“这次来山东的部队，大约有五千人以上。其中包括三百名水兵，五百名以上的骑兵以及四百人左右的炮兵，其余都是步兵。司令叫做格里高里?米哈伊诺维奇?谢苗诺夫。是个哥萨克人，不过是个支持尼古拉三世的哥萨克。他带领的部下，都是忠于尼古拉三世，或是被现在的沙皇所排挤的不得意人员，据我所知，恐怕后者占了绝大多数。”
简森在国际上，也有着自己的消息来源。做生意，离不开国际大势，虽然她在圣彼得堡的朋友，大多已经掉了脑袋。可是对于她这种大商人来说，永远是不缺少朋友的，所以对于铁勒的内幕，所知亦多。
现任沙皇出身于海军，在得到皇位之后，其更担心的是，陆军的人对他这个海军亲王有所防范，乃至于疏远，最终走上反叛的道路。通过谋杀得到的皇位，自然害怕被同样的手段夺取。其采取的应对手段，则是矫枉过正。
一方面，给予陆军更高的待遇，高官厚禄，提拔底层将校，另一方面，对于原有的高层将领进行清洗。一部分陆军军官，事实上并没有明确的倾向，只要自己的利益不受影响，可以拥护任何一名皇室成员登上王位。他们并没有对新沙皇有所敌对，但只是因为单纯和曾经的尼古拉三世友善，就招来杀身大祸。
为了防范陆军的叛乱，亲王选择借重哥萨克的力量。那些野蛮的军事佃户，因为其头脑简单，易于收买，加上手段残忍毒辣，而为沙皇所欢迎。不但允许他们间污贵族女性，夺取贵族田地，同时还给予大量的资金支持，为其更新装备。
与之对应，原有的旧派陆军待遇虽然也有提升，但却不如哥萨克明显。陆军的军官，对于这些马背上的野蛮人缺乏好感，对于他们的提拔自然就产生了不满的情绪。大批的失意军人，尤其是技术兵种，开始怀念起之前并不为他们所欢迎三世。
投奔到山东的铁勒士兵，大多是这种情况，另有一部分，则是因为效忠于尼古拉三世，而成为帝国的通缉者。至于谢苗诺夫，他似乎和现在的沙皇应该更为接近，但是结果恰恰相反，他也举起了反旗，选择向尼古拉三世效忠。其中原因，索菲亚的解释，并不能让简森满意，她一时也拿不到足够多的情报。
真正引起简森兴趣的，则是这两艘蒸汽驱逐舰。这两艘铁肋木壳蒸汽舰，同样是旅费的一部分。这是两艘崭新的蒸汽动力巡洋舰，而非货船改造。一艘亚速纪念号，一艘水星纪念号。是铁勒海军，为了提醒一下沙皇陛下，他真正的嫡系是海军，而非陆军，所购买的最新式蒸汽战舰。
眼下各国对蒸汽动力战列舰的投资都望而生畏，战列舰依旧使用风帆动力，蒸汽巡洋舰，可以算做目前最为划算也最为先进的船种。即使是铁勒帝国本身，也没有几艘如此先进的军舰。
可是握枪的手，永远比枪更有力量。
一如西北的情报系统被十二月党人渗透控制一样，这两艘军舰还没有正式服役，就发生了一次小规模兵变，忠于三世的十二月党人，在高尔察克的支持下，夺取了两艘军舰的控制权。但是这两艘舰艇不可能在铁勒境内获得补给，必须另找东家。
“他们提出了自己的条件，要求享受雇佣待遇，发给薪水，并且保持建制。”
简森说道：“他们可以帮助鲁军作战，但是要求战场上，享受高度自主权，不能接受我军指挥。因为在他们看来，鲁军的海军连笑话都算不上，不具备能够指挥他们的人才。同时，他们的战绩，必须得到对应的物质奖励，具体计算方式和奖励结算方式，要留在日后交涉。在我看来，这些条件是有些苛刻，可是……”
“可是他们留下，这最重要。单是两条船本身，就很值钱了。”赵冠侯的手，在简森腰上轻轻一捏“能谈到这个地步，已经很不容易了。我们的海军不是笑话，而是连笑话都不如，如果我是这两艘军舰的指挥官，也不会接受这种海军的指挥。你做的很好，也很辛苦……未来，可能要更辛苦。”
“不……你为什么要跟说这些，你是想要我丢脸么？如果我现在哭出来的话，就全搞砸了……”
简森小声说着，但是语气里，带着的甜蜜与喜悦，则是无从掩盖的。她将全部身家投在了山东，赵冠侯对她的关怀，至少可以证实，自己的眼光没错。
赵冠侯思考片刻“亲爱的，我觉得，事情有些蹊跷。虽然，那些雇佣兵有各种理由来投奔我们，但是他们愿意把一部分自己应得的收入，作为这些贵族家属在山东的生活费用，这有点太奇怪了。自从我认识瑞恩斯坦到现在，我就没见他有过这么慈悲的时候。我不认为，我们山东的雇佣兵拿着尖头叉，铁勒的雇佣兵就有着洁白翅膀。他们这样慷慨的背后，一定有着其他原因。”
“我也有类似的感觉，或许，在这些人里，有一个了不得的大人物。即使已经到了山穷水尽的时候，依旧有一些贵族，基于祖先的承诺，自身的荣誉或是其他什么原因，愿意为他效忠。”
“是啊，这样的大人物在山东，还真是个问题呢。我们的沙皇陛下，不大可能接受这么个麻烦活在人世，当然，更不大可能接受的是，他的两艘军舰归我所有。这两艘蒸汽船再好，也不够和铁勒打仗的成本，我想这个问题，索菲亚一定想到了。”
简森笑道：“我们必须感谢上帝，铁勒的制度和前金太相似了，这是我们的福音。你知道现在最急着掩盖这件事的是谁么？不是高尔察克，也不是我们，而是铁勒的海军部以及谍报机构。现任沙皇最大的乐趣，就是看着犯人在绞刑架上挣扎。一旦这件事被他知道了，谍报机构以及海军部，都会有大批的人在绞索下挣扎或是被砍下人头。所以，为了掩盖这一切，他们会第一时间否认新式军舰叛逃事件，并且否认这两艘军舰的存在。而高尔察克需要做的，只是一笔费用做打点，刚才我已经和索菲亚谈妥了，三千两黄金，解决这一切。但是，还需要几件古董，用来馈赠给国王陛下身边的宠臣。”
“要她开个单子，需要什么古董，我都拿给她。这两艘军舰的价值，远超过字画或是青铜器。不过我想知道的是，这两艘军舰消失了，这到底该怎么掩盖？”
“我问过她同样的问题。而她的回答让我不得不佩服铁勒官员的智慧，在铁勒的造船厂内，有许多未命名的风帆战舰，随时等待补充。所以，沙皇并没有损失任何军舰，从帐面上看，铁勒舰队总数有增无减。只是战列舰上增加了两条，巡洋舰减少两条，至于动力问题……为了节约人力，铁勒海军部的帐目上，只计算舰船种类，向来不对动力单独统计。这对于繁忙的皇帝陛下来说，是无关紧要的小事，不需要禀报。只要他确认数字无误，就足够了。”
赵冠侯放心的点点头“那样就好，让我们为了睿智的铁勒帝国官员再跳一曲，感谢他们的无私与慷慨！”(未完待续。)
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