“安妮？”陈冷荷一愣“这不可能，她和理查彼此相爱，这事我去年回国时就知道的，我还祝福过他们的婚姻。怎么……怎么可能？再说安妮跟我一样，也是留学生，信奉男女平权的，怎么可能接受做小的命运。”
“那都是过去的事了，一年时间，可以改变很多事不是么？”苏寒芝摸着陈冷荷的头发“我跟戴小姐谈过，她说了，只要我们答应拉兆和一把，她就愿意嫁过来做小。戴老板的情形，比陈老板可能还要差一些，安妮小姐为了自己的父亲考虑，也要答应。不管怎么说，这不是强迫，是她自愿的。”
陈冷荷默然无语，她实在想不明白，跟自己情同姐妹的戴安妮，那个纯洁如同天使般的人儿，怎么会接受这种无爱的婚姻，安心嫁来给一个素不相识的男子生儿育女。
这时，凤喜已经送了饭进来，苏寒芝对陈冷荷道：“你先吃饭，我给府上去个电话，跟她们解释一下情况。聘礼的事，你们偿还起来有些困难，不过不用担心，可以慢慢来，赵府不会逼债。”
“谢谢你，苏太太，我……我在礼查饭店房间里，发现了几页手稿，我压到枕头下了。”
苏寒芝一笑“哦，我还一直在找呢，谢谢你了，等小说出版，我送你一本。”
“您……您真的是……”
苏寒芝点点头“这没什么，回头有机会，我会给你讲这件事的。这些书，都是冠侯教我写的，这是个秘密，不要说出去啊。”
那个人……居然会写东西？陈冷荷越发不解，她不相信，苏寒芝这些作品是在赵冠侯指导下完成，但也不认为苏寒芝会在这事上撒谎。等到吃过饭，苏寒芝叫了车送她回家。
仆人剩的已经不多，只有几个老仆人还留在这，连陪她一起到阿尔比昂，侍奉她饮食起居的高妈，都已经离开了。
这并不能怪仆人，毕竟陈家眼下的情形，已经养不起太多佣人。门首虽然重新又有了巡捕值班，但是这是沈保升卖面子，与之前的力度不可同日而语，人数和威势上，都差了许多。
陆氏边哭边骂，边收拾着行装。将所剩无多的东西，打点装箱。陈夫人见到女儿回来只拉着她哭，并没有一句责骂，两个兄长担心妹妹再次跑掉，更是不敢多说一个字。
苏寒芝又拿了五百两银子，一家人的生计，短时间不会出现问题。陈白欧可以再去找工作，陈白鹭虽然从未有过正式工作，但是靠着几年编排文明戏的经历，自问可以谋生。陈冷荷咬着牙，暗自盘算着：靠自己的努力，一定可以把家业振兴起来，把失去的一切都夺回来。
第二天天一亮，就有银行的人上门来收房子，好在苏寒芝打过招呼，银行方面催的不太紧，态度也比较好，算是保留了面子。到了下午，就有松江本地的瓦摇头上门，向陈夫人介绍起几栋还算过的去的小院落。
这时，已经由不得他们讲价，付了定金和房租，一家人搬离别墅，住进了一处离别墅不算太远一处一楼一底石库门的房子里。由于有苏寒芝和漕帮的双重面子，这处房子的条件已经相当不错，有电灯，也有上水。包租婆名叫阿金，算是个好说话的，尤其看在傅探长的面子上，态度就更好。将房间打扫的格外干净，招待的也很殷勤。
一楼房东自己要用，陈家只能住在二楼，一家人人口多，房子小，只好在二楼卧室和一旁的亭子间里，将就居住。陈夫人自是住卧室，陈白鹭可以到外面找朋友家借宿，陈白鸥夫妻就住进了一旁的亭子间。仆人们没地方住，也只好就地遣散，忠心的老总管含着眼泪道：“我会在附近找个地方住，只要咱家东山再起，夫人一句话，老奴立刻回来。”
没了仆人，行李就得自己搬，陆氏不肯抬重东西，陈白鸥没力气，反倒是陈冷萍上下不停的搬运行李。刚把行李放进去，陆氏就发出了一声尖叫“老鼠！这房间里有老鼠！这是什么鬼地方，为什么会有老鼠！陈白鸥，我告诉你，老娘是不会住这种有老鼠的房间的。我要到戴家去住，戴安妮许给了我大哥做填房，就算事情没成，我们也是亲戚，我要到戴家去住！”
随后隔壁就是阵阵吵闹声，及女人的哭声。陈夫人坐在床上，呆呆的看着窗外，无声而泣。陈冷荷抱着母亲的肩膀道：“妈妈，您别哭了，二嫂一直就是那个样子了。事情总会过去，一切都会变好的。我们……我们吃一段时间的苦，很快，就能搬回大房子去住。两位姐姐可以从婆家借到一些钱，加上苏夫人给的钱，我们可以用来当本钱，搞投资，相信我，咱们很快就能东山再起。”
“不，我不是怕吃苦……其实吃些苦，我也可以忍。我是担心……担心你爸爸。你是晓得的，巡捕房那里，是需要钱来供应，否则人就会吃亏。再说你爸爸是个刚强性子，怎么受的了巡捕房的折磨。再说小囡，你个没出嫁的女儿，住在这种环境里，太不安全了。今后不许你出门乱跑，万一遇到坏人，或是那些袍哥强盗，可怎么得了？咱们住在这里，是沈保升的面子，人情可用一时，不可用一世，将来……我们又该怎么办……”
这些是很现实的问题，陈冷萍也没了话说，她自问一身所学，足以逆转乾坤，让家庭摆脱困境。但是这一切的前提是，要有本钱。如果大姐和二姐可以从婆家借到钱，就一切都好了，但是自从她们离开后，就没有消息，这可又该怎么办。
到了晚上，一家人都没有心思吃饭，陆氏到一楼向房东借了电话，从德大定了几个蒜香面包自己拿到房间里吃。电灯费由于是另算的，陈夫人舍不得开灯，到了晚上早早的就躺下了，黑暗中，能听见阵阵低声的呜咽。
看着漆黑的房间，回想着过去家里这个时候，应该是点起了灯，母亲在灯下与自己说着闲话，或是自己回房看书。她又想起了苏寒芝，她这种女性，又和赵大人有过那样刻骨铭心的爱情，为什么会接受他娶其他女人做小。她那个作家，又是怎么回事。包括安妮，她居然接受这种安排，没名没份的就住进赵家，这究竟又是怎么回事。
心中转过不知多少念头，黑夜里，传来老鼠爬动，磨牙啃木头的声音，随即又是陆氏的尖叫，大概她也没睡着吧。陈冷荷的适应能力，无疑比她的嫂子出色的多，她只翻个身，就当做一切都没听到，心里想着：松江的市面一定会变好，只要市面变好，金融秩序恢复，自己一定能够重振家业。让一家人住回大房子，过以前的好日子。(未完待续。)
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