那些话，我已经知道了。如果他不死，我也要好好跟他算算帐。这回死了，人死不结仇，我也就不跟他一般见识了。但你要是想为他出气，就攀扯无辜，我可不答应。这一案，我要看案卷，谁敢在中间舞弊搞鬼，我可是不饶他！下去吧。”
刚烈和赵舒已经被端王的兄弟喊了起来，刚烈与端王走的近，他同时又是赵舒的举主。在飞虎团事件里，几人又是同一阵营，都支持重用飞虎团，不管认同与否，这几个人自然被人看成一派。
承澜的脸色有些发白，手也一个劲的抖“刚相……子良、展如，这回真的得靠你们两个了。我二哥，是让赵冠侯害死的，这要是不查个水落石出，我们也是早晚的事。武卫后军还有神机营被他除了，就是剪我们的羽翼，接着就该动我们了。”
刚烈的身体也不算好，在攻打北堂时，他亲自督战，虽然未曾中枪，但是在死人堆里待的太久，天气又热，受了尸气，身体始终不舒服。加上这次大败，他心忧自己的处境，担心将来自己也被列为祸首追责，身体就越发的差。
但是他终究还是比这两位亲贵沉着，安慰道：“二位不要慌，我别的本事没有，查案子的能耐还是有一些的。什么样的奇案，我也能查个明白，只要咱们拿到证据，太后，绝不会饶了他。”
端王的尸体就停在屋子里，县衙门名存实亡，没有忤作。好在刚烈自己就会验尸，他本就没有太多架子，这时候更是不避污秽，亲自上阵，用银针探喉，按着洗冤录上的法子仔细的查验。
等到一通忙和下来，他累的满头是汗，赵舒用手绢帮他擦着汗，端王福晋则关切的问道：“刚相，情形怎么样？”
大阿哥濮儁也留下为父亲办丧事，他此时还看不出，太后让他为父亲办丧，实际就是不再打算让他继承天佑帝苗裔的用心，对于父亲之死，自然关心，也问道：“阿玛是不是被人害了？如果真是这样，我立刻带人，去跟姓赵的算帐。”
刚烈摇摇头，举起银针。“银针未变色，不是中毒。”
承濂道：“有的毒针也验不出来。大总管说过，赵冠侯上一品锅时，那甲套好象在里面碰过。”
“那我们可以去找他要甲套？可是这么长时间，纵然有手脚，也早就没了。好在那一品锅和酒，都还有剩，可以找两条狗来试试看。”
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